Le Mariage de FigaroParte 1 de 14

THE MAD DAY, LA FOLLE JOURNÉE,

OR THE MARRIAGE OF FIGARO. OU LE MARIAGE DE FIGARO.

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This Work Cet Ouvrage is found, se trouve,

At Versailles, À Versailles,	at chez BLAIZOT's, BLAIZOT, bookseller to the king. libraire du roi.
At Bordeaux, À Bordeaux,	at the LABOTTIERE brothers'. chez les frères LABOTTIERE.
At Lille, À Lille,	at chez J. J. J. J. JACQUEZ's. JACQUEZ.
At Grenoble, À Grenoble,	at chez BRETTE's. BRETTE.
At Bayonne, À Bayonne,	at chez FAUVET DU HARD's. FAUVET DU HARD.
At Brussels, À Bruxelles,	at chez DUJARDIN's. DUJARDIN.
At Nantes, À Nantes,	at chez DESPILLY's. DESPILLY.
At Rennes, À Rennes,	at chez ROBIQUET's, ROBIQUET, the elder. l'aîné.
At Nîmes, À Nîmes,	at chez GAUDE and company's. GAUDE et compagnie.
At Montpellier, À Montpellier,	at chez RIGAUD, PONS and company's. RIGAUD, PONS et compagnie.
At Châlons-sur-Saône, À Châlons-sur-Saône,	at chez DE LIVANI's. DE LIVANI.
At Angers, À Angers,	at chez PAVIE's, PAVIE, bookseller-printer to the king. libr.-impr. du roi.

And Et at chez the principal booksellers' les principaux libraires of the other cities of the kingdom. des autres villes du royaume.

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EDITOR'S NOTICE. AVIS DE L'ÉDITEUR.

By Par a punishable abuse, un abus punissable, a supposed manuscript of this play was sent to Amsterdam, on a envoyé à Amsterdam un prétendu manuscrit de cette pièce, drawn from memory tiré de mémoire and disfigured, et défiguré, full of plein de gaps, lacunes, misinterpretations, de contre-sens and absurdities. et d'absurdités. It was printed On l'a imprimé and sold et vendu by putting there en y mettant the name le nom of M. de Beaumarchais. de M. de Beaumarchais. Provincial actors Des comédiens de province have allowed themselves to give and represent se sont permis de donner et représenter this production, cette production, as comme the work l'ouvrage of the author; de l'auteur; all these good people lacked il n'a manqué à tous ces gens de bien only que to be praised d'être loués in dans some periodical sheets. quelques feuilles périodiques.

THE MAD DAY, LA FOLLE JOURNÉE, OR THE MARRIAGE OF FIGARO, OU LE MARIAGE DE FIGARO, COMEDY COMÉDIE IN FIVE ACTS, EN CINQ ACTES, IN PROSE. EN PROSE. BY PAR M. DE BEAUMARCHAIS. M. DE BEAUMARCHAIS. Performed Représentée for the first time, pour la première fois, by the King's ordinary French Actors, par les Comédiens français ordinaires du Roi, on Tuesday, le mardi April 27, 27 avril 1784. 1784.

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In favor of En faveur du jesting, badinage,
Grant grace to Faites grace à reason. la raison.	Vaud. Vaud. of the play. de la pièce.

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FROM THE PRINTING HOUSE DE L'IMPRIMERIE OF THE LITERARY-TYPOGRAPHIC SOCIETY; DE LA SOCIÉTÉ LITTÉRAIRE-TYPOGRAPHIQUE; And Et is found se trouve in Paris, à Paris, At Chez RUAULT's, RUAULT, bookseller, libraire, at the au Palais-Royal, Palais-Royal, near près the theater, le théâtre, nº 6. nº 6. 1785. 1785.

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EDITOR'S NOTICE. AVIS DE L'ÉDITEUR. PREFACE. PRÉFACE. CHARACTERS CARACTERES AND ET COSTUMES HABILLEMENS OF THE PLAY. DE LA PIECE. CHARACTERS. PERSONNAGES. ACT ONE. ACTE PREMIER. ACT II. ACTE II. ACT III. ACTE III. ACT IV. ACTE IV. ACT V. ACTE V.

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PREFACE. PRÉFACE.

In writing En écrivant this preface, cette préface, my goal mon but is not to n'est pas de rechercher idly research oiseusement whether si I have put j'ai mis on the stage a au théâtre une pièce good or bad play: bonne ou mauvaise: it is no longer time il n'est plus temps for me; pour moi; but to scrupulously examine, mais d'examiner scrupuleusement, and et I je always must le dois , toujours, if si I have done a blameworthy work. j'ai fait une oeuvre blâmable.

No one being obliged Personne n'étant tenu to make de faire a comedy une comédie that qui resembles ressemble others; aux autres; if si I have departed from a je me suis écarté d'un too well-trodden path, chemin trop battu, for reasons pour des raisons that seemed solid to me, qui m'ont paru solides, will one ira-t-on judge me, me juger, as comme Messrs. so-and-so have done, l'ont fait MM. tels, on rules sur des règles that are not qui ne sont pas mine? les miennes? to childishly print imprimer puérilement that que I return je reporte art l'art to its infancy, à son enfance, because parce que I undertake j'entreprends to open de frayer a new path un nouveau sentier for this art à cet art whose dont first law, la loi première, and et perhaps peut-être the only one, la seule, is est to amuse d'amuser while instructing? en instruisant? But Mais it is not ce n'est pas about that. de cela qu'il s'agit.

There is Il y a often souvent a great distance très-loin from the harm du mal one says que l'on dit of a work d'un ouvrage to that à celui which one thinks of it. qu'on en pense. The barb Le trait that pursues us, qui nous poursuit, the word le mot that annoys qui importune remains reste buried enseveli in the heart, dans le coeur, while pendant que the mouth la bouche avenges itself se venge by blaming en blâmant almost all the rest. presque tout le reste. So that one can regard De sorte qu'on peut regarder as comme an established point un point établi in the theater, au théâtre, that in terms of qu'en fait de reproach reproche to the author, à l'auteur, what ce qui affects us nous affecte the most le plus is est what ce dont is spoken on parle of the least. le moins.

It is Il est perhaps peut-être useful utile to unveil de dévoiler to the eyes aux yeux of all de tous this double aspect ce double aspect of comedies, des comédies, and et I will have made j'aurai fait good use of mine again, encore un bon usage de la mienne, if si I succeed je parviens by scrutinizing it en la scrutant in fixing à fixer public opinion l'opinion publique on what should be understood sur ce qu'on doit entendre by these words: par ces mots: What is Qu'est-ce que THEATRICAL DECENCY? LA DÉCENCE THÉÂTRALE?

By dint of À force de showing ourselves nous montrer delicate, délicats, fine fins connoisseurs, connaisseurs, and of affecting, et d'affecter, as comme I said j'ai dit elsewhere, autre part, the hypocrisy l'hypocrisie of decency de la décence alongside the auprès du laxity relâchement of morals, des moeurs, we become nous devenons null beings, des êtres nuls, incapable incapables of amusing ourselves de s'amuser and of judging et de juger what suits them: de ce qui leur convient: must it be said faut-il le dire finally? enfin? satiated prudes, des bégueules rassasiées, who qui no longer know ne savent plus what they want, ce qu'elles veulent, nor ni what they should love ce qu'elles doivent aimer or reject. ou rejeter. Already Déjà these words ces mots so hackneyed, si rebattus, good taste, bon ton, good company, bonne compagnie, always toujours adjusted ajustés to the level of au niveau de each chaque insipid insipide coterie, cotterie, and et whose dont latitude la latitude is est so great si grande that one qu'on does not know ne sait where où they begin ils commencent and end, et finissent, have destroyed ont détruit the frank and true la franche et vraie gaiety gaieté which qui distinguished distinguait from all others de tout autre the comic spirit le comique of our nation. de notre nation.

Add to it Ajoutez-y the pedantic abuse le pédantesque abus of these other grand words de ces autres grands mots decency décence and good morals, et bonnes moeurs, which qui give donnent un air such an important, si important, such a superior air, si supérieur, that que our judges of comedies nos jugeurs de comédies would be seraient desolate désolés not to have de n'avoir pas to pronounce them à les prononcer on all theatrical plays, sur toutes les pièces de théâtre, and et you will know vous connaîtrez approximately à peu-près what ce qui stifles garote genius, le génie, intimidates intimide all authors, tous les auteurs, and et deals a mortal blow porte un coup mortel to the vigor à la vigueur of the plot, de l'intrigue, without which sans laquelle there is however il n'y a pourtant only wit on ice, que du bel esprit à la glace, and et four-day comedies. des comédies de quatre jours.

Finally, Enfin, for the last evil, pour dernier mal, all states tous les états of society de la société have managed sont parvenus to escape dramatic censure; à se soustraire à la censure dramatique; one could not stage on ne pourrait mettre au théâtre Racine's Les Plaideurs, les Plaideurs de Racine, without hearing sans entendre today aujourd'hui the Dandins les Dandins and the Brid'oisons, et les Brid'oisons, even more enlightened people, même des gens plus éclairés, exclaim s'écrier that there are no longer qu'il n'y a plus any morals, ni moeurs, nor respect ni respect for magistrates. pour les magistrats.

One would not stage On ne ferait point Turcaret le Turcaret without having sans avoir instantly à l'instant on one's hands, sur les bras, farms, sub-farms, duties fermes, sous-fermes, traites and excises, et gabelles, consolidated rights, droits-réunis, tailles, tailles, taillons, taillons, the overflow, le trop-plein, the over-drink, le trop-bu, all the tous les royal tax collectors. impositeurs royaux. It is true Il est vrai that today qu'aujourd'hui Turcaret Turcaret no longer has models. n'a plus de modèles. One would offer it On l'offrirait under other features, sous d'autres traits, the obstacle l'obstacle would remain resterait the same. le même.

One would not perform On ne jouerait point Molière's Les Fâcheux, les Fâcheux, Les Marquis, les Marquis, Les Emprunteurs, les Emprunteurs de Molière, without at once revolting sans révolter à la fois the high, la haute, the la middle, moyenne, the la modern moderne and et the ancient l'antique nobility. noblesse. His Ses Femmes savantes Femmes savantes would irritate irriteraient our nos feminine intellectual circles; féminins bureaux d'esprit; but mais what quel calculator calculateur can peut evaluate évaluer the la force force and et la length of the longueur du lever levier that would be needed, qu'il faudrait, in de our nos days, jours, to pour raise élever to the jusqu'au theater the théâtre l'oeuvre sublime work sublime of du Tartuffe? Tartuffe? Thus Aussi the author l'auteur who qui compromises himself se compromet with avec the le public public to pour amuse it, l'amuser, or ou to pour instruct it, l'instruire, instead of plotting au lieu d'intriguer his work as he chooses, à son choix son ouvrage, is obliged est-il obligé to de twist tourniller in dans impossible incidents, des incidens impossibles, to de mock persifler instead of au lieu de laughing, rire, and et to de take prendre his ses models modèles outside of hors de society, la société, for fear of crainte de finding se trouver a thousand mille enemies, ennemis, of whom dont he il knew ne connaissait none aucun when composing en composant his son sad triste drama. drame.

I have J'ai therefore donc reflected réfléchi that, que, if si some quelque courageous man homme courageux did not shake off ne secouait pas all toute this cette dust, poussière, soon bientôt the boredom l'ennui of French plays des pièces françaises would lead porterait the la nation nation to au frivolous frivole opéra-comique, opéra-comique, and et even further, plus loin encore, to the aux boulevards, boulevards, to à that ce infected heap ramas infect of de stages tréteaux raised élevés to à our notre shame, honte, where où decent liberty, la décente liberté, banished bannie from the French theater, du théâtre français, changes se change into unbridled license, en une licence effrénée, where où youth la jeunesse goes va to feed se nourrir on de crude grossières ineptitudes, inepties, and et lose, perdre, with avec its ses morals, moeurs, the taste le goût for decency de la décence and et the des masterpieces chefs-d'oeuvre of de our nos masters. maîtres. I have J'ai tried tenté to be d'être this cet man, homme, and et if si I je have not put n'ai pas mis more talent plus de talent into à my mes works, ouvrages, at least au moins my mon intention intention has manifested itself s'est-elle manifestée in dans all of them. tous.

I have thought, J'ai pensé, I still think, je pense encore, that one qu'on obtains n'obtient neither ni great grand pathos, pathétique, nor ni profound profonde morality, moralité, nor ni good bon and et true vrai comedy comique in the au theater, théâtre, without sans strong situations, des situations fortes, and et which qui always arise naissent toujours from a d'une social incongruity disconvenance sociale in dans the le subject sujet one qu'on wishes veut to treat. traiter. The tragic author, L'auteur tragique, bold hardi in his means, dans ses moyens, dares to admit ose admettre atrocious crime: le crime atroce: conspiracies, les conspirations, usurpation of the throne, l'usurpation du trône, murder, le meurtre, poisoning, l'empoisonnement, incest in Oedipus and Phaedra; l'inceste dans Oedipe et Phèdre; fratricide le fratricide in Vendôme; dans Vendôme; parricide le parricide in Mahomet; dans Mahomet; regicide le régicide in Macbeth, dans Machbet, &c. &c. &c. &c. Comedy, La comédie, less audacious, moins audacieuse, does not exceed n'excède pas incongruities, les disconvenances, because parce que its pictures ses tableaux are drawn sont tirés from our morals, de nos moeurs, its subjects ses sujets from society. de la société. But Mais how comment to strike at frapper sur avarice, l'avarice, unless one à moins de stages mettre en scène a despicable miser? un méprisable avare? unmask démasquer hypocrisy, l'hypocrisie, without showing, sans montrer, like comme Orgon Orgon in Tartuffe, dans le Tartuffe, an un abominable abominable hypocrite, hypocrite, marrying épousant his daughter sa fille and et coveting convoitant his wife? sa femme? a man un homme of good fortunes, à bonnes fortunes, without sans making him go through le faire parcourir an entire circle un cercle entier of gallant women? de femmes galantes? an unrestrained un gambler, joueur effréné, without sans surrounding him l'envelopper with rascals, de fripons, if s'il he is not ne l'est pas already déjà one himself? lui-même?

All these people Tous ces gens-là are far from being sont loin d'être virtuous: vertueux: the author l'auteur does not present them ne les donne pas as such; pour tels; he is not il n'est the patron le patron of any of them; d'aucun d'eux; he is il est the painter le peintre of their vices. de leurs vices. And because Et parce que the lion le lion is ferocious, est féroce, the wolf le loup voracious and gluttonous, vorace et glouton, the fox le renard cunning, sly, rusé, cauteleux, is the fable la fable est-elle without morality? sans moralité? When Quand the author l'auteur directs it la dirige against a fool contre un sot whom que praise la louange intoxicates, enivre, he makes the cheese fall il fait choir from the crow's beak du bec du corbeau le fromage into the fox's mouth; dans la gueule du renard; his morality sa moralité is fulfilled: est remplie: if s'il he turned it la tournait against contre the base flatterer, le bas flatteur, he would end il finirait his apologue son apologue thus: ainsi: The fox Le renard seizes it, s'en saisit, devours it; le dévore; but mais the cheese le fromage was poisoned. était empoisonné. The fable La fable is est a light comedy, une comédie légère, and et every comedy toute comédie is but a n'est qu'un long apologue: long apologue: their difference leur différence is that est que in the fable dans la fable animals les animaux have wit; ont de l'esprit; and that et que in our comedy dans notre comédie men les hommes are often sont souvent beasts; des bêtes; and what is worse, et qui pis est, wicked beasts. des bêtes méchantes.

Thus, Ainsi, when lorsque Molière, Molière, who qui was so tormented fut si tourmenté by fools, par les sots, gives donne to the Miser à l'Avare a prodigal and vicious son, un fils prodigue et vicieux, who qui steals lui vole his strongbox, sa cassette, and et insults him l'injurie to his face; en face; is it est-ce from virtues des vertus or from vices ou des vices that he draws qu'il tire his morality? sa moralité? What do his phantoms Que matter to him? lui importent ses fantômes? it is you c'est vous whom he intends qu'il entend to correct. corriger. It is true that Il est vrai que the literary bill-posters and sweepers les afficheurs et balayeurs littéraires of his time, de son temps, did not fail ne manquèrent pas to inform d'apprendre the good public au bon public how horrible combien all that was! tout cela était horrible! It is also proven Il est aussi prouvé that que very important envious people, des envieux très-importans, or ou very envious important people des importans très-envieux unleashed themselves se déchaînèrent against him. contre lui. See Voyez the severe Boileau, le sévère Boileau, in dans his son epistle épître to the au great grand Racine, Racine, avenge venger his son friend ami who qui is no more, n'est plus, by thus recalling en rappelant ainsi the facts: les faits:

One sees On voit even même in dans a un petition placet from de Molière Molière to à Louis XIV, Louis XIV, who qui was fut so si great grand in protecting en protégeant the arts, les arts, and et without sans whose enlightened taste le goût éclairé duquel our notre theater théâtre would not have n'aurait pas a single un seul masterpiece chef-d'oeuvre by de Molière; Molière; one sees on voit this ce philosopher author philosophe auteur complain se plaindre bitterly amèrement to the king, au roi, that que for having pour avoir unmasked démasqué the hypocrites, les hypocrites, they ils printed imprimaient everywhere par-tout that he qu'il was était a libertine, un libertin, an impious man, un impie, an atheist, un athée, a demon un démon clothed in flesh, vêtu de chair, dressed as a man; habillé en homme; and et that cela was printed s'imprimait with avec APPROBATION AND PRIVILEGE APPROBATION ET PRIVILEGE from de this king ce roi who qui protected him: le protégeait: nothing rien on that là-dessus has worsened. n'est empiré.

But, Mais, because parce que the characters les personnages of a play d'une pièce show themselves there s'y montrent with sous vicious morals, des moeurs vicieuses, must faut-il they les be banished bannir from the stage? de la scène? What Que would one pursue poursuivrait-on in the theater? au théâtre? the flaws les travers and et the ridiculous? les ridicules? that cela is well worth writing! vaut bien la peine d'écrire! they ils are sont with us chez nous like comme fashions; les modes; one on does not correct oneself of them, ne s'en corrige point, one changes on them. en change.

Vices, Les vices, abuses: les abus: that is voilà what ce qui does not change, ne change point, but mais disguises itself se déguise in en a thousand mille forms formes under sous the mask le masque of dominant morals; des moeurs dominantes; to tear off leur arracher this mask ce masque and et show them les montrer unveiled, à découvert, such is telle est the noble task la noble tâche of the man de l'homme who qui devotes himself se voue to the theater. au théâtre. Whether he Soit qu'il moralizes moralise by laughing, en riant, or whether he soit qu'il cries pleure by moralizing, en moralisant, Heraclitus or Democritus, Héraclite ou Démocrite, he il has no n'a pas other un autre duty: devoir: woe to him malheur à lui if he s'il deviates from it. s'en écarte. One can only On ne peut correct corriger men les hommes by qu'en making them see les fesant voir themselves as they are. tels qu'ils sont. Useful and truthful comedy La comédie utile et véridique is not n'est point a lying un praise, éloge menteur, a un vain vain academic discourse. discours d'académie.

But Mais let us be careful not to gardons-nous bien de confuse confondre this general criticism, cette critique générale, one of un the noblest aims des plus nobles buts of art, de l'art, with avec odious and personal satire: la satire odieuse et personnelle: the advantage l'avantage of the former de la première is est to correct de corriger without sans hurting. blesser. Have the just man Faites pronounce in the theater, prononcer au théâtre par l'homme juste, embittered aigri by the horrible abuse de l'horrible abus of good deeds: des bienfaits: All men Tous les hommes are sont ungrateful; des ingrats; although quoique everyone chacun is very close to thinking like him, soit bien près de penser comme lui, no one personne will be offended. ne s'offensera. There being Ne pouvant y avoir no ungrateful person un ingrat without there existing sans qu'il existe a benefactor, un bienfaiteur, this very reproach ce reproche même establishes établit an equal balance une balance égale between entre good bons and bad hearts; et les mauvais coeurs; one feels it, on le sent, and that et cela consoles. console. But Que if si the humorist l'humoriste replies répond that a qu'un benefactor bienfaiteur makes fait a hundred cent ungrateful people; ingrats; it will be justly retorted on répliquera justement that there is qu'il n'y a perhaps peut-être not pas an ungrateful person un ingrat who qui has not been a benefactor n'ait été several times; plusieurs fois bienfaiteur; that still cela consoles. console encore. And Et it is thus c'est ainsi that by qu'en generalizing, généralisant, the most bitter criticism la critique la plus amère bears fruit porte du fruit without sans hurting us, nous blesser, when personal satire, quand la satire personnelle, as aussi sterile stérile as que it is fatal, funeste, always hurts blesse toujours and et never produces. ne produit jamais. I Je hate this latter hais everywhere, par-tout cette dernière, and et I je believe it la crois such a un si punishable punissable abuse, abus, that que I have j'ai several times plusieurs fois officially d'office invoked invoqué the vigilance la vigilance of the magistrate du magistrat to pour prevent empêcher que the theater le théâtre from becoming ne devînt an arena une arène of gladiators, de gladiateurs, where où the powerful le puissant believed themselves se crût entitled to en droit de exercise faire exercer their vengeances ses vengeances by venal par pens, les plumes vénales, and et unfortunately malheureusement too common, trop communes, who qui put mettent their baseness leur bassesse up for auction. à l'enchère.

Do they not have N'ont-ils pas enough, assez, these great ones, ces grands, of the des thousand and one mille et un pamphleteers, feuillistes, bulletin makers, bill posters, feseurs de bulletins, afficheurs, to pour sort out y trier the worst, les plus mauvais, choose en choisir a un very bien cowardly one, lâche, and et denigrate dénigrer whoever qui offends them? les offusque? Such a slight evil is tolerated, On tolère un si léger mal, because it is parce qu'il est without consequence, sans conséquence, and because the et que la ephemeral vermin vermine éphémère itches démange for an instant un instant and perishes; et périt; but mais the theater le théâtre is est a giant, un géant, which qui mortally wounds blesse à mort all that it tout ce qu'il strikes. frappe. One must On doit reserve réserver its great blows ses grands coups for pour abuses les abus and et for pour public ills. les maux publics.

It is therefore Ce n'est donc neither ni vice le vice nor ni the incidents les incidens it brings, qu'il amène, which qui cause theatrical indecency; font l'indécence théâtrale; but mais the lack le défaut of lessons de leçons and et morality. de moralité. If Si the author, l'auteur, either ou weak faible or ou timid, timide, dares not n'ose draw en tirer from his subject, de son sujet, that is voilà what ce qui makes rend his play sa pièce equivocal équivoque or ou vicious. vicieuse.

When Lorsque I je put mis Eugénie Eugénie on the stage, au théâtre, ( ( and et I must indeed cite myself, il faut bien que je me cite, since puisque it is c'est always toujours me moi who is attacked) qu'on attaque) when lorsque I je put mis Eugénie Eugénie on the stage, au théâtre, all tous our nos decency-crying jurors jurés-crieurs à la décence threw flames jetaient des flammes in the foyers, dans les foyers, about what sur ce que I had dared j'avais osé to show montrer a libertine lord, un seigneur libertin, dressing habillant his ses valets valets as priests, en prêtres, and et feigning feignant to marry d'épouser a young person une jeune personne who qui appears paraît pregnant enceinte on the stage, au théâtre, without having been sans avoir été married. mariée.

Despite Malgré their leurs cries, cris, the play la pièce was judged, a été jugée, if not sinon the best, le meilleur, at least au moins the most moral le plus moral of dramas; des drames; constantly constamment played jouée in all theaters, sur tous les théâtres, and et translated traduite into all languages. dans toutes les langues. Good minds Les bons esprits have seen ont vu that que morality, la moralité, that que interest l'intérêt were born y naissaient entirely entièrement from the abuse de l'abus that a powerful and vicious man qu'un homme puissant et vicieux makes fait of his name, de son nom, of his credit, de son crédit, to torment pour tourmenter a weak girl, une faible fille, without support, sans appui, deceived, trompée, virtuous vertueuse and abandoned. et délaissée. Thus Ainsi all that tout ce que the work l'ouvrage has of useful and good, a d'utile et de bon, is born naît from the courage du courage the author had qu'eut l'auteur to dare d'oser to carry porter social impropriety la disconvenance sociale to the highest point au plus haut point of liberty. de liberté.

Since then, Depuis, I have written j'ai fait Les Deux Amis, les Deux Amis, a play pièce in which dans laquelle a father un père confesses avoue to his supposed niece à sa prétendue nièce that she is qu'elle est his illegitimate daughter: sa fille illégitime: this drama ce drame is also est aussi very moral; très-moral; because through parce qu'à travers the sacrifices les sacrifices of the most perfect friendship, de la plus parfaite amitié, the author l'auteur strives to show there s'attache à y montrer the duties les devoirs that nature imposes qu'impose la nature on the fruits sur les fruits of an old love, d'un ancien amour, which que the rigorous harshness la rigoureuse dureté of social conventions, des convenances sociales, or rather ou plutôt their abuse, leur abus, too often leaves laisse trop souvent without support. sans appui.

Among other Entre autres criticisms critiques of the play, de la pièce, I heard j'entendis in a box, dans une loge, next to auprès de the one celle I occupied, que j'occupais, a un young jeune important important courtier, de la cour, who qui said disait gaily gaiement to à some des ladies: dames: «The author, «L'auteur, no doubt, sans doute, is est a ragpicker's boy, un garçon fripier, who qui sees ne voit nothing rien higher de plus élevé than que farm clerks des commis des fermes and et cloth merchants; des marchands d'étoffes; and et it is c'est at the back au fond of a d'un shop magasin that he qu'il goes to look for va chercher the les noble nobles friends amis whom he qu'il translates traduit to à the French stage.» la scène française.» Alas! Hélas! Monsieur, Monsieur, I said to him, lui dis-je, stepping forward, en m'avançant, it was necessary il a fallu at least du moins to take them les prendre where où it is not impossible il n'est pas impossible to suppose them; de les supposer; you would laugh vous ririez much more bien plus at the author, de l'auteur, if he s'il had drawn eût tiré two deux true vrais friends amis from de the Oeil-de-boeuf l'OEil-de-boeuf and et the carriages? des carrosses? A little verisimilitude is needed, Il faut un peu de vraisemblance, even même in dans virtuous acts. les actes vertueux.

Giving myself over to Me livrant à my mon cheerful gai character, caractère, I have j'ai since depuis attempted, tenté, in dans The Barber of Seville, le Barbier de Séville, to bring back de ramener to the theater au théâtre the old l'ancienne and et frank franche gaiety, gaieté, by combining it en l'alliant with avec the light tone le ton léger of our de notre current jesting; plaisanterie actuelle; but, mais, as comme that itself cela même was était a kind of une espèce de novelty, nouveauté, the play la pièce was fut vigorously vivement pursued. poursuivie. It seemed that Il semblait que I had shaken j'eusse ébranlé the State; l'État; the excess of l'excès des precautions précautions taken qu'on prit and et cries des cris made qu'on fit against me, contre moi, revealed décelait above all sur-tout the fear that la frayeur que certain certains vicious people vicieux of that time de ce temps had avaient of seeing themselves unmasked there. de s'y voir démasqués. The play La pièce was censored fut censurée four times, quatre fois, shelved cartonnée three times trois fois on the poster, sur l'affiche, at the moment à l'instant of being performed, d'être jouée, even denounced dénoncée même to the parliament au parlement of the time; d'alors; and I, et moi, struck by frappé de this tumult, ce tumulte, persisted in asking je persistais à demander that the public que le public remain the judge restât le juge of what de ce que I had intended j'avais destiné for the amusement of the public. à l'amusement du public.

I Je obtained it l'obtins at the end of au bout de three years. trois ans. After Après the clamors, les clameurs, the praises; les éloges; and et everyone chacun whispered to me: me disait tout bas: So make us Faites-nous donc plays of this kind, des pièces de ce genre, since there is no one left but you puisqu'il n'y a plus que vous who qui dares osiez to laugh rire openly. en face.

An author Un auteur disheartened désolé by par the cabal la cabale and et the clamorers, les criards, but mais who sees qui voit his play sa pièce progress, marcher, regains reprend courage; courage; and et that is what c'est ce que I have done. j'ai fait. The late Feu Mr. the Prince of Conti, M. le prince de Conti, of de patriotic patriotique memory, mémoire, (for, (car, by striking en frappant the air l'air with his name, de son nom, one feels l'on sent the old word fatherland vibrate) vibrer le vieux mot patrie) the late Mr. the Prince of Conti, feu M. le prince de Conti, then, donc, publicly challenged me me porta le défi public to put de mettre on the stage au théâtre my preface to the Barber, ma préface du Barbier, gayer, plus gaie, he said, disait-il, than the play, que la pièce, and et to show there d'y montrer Figaro's family la famille de Figaro that que I indicated j'indiquais in this preface. dans cette préface. My Lord, Monseigneur, I replied to him, lui répondis-je, if si I were to put je mettais this character on stage a second time, une seconde fois ce caractère sur la scène, as comme I would show him je le montrerais older, plus âgé, that he qu'il would know en saurait a little quelque peu more, davantage, it would be ce serait quite bien another matter: un autre bruit: and who knows et qui sait if it would see the light of day! s'il verrait le jour! However, Cependant, out of respect par respect I accepted j'acceptai the challenge; le défi; I composed je composai this Mad Day, cette Folle Journée, which qui today causes cause aujourd'hui the stir. la rumeur. He Il deigned daigna to see it la voir first. le premier. He was C'était a man un homme of great character, d'un grand caractère, an august prince, un prince auguste, a noble and proud spirit: un esprit noble et fier: shall I say it? le dirai-je? he il was pleased with it. en fut content.

But Mais what a trap, quel piége, alas! hélas! I have set j'ai tendu for the judgment au jugement of our critics, de nos critiques, by calling en appelant my comedy ma comédie by the vain name du vain nom of Mad Day! de Folle Journée! My object Mon objet was indeed to remove some importance from it; était bien de lui ôter quelqu'importance; but mais I did not yet know je ne savais pas encore to what extent à quel point a change of announcement un changement d'annonce can mislead peut égarer all minds. tous les esprits. By leaving it En lui laissant its true title, son véritable titre, one would have read on eût lu The Suborning Husband. l'Epoux suborneur. It was C'était for them pour eux another track; une autre piste; they pursued me on me courait differently; différemment; but mais this name of Mad Day ce nom de Folle Journée put them les a mis a hundred leagues away from me: à cent lieues de moi: they saw nothing more ils n'ont plus rien vu in the work dans l'ouvrage than que what ce qui will never be there; n'y sera jamais; and et this cette somewhat severe remark, remarque un peu sévère, on sur the ease la facilité of being misled, de prendre le change, has a more scope plus d'étendue than one believes. qu'on ne croit. Instead of the name Au lieu du nom Georges Dandin, de Georges Dandin, if si Molière Molière had called eût appelé his drama son drame The Folly of Alliances, la Sottise des alliances, it il would have borne eût porté much more fruit: bien plus de fruit: if si Regnard Regnard had named eût nommé his Legatee, son Légataire, The Punishment of Celibacy, la Punition du célibat, the play la pièce would have made us nous eût fait shudder. frémir. What Ce à quoi he il did not think of, ne songea pas, I je have done l'ai fait with avec reflection. réflexion. But what Mais qu'on ferait a beautiful chapter one could make un beau chapitre on sur all tous the judgments les jugemens of men des hommes and et the morality la morale of the theater, du théâtre, and et which one could qu'on pourrait entitle: intituler: On De the Influence l'influence of de the Poster! l'Affiche!

Be that as it may, Quoi qu'il en soit, The Mad Day la Folle Journée remained resta five years cinq ans in the portfolio; au porte-feuille; the actors les comédiens knew ont su I had it, que je l'avais, they finally tore it from ils me. me l'ont enfin arrachée. Whether S'ils they did well or badly ont bien ou mal fait for themselves, pour eux, that is c'est what one has been able to see ce qu'on a pu voir since. depuis. Whether Soit que the difficulty la difficulté of performing it de la rendre excited excitât their emulation; leur émulation; or whether they felt soit qu'ils sentissent with the public avec le public that que to please it pour lui plaire in comedy, en comédie, new efforts were needed, il fallait de nouveaux efforts, never has a play jamais pièce so difficult aussi difficile been performed n'a été jouée with so much unity; avec autant d'ensemble; and if et si the author l'auteur (as is said) (comme on le dit) has remained est resté below himself, au-dessous de lui-même, there is not il n'y a pas a single actor un seul acteur whose reputation dont this work cet ouvrage has not established, n'ait établi, augmented, augmenté or confirmed. ou confirmé la réputation. But Mais let us return revenons to à its reading, sa lecture, to à the adoption l'adoption by the actors. des comédiens.

Upon Sur the exaggerated praise l'éloge outré they made of it, qu'ils en firent, all societies toutes les sociétés wanted voulurent to know it, le connaître, and from then on et dès-lors it was necessary il fallut for me me to be embroiled in quarrels faire des querelles of all kinds, de toute espèce, or ou to yield céder to universal entreaties. aux instances universelles. From then on also Dès-lors aussi the great enemies les grands ennemis of the author de l'auteur did not fail to spread ne manquèrent pas de répandre at court à la cour that he qu'il offended blessait in this work, dans cet ouvrage, moreover d'ailleurs a tissue of foolishness, un tissu de bêtises, religion, la religion, government, le gouvernement, all states of society, tous les états de la société, good morals, les bonnes moeurs, and that finally et qu'enfin virtue la vertu was oppressed therein, y était opprimée, and vice et le vice triumphant, triomphant, as was reasonable, comme de raison, it was added. ajoutait-on. If Si the serious Gentlemen les graves Messieurs who qui have repeated it so much, l'ont tant répété, do me me font the honor l'honneur of reading de lire this preface, cette préface, they ils will see in it y verront at least au moins that que I have quoted j'ai cité very accurately; bien juste; and et the bourgeois integrity la bourgeoise intégrité that que I put je mets into my citations, à mes citations, will only better highlight n'en fera que mieux ressortir the noble infidelity la noble infidélité of theirs. des leurs.

Thus, Ainsi, in the Barber of Seville, dans le Barbier de Séville, I je had only shaken the State; n'avais qu'ébranlé l'Etat; in this dans ce new essay, nouvel essai, more infamous plus infâme and et more seditious, plus séditieux, I je overthrew it le renversais from top to bottom. de fond en comble. There was nothing sacred anymore Il n'y avait plus rien de sacré if this work si l'on were permitted. permettait cet ouvrage. Authority was abused On abusait l'autorité by par the most insidious reports; les plus insidieux rapports; cabals were formed on cabalait with auprès des powerful bodies; corps puissans; timid ladies were alarmed; on alarmait les dames timorées; enemies were made for me on me fesait des ennemis at sur the prayer-desk le prie-dieu of oratories: des oratoires: and et I, moi, according to selon men les hommes and et places, les lieux, repelled je repoussais the base intrigue la basse intrigue by par my excessive patience, mon excessive patience, by par the stiffness la roideur of my respect, de mon respect, the obstinacy l'obstination of my docility, de ma docilité, by par reason, la raison, when quand one on wished voulait to hear it. l'entendre.