Sobre a Fluentessa

I'm a software engineer. My native language is Russian, I'm fluent in English and Portuguese, and right now I'm learning French.

When I discovered the inline annotation method — where translations are woven directly into the text — something clicked. For the first time, I could sit down with a real French book and actually read it. Not study it. Read it.

I combined this with the Pimsleur method for listening and speaking, and the two together accelerated my progress far beyond what either could do alone. Pimsleur gave me ears and a voice. Annotated reading gave me vocabulary, reading ability, and a feel for how French actually works on the page. About two months in, I started listening to the InnerFrench podcast and could already follow most of it — which felt wild for an intermediate-level podcast that early.

Honest caveat: I already speak Portuguese, which is closely related to French. Plenty of vocabulary and sentence structure carries over, so my pace probably won't match someone starting from English alone — your mileage will vary depending on what other languages you already know.

Por que as soluções existentes não bastavam

Discovering how well that could work sent me looking for a tool to do it properly — and the bilingual-reading solutions I found all fell short in the same few ways.

Most parallel-text books line up the original and the translation at the paragraph level, or at best sentence by sentence. And they reuse an existing literary translation — written to read well in English, not to mirror the French — so it's often hard to see how the two languages actually connect. Take this line from Verne:

Original

De nombreux petits cours d'eau, la plupart affluents ou sous-affluents du Godavery, irriguaient cette contrée fertile.

A standard literary translation

This fertile territory is watered by numerous small rivers and limpid streams, mostly tributaries of the Godavery.

Beautiful English — but it rearranges the sentence and even adds detail that isn't there ("limpid streams" is nowhere in the French). Set beside the original, you can't tell which English answers to which French.

Reading apps usually take a different route: tap a word and a dictionary pops up. But that definition is out of context — it can't tell you which sense the word carries in this particular sentence, and it breaks down on idioms, where a word-for-word gloss means nothing.

It struck me that today's language models make something better possible: a translation prepared specifically to track the French, with each English phrase tied to the exact French it renders.

Fluentessa started as a personal tool. I wanted inline translations that keep me reading in French instead of jumping to English, with the help right there in the same sentence — not in a separate task. I use it for my own French reading every day.

So I built what I wanted to exist — and now it does.

Como é feito

A Fluentessa é, na verdade, duas coisas: o processo que prepara cada livro e o leitor onde você lê.

Preparar um livro é a parte pesada. Vários modelos de IA trabalham nele, um depois do outro — um escreve uma tradução que acompanha o francês de perto, em vez de soar como um romance polido; outro acrescenta as notas curtas onde uma palavra, uma expressão ou um jeito de dizer pede uma nota; e outros conferem o resultado. E, antes de tudo isso, o sistema lê o livro inteiro uma vez, para que os nomes dos personagens, o vocabulário recorrente e o estilo do autor fiquem consistentes da primeira à última página, em vez de serem decididos frase por frase. Um romance completo pode passar por milhares dessas etapas.

O leitor é a outra metade — um app na web, sem nada para instalar. Você lê no navegador, no notebook ou no celular, com o original e a tradução juntos na página, e pode mostrar ou ocultar a tradução para deixar mais ou menos ajuda à vista conforme seu francês melhora.

Nenhum sistema automático é perfeito, então sigo refinando o jeito como os livros são feitos — e seu feedback é muito bem-vindo em qualquer trecho que possa ficar melhor.

O que vem por aí

Por enquanto, é francês, com as notas no idioma da tradução de cada edição — inglês na maior parte do catálogo, português nas edições em português. Em breve:

• Mais idiomas — tanto novos idiomas para ler quanto novos idiomas para as traduções e notas — mas só quando a experiência em francês estiver tão boa quanto eu conseguir deixar
• Apps nativos para iOS e Android (o leitor web já funciona no celular)
• Talvez, com o tempo, a opção de trazer seu próprio texto para o leitor — se muita gente pedir

Contato

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