FablesPart 1 of 26
French original · English translation
FABLES DE LA FONTAINE
To the reader Au lecteur au — contraction of à + le (to the)lecteur (m) — reader. Related words: lire (to read), lecture (f, reading)
Table Table table (f) — table, list, or index (as in 'table des matières', table of contents)of des des — contraction of de + les (of the)fables fables fable (f) — fable, a short story conveying a moral
FABLES
BY DE
LA FONTAINE
ILLUSTRATIONS
BY PAR
GRANDVILLE
PARIS
GARNIER FRÈRES, GARNIER FRÈRES, BOOKSELLERS-PUBLISHERS LIBRAIRES-ÉDITEURS
6, RUE DES SAINTS-PÈRES—PALAIS-ROYAL, 215
M DCCC LXVIII
FABLES FABLES OF DE LA FONTAINE LA FONTAINE
Monseigneur,
IF S’IL there is y a something quelque chose ingenious d’ingénieux in dans the republic of letters, la république des lettres, république des lettres — The intellectual community of scholars and writers in the 17th and 18th centuries.one can say on peut dire that it is que c’est the manner la manière in which dont Aesop Ésope delivered a débité débiter — to deliver or utter (often used for speech or stories)his moral. sa morale. It would Il seroit être — to be (archaic spelling of 'serait')truly véritablement be desirable à souhaiter être à souhaiter — to be desirable / to be hoped forthat que other hands d’autres mains than mine que les miennes had added to it y eussent ajouté ajouter — to addthe ornaments les ornements of poetry, de la poésie, since puisque the wisest le plus sage of the ancients des anciens judged a jugé that they were not useless there. qu’ils n’y étoient pas inutiles. être — to be (archaic spelling of 'étaient')I dare, J’ose, Monseigneur, Monseigneur, Monseigneur — Title used for the Dauphin (the heir to the French throne), to whom this work is dedicated.to present to you some essays of it. vous en présenter quelques essais. It is a C’est un suitable conversation entretien convenable entretien (m) — conversation, talk, or maintenanceconvenable — suitable, appropriatefor your early years. à vos premières années. You are Vous êtes at an age en un âge where amusement où l’amusement and games et les jeux are permitted sont permis permettre — to permit, to allowto princes; aux princes; but mais at the same time en même temps you must vous devez give donner some of your thoughts quelques-unes de vos pensées to serious reflections. à des réflexions sérieuses. All this Tout cela is found se rencontre se rencontrer — to be found, to occurin the fables aux fables that que we owe nous devons to Aesop. à Ésope. Its appearance L’apparence is en est childish, puérile, I confess it; je le confesse; but mais these childish things ces puérilités serve as an envelope servent d’enveloppe enveloppe (f) — covering, shell, or envelopefor important truths. à des vérités importantes.
I Je do not doubt, ne doute point, ne... point — /formal./ a stronger form of 'ne... pas' (not)Monseigneur, Monseigneur, that que you vous will not look ne regardiez favorably upon inventions favorablement des inventions so useful si utiles and et at the same time tout ensemble tout ensemble — at once, simultaneouslyso pleasant: si agréables: for what car que peut-on souhaiter more can one wish davantage davantage — morethan que these ces two deux points? points? It Ce is sont they eux who qui introduced ont introduit the sciences les sciences among parmi men. les hommes. Aesop Ésope found a trouvé a un singular art art singulier of de joining them les joindre one l’un with avec the other: l’autre: the reading la lecture of de his son work ouvrage imperceptibly spreads répand insensiblement répandre — to spread, to scatterinto dans a une soul âme the seeds les semences semence (f) — seedof de la virtue, vertu, and et teaches it lui apprend to à know itself se connoître connaître — to know (archaic spelling)without sans it qu’elle perceiving this study, s’aperçoive de cette étude, s'apercevoir — to notice, to realizeand while it believes et tandis qu’elle croit to be doing something else entirely. faire toute autre chose. It is C’est a skill une adresse adresse (f) — skill, dexterity (not 'postal address' in this context)which has been very happily used dont s’est servi très-heureusement by him celui upon whom sur lequel His Majesty Sa Majesté has cast his eyes a jeté les yeux jeter les yeux sur qn/qch — to choose or set one's sights on someone/somethingto pour give you vous donner instructions. des instructions. He arranges that you learn Il fait en sorte que vous appreniez faire en sorte que + subj. — to ensure that, to arrange so thatwithout difficulty, sans peine, sans peine — effortlessly, without troubleor ou to pour speak better, mieux parler, with pleasure, avec plaisir, all that it tout ce qu’il is necessary est nécessaire for a prince qu’un prince to know. sache. We hope much from this conduct. Nous espérons beaucoup de cette conduite. But, Mais, to tell à dire the truth, la vérité, there are il y a things des choses from which dont we hope infinitely more: nous espérons infiniment davantage: these are, ce sont, Monseigneur, Monseigneur, the qualities les qualités that que our invincible monarch notre invincible monarque monarque — Refers to Louis XIV, the Sun King.has given you vous a données with birth; avec la naissance; it is the example c’est l’exemple that que every day tous les jours he gives you. il vous donne. When Quand you see him vous le voyez forming former such great designs; de si grands desseins; dessein (m) — plan, intention, designwhen quand you vous consider him le considérez who qui looks regarde without astonishment at sans s’étonner s'étonner — to be surprised, to be astonishedthe agitation l’agitation of Europe de l’Europe and et the machines les machines that it qu’elle stirs remue remuer — to move, to stirto pour divert him le détourner détourner — to divert, to turn awayfrom his enterprise; de son entreprise; when quand he penetrates il pénètre from dès his first step sa première démarche even into jusque dans the heart le cœur of a province d’une province where où one finds l’on trouve at every step à chaque pas insurmountable barriers, des barrières insurmontables, and et that he qu’il subjugates another en subjugue une autre subjuguer — to subjugate, to conquerin eight days, en huit jours, during pendant the season la saison most hostile la plus ennemie to war, de la guerre, when lorsque rest le repos and et pleasures les plaisirs reign règnent in the courts dans les cours of other princes; des autres princes; when, quand, not content non content with taming de dompter dompter — to tame, to subduemen, les hommes, he il also wishes veut aussi to triumph triompher over the elements; des éléments; and when, et quand, upon return au retour from de this expedition cette expédition where où he has conquered il a vaincu like an Alexander, comme un Alexandre, Alexandre — Alexander the Great, used here as a symbol of military conquest.you see him govern vous le voyez gouverner his peoples ses peuples like an Augustus: comme un Auguste: Auguste — Augustus Caesar, used here as a symbol of wise and peaceful governance.admit the truth. avouez le vrai. Monseigneur, Monseigneur, you sigh for glory vous soupirez pour la gloire soupirer — to sighas well as he, aussi bien que lui, despite malgré the powerlessness of your years: l’impuissance de vos années: you await vous attendez with impatience avec impatience the time le temps when où you will be able to declare yourself vous pourrez vous déclarer his rival son rival in the love of this divine mistress. dans l’amour de cette divine maîtresse. You do not await it, Vous ne l’attendez pas, Monseigneur, Monseigneur, you anticipate it. vous le prévenez. prévenir — to anticipate, to forestall (in classical French)I want for testimony Je n’en veux pour témoignage témoignage (m) — evidence, testimonyonly que these noble anxieties, ces nobles inquiétudes, this vivacity, cette vivacité, this ardor, cette ardeur, these marks ces marques of spirit, d’esprit, of courage de courage and of greatness of soul, et de grandeur d’âme, that que you show vous faites paroître faire paraître — to show, to displayat all moments. à tous les moments. Certainly Certainement it is c’est a joy une joie very sensible bien sensible sensible — deeply felt, perceptible (often a faux-ami, here meaning 'heartfelt')to our monarch; à notre monarque; but mais it is c’est a spectacle un spectacle very pleasant bien agréable for the universe, pour l’univers, to see que de voir thus ainsi grow croître a une young jeune plant plante which will qui couvrira one day cover un jour with de its son shade ombre so many tant de peoples peuples and et nations. de nations.
I Je should devrois elaborate m’étendre s'étendre sur — to dwell on, to elaborate onon sur this ce subject: sujet: but, mais, as comme the design le dessein that que I have j’ai to de entertain you vous divertir is est more plus proportionate proportionné to à my mes strengths forces than que that celui of de praising you, vous louer, I je hasten me hâte se hâter — to hurry, to hastento come de venir to the aux fables, fables, and et will add n’ajouterai to the aux truths vérités that que I je have told you vous ai dites only que this one: celle-ci: it is, c’est, Monseigneur, Monseigneur, that que I am, je suis, with avec a respectful zeal, un zèle respectueux,
Your Votre most humble, très-humble, most obedient très-obéissant and et most faithful très-fidèle servant, serviteur,
De La Fontaine.
PREFACE PRÉFACE
The indulgence L’INDULGENCE that que one l’on has had a eue for pour some quelques-unes of my de mes fables fables gives me reason to hope for me donne lieu d’espérer donner lieu de + inf — to give cause for, to give rise tothe same grace la même grâce for pour this ce collection. recueil. recueil (m) — collection (usually of poems, stories, or songs)It is not that one of the Ce n’est pas qu’un des masters maîtres of our de notre eloquence éloquence has not disapproved n’ait désapprouvé the design le dessein dessein (m) — intention, plan, designof putting them de les mettre into verse: en vers: he believed il a cru that que their principal leur principal ornament ornement is est to have none, de n’en avoir aucun, that que moreover d’ailleurs d'ailleurs — moreover, besides, for that matterthe constraint la contrainte of poetry, de la poésie, joined to jointe à the severity la sévérité of our language, de notre langue, would embarrass me m’embarrasseroient embarrasser — to hinder, to obstruct, to embarrass (Note: archaic spelling with 'o' instead of 'a')in many places, en beaucoup d’endroits, and et would banish banniroient from most de la plupart of these narratives de ces récits brevity, la brèveté, which one qu’on can very well peut fort bien call appeler the soul l’âme of the tale, du conte, since puisque without it sans elle it is necessarily required il faut nécessairement that it languish. qu’il languisse. languir — to languish, to lose vitalityThis opinion Cette opinion could only come ne sauroit partir que savoir — (here) to be able to. In the conditional, 'ne saurait' often means 'cannot possibly'from a man d’un homme of excellent taste; d’excellent goût; I would only ask je demanderois seulement that he qu’il relax it en relâchât relâcher — to loosen, to relax, to let goa little, quelque peu, and that he et qu’il believe crût that que the les Lacedaemonian Graces Grâces lacédémoniennes Grâces lacédémoniennes — Refers to the Spartan (Lacedaemonian) style, known for being laconic and austereare not ne sont pas so much tellement enemies ennemies of the des French Muses, Muses françoises, français — French (archaic spelling 'françois')that que one l’on cannot ne puisse often make them walk in company. souvent les faire marcher de compagnie. marcher de compagnie — to go together, to keep company
After all, Après tout, I je have undertaken n’ai entrepris the matter la chose only on que sur the example, l’exemple, I je do not mean ne veux pas dire of the des ancients, anciens, which qui draws no consequence ne tire point à conséquence tirer à conséquence — to have important consequences, to set a precedentfor me, pour moi, but on mais sur that celui of the des moderns. modernes. It is C’est from all time, de tout temps, and et among chez all peoples tous les peuples who qui make profession font profession of poetry, de poésie, that que Parnassus le Parnasse Parnasse — Mount Parnassus, the home of the Muses in Greek mythology; used here to represent the world of poetryhas judged a jugé this ceci to be de its son prerogative. apanage. apanage (m) — prerogative, attribute, preserveHardly had A peine à peine... que — hardly... when/thanthe fables les fables that que one attributes l’on attribue to Aesop à Ésope seen the light of day, virent le jour, voir le jour — to be born, to be published, to see the light of daythan que Socrates Socrate found it appropriate trouva à propos trouver à propos — to find it appropriate, to see fitto de dress them les habiller in the des liveries livrées livrée (f) — livery, uniform; (figuratively) outward appearance or styleof the des Muses. Muses. What Ce que Plato Platon reports of it en rapporte is est so agreeable, si agréable, that que I je cannot ne puis prevent myself m’empêcher from d’ making it en faire one un of the des ornaments ornements of de this cette preface. préface. He Il says dit that que Socrates Socrate being condemned étant condamné to the au last punishment, dernier supplice, le dernier supplice — capital punishment, the death penaltythe execution of the decree was postponed l’on remit l’exécution de l’arrêt arrêt (m) — judgment, decree, sentencebecause of à cause de certain festivals. certaines fêtes. Cebes Cébès went to see him on l’alla voir the day le jour of his death. de sa mort. Socrates Socrate told him lui dit that que the gods les dieux had warned him l’avoient averti several times, plusieurs fois, during pendant his son sleep, sommeil, that he ought qu’il devoit to apply himself to music s’appliquer à la musique before avant he qu’il died. mourût. He Il had not n’avoit pas understood entendu at first d’abord what ce que this ce dream songe meant; signifioit; for, car, as comme music la musique does not make ne rend pas man l’homme better, meilleur, what good is it à quoi bon à quoi bon — what's the use, what's the pointto attach oneself to it? s’y attacher? It was necessary Il falloit that there be qu’il y eût some mystery du mystère beneath that, là-dessous, especially since d’autant plus que d'autant plus que — all the more so because, especially sincethe gods les dieux did not tire of ne se lassoient point de lasser — to tire, to wearysending him lui envoyer the same inspiration. la même inspiration. It Elle had come to him again lui étoit encore venue on one of those festivals. une de ces fêtes. So much so that in thinking Si bien qu’en songeant of the things aux choses that que heaven le ciel could demand pouvoit exiger of him, de lui, he had realized that il s’étoit avisé que s'aviser que — to realize, to suddenly think ofmusic la musique and et poetry la poésie have ont so much relation, tant de rapport, that que possibly possible it was étoit-ce the latter de la dernière that was in question. qu’il s’agissoit. s'agir de — to be about, to be a question ofThere is no Il n’y a point de good poetry bonne poésie without harmony: sans harmonie: but mais there is none il n’y en a point either non plus without fictions; sans fictions; and et Socrates Socrate knew ne savoit only how to tell que dire the truth. la vérité. Finally Enfin he il had found avoit trouvé a compromise: un tempérament: tempérament (m) — (archaic) middle ground, compromiseit was c’étoit to choose de choisir fables des fables which qui contained continssent something quelque chose true, de véritable, such as telles que sont those celles of Aesop. d’Ésope. He Il therefore employed employa donc in à putting them les mettre into verse en vers the les last derniers moments moments of his life. de sa vie.
Socrates Socrate is not n’est pas the only one le seul who has considered poetry and our fables qui ait considéré as sisters. comme sœurs la poésie et nos fables. Phaedrus testified that Phèdre a témoigné qu’ Phèdre — Phaedrus, a Roman fabulist who versified Aesop's fableshe il was étoit of this opinion; de ce sentiment; and et by par the excellence l’excellence of his work, de son ouvrage, we nous can judge pouvons juger that of de celui the du prince prince of philosophers. des philosophes. After Phaedrus, Après Phèdre, Avienus Avienus treated a traité the le same même subject. sujet. Finally Enfin the moderns have followed them: les modernes les ont suivis: we nous have en avons examples of this des exemples not only non-seulement among chez foreigners, les étrangers, but mais among ourselves. chez nous. It is true Il est vrai that, que, when lorsque our people worked on them, nos gens y ont travaillé, the language la langue was étoit so different si différente from what it is, de ce qu’elle est, that one qu’on must consider them ne les doit considérer only as que comme foreigners. étrangers. That Cela has not deterred me ne m’a point détourné détourner — to divert, to turn away, to deterfrom my undertaking; de mon entreprise; on the contrary, au contraire, I je flattered myself me suis flatté with the hope that, de l’espérance que, if si I je did not run ne courois in this career dans cette carrière carrière (f) — (originally) racecourse, arena; (figuratively) career or pathwith success, avec succès, one would on me donneroit at least give me au moins the glory la gloire of having opened it. de l’avoir ouverte.
It will possibly happen that Il arrivera possible que my work mon travail will give rise fera naître faire naître — to give rise to, to create, to engenderin other persons to à d’autres personnes the desire l’envie to carry the matter further. de porter la chose plus loin. So far is it from Tant s’en faut que tant s'en faut que — far from it, so far is it from (followed by subjunctive)this subject cette matière being exhausted, soit épuisée, épuiser — to exhaust, to drainthat there remain qu’il reste even more encore plus fables de fables to put into verse à mettre en vers vers (m) — verse, line of poetrythan I have put. que je n’en ai mis. I have truly chosen J’ai choisi véritablement the best, les meilleures, that is to say, c’est-à-dire c'est-à-dire — that is to say, i.e.those celles which seemed qui m’ont semblé such to me: telles: but mais besides that outre que outre que — besides the fact that, in addition toI may have been mistaken je puis m’être trompé se tromper — to be mistaken, to make a mistakein my choice, dans mon choix, it will not be very difficult il ne sera pas bien difficile to give de donner another turn un autre tour to those very ones à celles-là même which I have chosen; que j’ai choisies; and if et si this turn ce tour is less long, est moins long, it will il sera doubtless sans doute sans doute — doubtless, probablybe more approved. plus approuvé. Whatever may happen, Quoi qu’il en arrive, quoi qu'il en arrive — whatever happens, come what mayone will always be on m’aura toujours obliged to me, obligation, whether soit que my temerity ma témérité témérité (f) — audacity, boldness, recklessnesshas been fortunate, ait été heureuse, and that et que I have not strayed too far je ne me sois point trop écarté s'écarter — to deviate, to stray, to move awayfrom the path du chemin that one had to qu’il falloit falloir — to be necessary (archaic spelling: falloit = fallait)follow, tenir, or that soit que I have j’aie only seulement incited excité others les autres to à do better. mieux faire.
I think I have Je pense avoir justifié sufficiently justified suffisamment my design: mon dessein: dessein (m) — intention, plan, designas for quant à quant à — as for, regardingthe execution, l’exécution, the public will be the judge of it. le public en sera juge. One On will not find ne trouvera pas here ici the elegance l’élégance nor ni the extreme l’extrême brevity brèveté which make qui rendent Phaedrus Phèdre Phèdre — Phaedrus, a Roman fabulist who adapted Aesop's fables into Latinrecommendable: recommandable: these are ce sont qualities qualités beyond au-dessus de my reach. ma portée. portée (f) — reach, range, scopeAs Comme it was impossible for me il m’étoit impossible to de imitate him l’imiter in that, en cela, I believed j’ai cru that it was necessary qu’il falloit in recompense en récompense to enliven égayer égayer — to cheer up, to enliven, to make more pleasantthe work more than he did. l’ouvrage plus qu’il n’a fait. Not that Non que I je blame him le blâme for having remained d’en être demeuré in dans these terms: ces termes: the la Latin language langue latine did not demand n’en demandoit pas more; davantage; and, et, if si one l’on wishes to take heed y veut prendre garde prendre garde — to pay attention, to take heedone on will recognize reconnoîtra in dans this cet author auteur the le true vrai character caractère and et the le true vrai genius génie of Terence. de Térence. Térence — Publius Terentius Afer, a Roman playwright known for the purity of his LatinSimplicity La simplicité is magnificent est magnifique in chez these ces great grands men: hommes: I who moi qui do not have n’ai pas the les perfections perfections of du language langage as comme they ils had them, les ont eues, I je cannot raise it ne la puis élever to à so high a un si haut point. point. It was therefore necessary Il a donc fallu to compensate oneself se récompenser elsewhere: d’ailleurs: this is what c’est ce que I have done j’ai fait with avec all the more d’autant plus de boldness, hardiesse, hardiesse (f) — boldness, daringas que Quintilian says Quintilien dit Quintilien — Marcus Fabius Quintilianus, a Roman rhetoricianthat one qu’on cannot ne sauroit trop savoir — to know (here used in the conditional 'ne saurait' to mean 'cannot')enliven égayer narrations too much. les narrations. It is not a question here Il ne s’agit pas ici il s'agit de — it is a matter of, it is aboutof bringing a reason for it: d’en apporter une raison: it is enough c’est assez that que Quintilian Quintilien has said it. l’ait dit. I have J’ai nevertheless pourtant considered considéré that, que, these fables ces fables being known étant sues savoir — to know (past participle: su)by everyone, de tout le monde, I je would do ne ferois nothing rien if si I did je not ne make them les rendois new nouvelles by par some features quelques traits which qui would enhance en relevassent relever — to raise, to enhance, to spice uptheir taste. le goût. This is what is demanded C’est ce qu’on demande today: aujourd’hui: one wants on veut novelty de la nouveauté and et gaiety. de la gaieté. I Je do not call n’appelle pas gaiety gaieté that which ce qui excites excite laughter, le rire, but mais a un certain certain charm, charme, a un pleasant air air agréable that one qu’on can give peut donner to à all sorts of toutes sortes de subjects, sujets, even même the les most plus serious. sérieux.
But Mais it is not so much ce n’est pas tant by par the la form forme that que I have given j’ai donnée to à this cet work ouvrage that one qu’on should measure its en doit mesurer value, le prix, prix (m) — price, value, worthas que by par its son utility utilité and et by its matter: par sa matière: for car what is there qu’y a-t-il commendable de recommandable in the productions of the mind, dans les productions de l’esprit, which qui is not found ne se rencontre in the apologue? dans l’apologue? apologue (m) — a moral fable, especially one with animals as charactersIt is C’est something quelque chose so divine, de si divin, that que several plusieurs personages personnages of antiquity de l’antiquité attributed ont attribué the greater part la plus grande partie of these fables de ces fables to Socrates, à Socrate, Socrate — Greek philosopher; tradition says he versified Aesop's fables while in prisonchoosing choisissant to serve as their pour leur servir father de père that one celui of mortals des mortels who had qui avoit the most communications le plus de communications with the gods. avec les dieux. I do not know Je ne sais how they did not make these same fables descend comme ils n’ont point fait descendre from heaven, du ciel ces mêmes fables, and et how comme they ils did not assign to them ne leur ont point assigné a god un dieu who qui would have en eût the direction of them, la direction, as to ainsi qu’à poetry la poésie and et eloquence. à l’éloquence. What I say Ce que je dis is not n’est pas entirely tout à fait without foundation, sans fondement, since, puisque, if I am permitted s’il m’est permis to mix de mêler what ce que we have nous avons most sacred de plus sacré among parmi the errors les erreurs of paganism, du paganisme, paganisme (m) — paganismwe see nous voyons that que Truth la Vérité has spoken a parlé to men aux hommes by parables, par paraboles, and et is the parable la parabole est-elle anything other autre chose than que the apologue, l’apologue, that is to say c’est-à-dire a fabulous example, un exemple fabuleux, and et which qui insinuates itself s’insinue with avec all the more facility d’autant plus de facilité d'autant plus (de) — all the more (of)and effect, et d’effet, as it is qu’il est more common plus commun and et more familiar? plus familier? He who Qui would propose to us to imitate only ne nous proposeroit à imiter que the masters les maîtres of wisdom de la sagesse would furnish us with nous fourniroit a subject un sujet for excuse: d’excuse: there is none il n’y en a point when quand bees des abeilles abeille (f) — beeand et ants des fourmis fourmi (f) — antare capable sont capables of that very thing de cela même which is asked of us. qu’on nous demande.
It is for these reasons C’est pour ces raisons that que Plato having banished Homer Platon ayant banni Homère from his republic, de sa république, gave to Aesop a very honorable place there. y a donné à Ésope une place très-honorable. Ésope — Aesop, the legendary Greek fabulistHe wishes Il souhaite souhaiter — to wish, to desirethat que children les enfants suck sucent sucer — to suckthese fables ces fables with milk; avec le lait; he recommends il recommande to nurses aux nourrices nourrice (f) — wet nurse, nannyto teach them to them: de les leur apprendre: for car one cannot on ne sauroit savoir — to know (here used in the conditional 'saurait' to mean 'can' or 'be able to' in a formal sense)accustom oneself s’accoutumer s'accoutumer à qch — to get used to somethingtoo early de trop bonne heure de bonne heure — earlyto wisdom à la sagesse and virtue. et à la vertu. Rather than Plutôt que plutôt que de + inf — rather than doing somethingbeing reduced d’être réduits to correcting à corriger our habits, nos habitudes, one must work il faut travailler il faut + inf — it is necessary to, one mustto make them good à les rendre bonnes while they are still pendant qu’elles sont encore indifferent indifférentes to good au bien or ou evil. au mal. Now Or or — now (used to introduce a new stage in an argument)what method quelle méthode y can contribute peut contribuer more usefully plus utilement than que these fables? ces fables? Tell a child Dites à un enfant that que Crassus, Crassus, going allant against contre the Parthians, les Parthes, Parthes — the Parthian Empire, an ancient Iranian power; Crassus was a Roman general defeated by themengaged s’engagea in their country dans leur pays without considering sans considérer how comment he would get out of it; il en sortiroit; that this caused him and his army to perish, que cela le fit périr lui et son armée, faire + inf — to cause something to happen (causative construction)whatever effort he made quelque effort qu’il fît quelque + noun + que + subj — whatever [noun] [verb]to retreat. pour se retirer. Tell the same child Dites au même enfant that que the Fox and the Goat le renard et le bouc descended descendirent to the bottom of a well au fond d’un puits puits (m) — wellto quench their thirst; pour y éteindre leur soif; éteindre la soif — to quench thirst (literally: to extinguish thirst)that que the Fox le renard got out of it, en sortit, having used s’étant servi the shoulders des épaules and et horns des cornes of his comrade de son camarade as a ladder; comme d’une échelle; on the contrary, au contraire, the Goat le bouc remained there y demeura demeurer — to remain, to stayfor pour not having had n’avoir pas eu so much foresight; tant de prévoyance; prévoir (to foresee) → prévoyance (f, foresight) → prévoyant (foresighted)and consequently et par conséquent one must consider il faut considérer in everything en toute chose the end. la fin. I ask Je demande which lequel of these two examples de ces deux exemples will make fera the most impression le plus d’impression on this child. sur cet enfant. Will he not stop Ne s’arrêtera-t-il pas at the last, au dernier, as comme more conformable plus conforme conforme — consistent, suited toand et less disproportionate moins disproportionné than the other que l’autre to the smallness à la petitesse of his mind? de son esprit? One must not Il ne faut pas allege to me m’alléguer alléguer — to claim, to put forward as an argumentthat que the thoughts les pensées of childhood de l’enfance are sont by themselves d’elles-mêmes childish enough, assez enfantines, without adding to them sans y joindre encore new trifles. de nouvelles badineries. badinerie (f) — jest, trifle, playful nonsenseThese trifles are such only Ces badineries ne sont telles qu’ in appearance, en apparence, for car at bottom dans le fond they carry a very solid meaning. elles portent un sens très-solide. And as Et comme by the definition par la définition of the point, du point, of the line, de la ligne, of the surface, de la surface, and by other et par d’autres very familiar principles, principes très-familiers, we arrive nous parvenons at knowledge à des connoissances connaissance (f) — knowledge (archaic spelling: connoissance)which finally measures qui mesurent enfin the sky and the earth; le ciel et la terre; in the same way also, de même aussi, by the reasonings par les raisonnements and consequences et conséquences that one can draw que l’on peut tirer from these fables, de ces fables, one forms on se forme one's judgment le jugement and manners, et les mœurs, mœurs (f.pl) — morals, customs, mannersone renders oneself capable on se rend capable of great things. de grandes choses.
They are not Elles ne sont pas only moral, seulement morales, they also give elles donnent encore other knowledge: d’autres connoissances: the properties of animals les propriétés des animaux and their diverse characters et leurs divers caractères are expressed there; y sont exprimés; consequently par conséquent ours also, les nôtres aussi, since we are puisque nous sommes the epitome l’abrégé abrégé (m) — summary, compendium, epitomeof what there is of good and bad de ce qu’il y a de bon et de mauvais in irrational creatures. dans les créatures irraisonnables. When Prometheus wanted to form Quand Prométhée voulut former Prométhée — Prometheus, the Titan in Greek mythology who created mankind from clayman, l’homme, he took il prit the dominant quality la qualité dominante of each beast: de chaque bête: bête (f) — beast, animalfrom these de ces so different pieces, pièces si différentes, he composed il composa our species; notre espèce; he made this work il fit cet ouvrage which is called qu’on appelle the Little World. le Petit-Monde. Thus these fables Ainsi ces fables are a painting sont un tableau where each of us où chacun de nous finds himself depicted. se trouve dépeint. dépeindre — to depict, to portrayWhat they represent to us Ce qu’elles nous représentent confirms confirme persons les personnages of advanced age d’âge avancé in the dans les knowledge connoissances that que usage l’usage has given them, leur a données, and teaches et apprend children aux enfants what ce qu’il faut they must know. qu’ils sachent. As Comme these latter ces derniers are newcomers sont nouveau-venus nouveau-venu (m) — newcomerin the world, dans le monde, they ils do not yet n’en know connoissent pas encore its inhabitants; les habitants; they ils do not ne se know connoissent pas themselves: eux-mêmes: one on must leave them ne les doit laisser in this dans cette ignorance ignorance as little as one can; que le moins qu’on peut; they must learn il leur faut apprendre what a Lion, ce que c’est qu’un lion, a Fox, un renard, and so on, is, ainsi du reste, ainsi du reste — and so forth, and so onand why one sometimes compares et pourquoi l’on compare quelquefois a man un homme to this Fox à ce renard or to this Lion. ou à ce lion. It is to this C’est à quoi that fables work: les fables travaillent: the first notions les premières notions of these things de ces choses come from them. proviennent d’elles.
I have already exceeded J’ai déjà passé the ordinary length la longueur ordinaire of prefaces; des préfaces; however cependant I have not yet given a reason for the conduct je n’ai pas encore rendu raison de la conduite rendre raison de qch — to explain, to account for somethingof my work. de mon ouvrage.
The apologue L’apologue apologue (m) — a moral fable, especially one with animalsis composed est composé of two parts, de deux parties, of which dont one can call on peut appeler the one l’une the body, le corps, the other l’autre the soul. l’âme. The body Le corps is est the fable; la fable; the soul l’âme is est the morality. la moralité. Aristotle Aristote admits n’admet in the fable dans la fable only que animals; les animaux; he il excludes from it en exclut men les hommes and et plants. les plantes. This rule Cette règle is est less of necessity moins de nécessité than que of propriety, de bienséance, bienséance (f) — decorum, propriety, etiquettesince puisque neither Aesop, ni Ésope, nor Phaedrus, ni Phèdre, nor any of the fabulists, ni aucun des fabulistes, has kept it; ne l’a gardée; quite contrary tout au contraire to morality, de la moralité, from which dont none aucun dispenses himself. ne se dispense. se dispenser de — to excuse oneself from, to do withoutIf Que it has happened to me s’il m’est arrivé to do so, de le faire, it has only been ce n’a été que in places dans les endroits where où it could not enter elle n’a pu entrer with grace, avec grâce, and where et où it is easy il est aisé aisé — easy, comfortablefor the reader au lecteur to supply it. de la suppléer. suppléer — to supplement, to fill in for, to supplyOne considers On ne considère in France en France only que what pleases: ce qui plaît: plaire — to pleaseit is c’est the great rule, la grande règle, and, et, so to speak, pour ainsi dire, pour ainsi dire — so to speak, as it werethe only one. la seule. I have therefore not believed Je n’ai donc pas cru that que it was ce fût a crime un crime to pass over de passer par-dessus passer par-dessus qch — to overlook or bypass somethingthe ancient customs, les anciennes coutumes, when lorsque I could not je ne pouvois pouvoir — to be able to (Note: 'pouvois' is an archaic spelling of 'pouvais')put them into use les mettre en usage without sans doing them wrong. leur faire tort. faire tort à qn/qch — to wrong or harm someone/somethingIn Aesop’s time, Du temps d’Ésope, the fable la fable was told étoit contée être — to be (Note: 'étoit' is an archaic spelling of 'était')simply; simplement; the morality la moralité separated séparée and always afterwards. et toujours ensuite. ensuite — then, afterwardsPhaedrus Phèdre came, est venu, who qui did not subject himself ne s’est pas assujetti assujettir — to subject, to subdueto this order; à cet ordre; he il embellishes embellit the narration, la narration, and et sometimes transports transporte quelquefois the morality la moralité from the end de la fin to the beginning. au commencement. When Quand it would be necessary il seroit nécessaire être — to be (Note: 'seroit' is an archaic spelling of 'serait')to find a place for it, de lui trouver place, I only fail this precept to je ne manque à ce précepte que pour précepte (m) — precept, rule, principleobserve one en observer un which is no less important: qui n’est pas moins important: it is c’est Horace Horace who qui gives it to us. nous le donne. This author Cet auteur does not want ne veut pas a writer qu’un écrivain to be stubborn s’opiniâtre s'opiniâtrer — to persist stubbornly, to be headstrongagainst contre the incapacity l’incapacité of his mind, de son esprit, nor against ni contre that celle of his subject matter. de sa matière. Never, Jamais, so he claims, à ce qu’il prétend, à ce que qn prétend — according to what someone claimsdoes a man who wants to succeed un homme qui veut réussir n’ go that far; en vient jusque-là; en venir là — to come to that point, to go that farhe il abandons abandonne the things les choses from which dont he sees il voit that he could make nothing good: qu’il ne sauroit rien faire de bon: savoir — to know how to / to be able to (Note: 'sauroit' is an archaic spelling of 'saurait')
Et quæ Desperat tractata nitescere posse relinquit.
This is what C’est ce que I have done j’ai fait with regard to à l’égard de à l'égard de — regarding, with respect tosome moralities quelques moralités of whose success du succès desquelles I je have not n’ai pas had much hope. bien espéré.
There remains nothing more than to speak Il ne reste plus qu’à parler of Aesop’s life. de la vie d’Ésope. I Je see ne vois almost presque no one personne who qui does not consider fabulous ne tienne pour fabuleuse tenir qch pour — to consider something to bethe one celle that que Planudes Planude has left us. nous a laissée. One imagines On s’imagine that que this author cet auteur wanted a voulu to give donner to his à son hero héros a character un caractère and et adventures des aventures which corresponded qui répondissent répondre à — to correspond to, to match (here in the imperfect subjunctive)to his à ses fables. fables. That Cela appeared to me m’a paru at first d’abord specious; spécieux; spécieux — plausible but false, speciousbut mais I found j’ai trouvé in the end à la fin little peu de certainty certitude in this en cette criticism. critique. It Elle is est partly en partie founded on fondée sur what ce qui happens se passe between entre Xantus and Xantus et Aesop: Ésope: one on finds there y trouve too many trop de foolish things. niaiseries. niaiserie (f) — silliness, foolishness, trifleEh! who is qui est the wise man le sage sage (m) — wise man, sageto whom à qui such de pareilles things choses do not happen at all? n’arrivent point? All of Socrates’ life Toute la vie de Socrate has not been n’a pas été serious. sérieuse. What Ce qui confirms me me confirme in my sentiment, en mon sentiment, is that c’est que the character le caractère that Planudes gives to Aesop que Planude donne à Ésope is similar to the one est semblable à celui that Plutarch gave him que Plutarque lui a donné in his Banquet of the Seven Sages, dans son Banquet des sept Sages, that is to say, c’est-à-dire of a subtle man, d’un homme subtil, subtil — clever, sharp, subtleand et who lets nothing pass. qui ne laisse rien passer. ne rien laisser passer — to let nothing get past one, to be very observantOne will tell me On me dira that que the Banquet of the Seven Sages le Banquet des sept Sages is also est aussi an invention. une invention. It is easy Il est aisé to doubt everything: de douter de tout: as for me, quant à moi, quant à — as forI do not see well je ne vois pas bien why pourquoi Plutarch would have wanted to impose upon posterity Plutarque auroit voulu imposer à la postérité imposer à — to deceive, to mislead (archaic usage here), or to impose uponin that treatise, dans ce traité-là, he who lui qui makes profession fait profession of being truthful d’être véritable everywhere else, partout ailleurs, and et of preserving de conserver to each à chacun his character. son caractère. Even if that were so, Quand cela seroit, I je could ne saurois only lie que mentir on the faith of others: sur la foi d’autrui: autrui — others, other peoplewill one believe me me croira-t-on less moins than if que si I je stick to my own? m’arrête à la mienne? For Car what ce que I je can do puis is est to compose de composer a fabric un tissu tissu (m) — fabric, web, tissue (often used figuratively for a series of lies or conjectures)of my conjectures, de mes conjectures, which lequel I will entitle: j’intitulerai: Life of Aesop. Vie d’Ésope. However plausible I make it, Quelque vraisemblable que je le rende, quelque + adj + que — however [adjective] ...one on will not be assured by it; ne s’y assurera pas; and, et, fable for fable, fable pour fable, the reader will always prefer le lecteur préférera toujours that celle of Planudes de Planude to mine. à la mienne.