Pêcheur d'IslandeParte 1 de 19

Iceland Fisherman Pêcheur d’Islande

by par Pierre Loti Pierre Loti

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First part Première partie

Chapter I Chapitre I

They were Ils étaient five, cinq, with aux terrible builds, carrures terribles, leaning accoudés to drink, à boire, in dans a kind of une sorte de dark dwelling logis sombre that qui smelled sentait of brine and the sea. la saumure et la mer. The lodging, Le gîte, too low trop bas for their heights, pour leurs tailles, tapered s’effilait at one end, par un bout, like comme the inside l’intérieur of a great emptied seagull; d’une grande mouette vidée; it il swayed oscillait faintly, faiblement, emitting en rendant a monotonous complaint, une plainte monotone, with avec a slowness of sleep. une lenteur de sommeil.

Outside, Dehors, it must have been ce devait être the sea and the night, la mer et la nuit, but mais one knew too little of it: on n’en savait trop rien: a single opening une seule ouverture cut coupée in the ceiling dans le plafond was closed était fermée by par a wooden lid, un couvercle en bois, and it was et c’était an old hanging lamp une vieille lampe suspendue that qui lit them, les éclairait flickering. en vacillant.

There was Il y avait fire du feu in a stove; dans un fourneau; their wet clothes leurs vêtements mouillés were drying, séchaient, spreading en répandant steam de la vapeur which mingled qui se mêlait with the smoke aux fumées from their clay pipes. de leurs pipes de terre.

Their massive table Leur table massive occupied their entire dwelling; occupait toute leur demeure; it took its shape elle en prenait very exactly, très exactement la forme, and et there remained il restait just enough room juste de quoi to slip around se couler autour to sit pour s’asseoir on narrow chests sur des caissons étroits sealed scellés to the oak walls. au murailles de chêne. Large beams De grosses poutres passed passaient above them, au-dessus d’eux, almost presque touching à toucher their heads; leurs têtes; and, et, behind their backs, derrière leurs dos, bunks des couchettes that seemed qui semblaient carved creusées into the thickness dans l’épaisseur of the framework de la charpente opened s’ouvraient like the niches comme les niches of a vault d’un caveau for placing pour mettre the dead. les morts. All this woodwork Toutes ces boiseries was étaient coarse and rough, grossières et frustes, impregnated imprégnées with dampness and salt; d’humidité et de sel; worn, usées, polished polies by the rubbing par les frottements of their hands. de leurs mains.

They Ils had drunk, avaient bu, in their bowls, dans leurs écuelles, wine du vin and cider, et du cidre, which qui were étaient frank franches and et brave. braves. Now Maintenant they remained ils restaient seated at the table attablés and conversed, et devisaient, in Breton, en breton, on sur questions des questions of women de femmes and et marriages. de mariages.

Against Contre a panel un panneau at the back, du fond, a une holy sainte Virgin Vierge in faience en faïence was fixed était fixée on sur a une small board, planchette, in à a une place place of honor. d’honneur. She Elle was était a little un peu old, ancienne, the patroness la patronne of de these ces sailors, marins, and painted et peinte with avec an art un art still naive. encore naïf. But Mais figures les personnages in faience en faïence are preserved se conservent much beaucoup longer plus longtemps than real men; que les vrais hommes; thus aussi her red and blue dress sa robe rouge et bleue still gave faisait encore the impression l’effet of a d’une very fresh little thing petite chose très fraîche in the middle au milieu of de all tous the dark grays les gris sombres of this poor wooden house. de cette pauvre maison de bois. She Elle must have avait dû listened écouter to more than one plus d’une ardent prayer, ardente prière, in à hours des heures of anguish; d’angoisses; two bouquets of artificial flowers and a rosary on avait cloué à ses pieds had been nailed at her feet. deux bouquets de fleurs artificielles et un chapelet.

These Ces five cinq men hommes were dressed étaient vêtus similarly, pareillement, a un thick épais blue wool sweater tricot de laine bleue tightening serrant the torso le torse and sinking et s’enfonçant into dans the waistband la ceinture of the trousers; du pantalon; on sur the head, la tête, the kind of l’espèce de helmet casque in en tarred canvas toile goudronnée that is called qu’on appelle sou'wester suroît (from the name of (du nom de that ce southwest wind vent de sud-ouest which qui in dans our hemisphere notre hémisphère brings amène the rains). les pluies).

They Ils were étaient of various ages. d’âges divers. The captain Le capitaine could have been pouvait avoir forty years old; quarante ans; three others, trois autres, from twenty-five de vingt-cinq to thirty. à trente. The last, Le dernier, whom they called qu’ils appelaient Sylvestre or Lurlu, Sylvestre ou Lurlu, was only n’en avait que seventeen. dix-sept. He Il was était already déjà a man, un homme, in pour size la taille and strength; et la force; a une black beard, barbe noire, very fine très fine and et very très curly, frisée, covered couvrait his cheeks; ses joues; only seulement he il had kept avait gardé his child's eyes, ses yeux d’enfant, of a d’un blue-gray, gris bleu, which qui were étaient extremely soft extrêmement doux and et quite tout naive. naïfs.

Very close Très près to each other, les uns des autres, for lack of space, faute d’espace, they ils seemed paraissaient to feel éprouver a un true vrai well-being, bien-être, thus ainsi hidden tapis in dans their leur obscure dwelling. gîte obscur.

... Outside, ... Dehors, it ce must devait have been être the la sea mer and et the la night, nuit, the infinite l’infinie desolation désolation of the des black and deep waters. eaux noires et profondes. A Une copper watch, montre de cuivre, hanging accrochée on the au wall, mur, marked marquait eleven o'clock, onze heures, eleven onze in the evening heures du soir no doubt; sans doute; and, et, against contre the le wooden ceiling, plafond de bois, one heard on entendait the sound le bruit of the de la rain. pluie.

They very gaily discussed Ils traitaient très gaîment among themselves entre eux these questions ces questions of marriage, de mariage, — but — mais without sans saying anything rien dire that was qui fût dishonest. déshonnête. No, Non, these were c’étaient plans des projets for those pour ceux who qui were étaient still encore bachelors, garçons, or funny stories ou bien des histoires drôles that happened arrivées in dans the le country, pays, during pendant wedding celebrations. des fêtes de noces. Sometimes Quelquefois they ils did throw, lançaient bien, with avec a un good bon laugh, rire, an allusion une allusion a little un peu too trop frank franche to the au pleasure plaisir of loving. d’aimer. But Mais love, l’amour, as comme men thus tempered understand it, l’entendent les hommes ainsi trempés, is est always toujours a healthy thing, une chose saine, and et in dans its sa very crudeness crudité même it il remains demeure almost chaste. presque chaste.

However, Cependant Sylvestre Sylvestre was bored, s’ennuyait, because of another à cause d’un autre called Jean appelé Jean (a name (un nom that que Bretons les Bretons pronounce Yann), prononcent Yann), who qui was not coming. ne venait pas. Indeed, En effet, where où was this Yann était-il then; donc ce Yann; still toujours at work à l’ouvrage up there? là-haut? Why Pourquoi did he not come down ne descendait-il pas to take prendre a little un peu of his share de sa part of the de la celebration? fête?

— — Soon Tantôt midnight, minuit, however, pourtant, said dit the captain. le capitaine.

And, Et, straightening himself up, en se redressant debout, he il lifted souleva with avec his sa head tête the wooden lid, le couvercle de bois, in order to call this Yann afin d’appeler through it. par là ce Yann. Then Alors a very strange light une lueur très étrange fell tomba from above: d’en haut:

— Yann! — Yann! Yann!... Yann !... Hey! Eh! man! l’homme!

The man L’homme replied rudely répondit rudement from outside. du dehors.

And, Et, through this lid par ce couvercle for an instant ajar, un instant entr’ouvert, this light so pale cette lueur si pâle that had entered qui était entrée resembled well ressemblait bien that of day. à celle du jour. — — “ “ Soon Bientôt midnight...” minuit...” However, Cependant it was indeed c’était bien like a gleam of sun, comme une lueur de soleil, like comme a twilight glow une lueur crépusculaire sent back renvoyée from very far de très loin by par mysterious mirrors. des miroirs mystérieux.

The hole reclosed, Le trou refermé, the night la nuit returned, revint, the small lamp la petite lampe began to shine yellow again, se remit à briller jaune, and et one heard on entendit the man descend l’homme descendre with avec heavy clogs de gros sabots by par a wooden ladder. une échelle de bois.

He Il entered, entra, obliged obligé to bend in half de se courber en deux like comme a big bear, un gros ours, for car he was il était almost a giant. presque un géant. And first Et d’abord he made a grimace il fit une grimace by pinching en se pinçant the tip of his nose le bout du nez because of à cause de the acrid smell l’odeur âcre of the brine. de la saumure.

He Il exceeded dépassait a little too much un peu trop the ordinary proportions of men, les proportions ordinaires des hommes, especially by his build surtout par sa carrure which was straight like a bar; qui était droite comme une barre; when he presented himself from the front, quand il se présentait de face, the muscles of his shoulders, les muscles de ses épaules, outlined under his blue jersey, dessinés sous son tricot bleu, formed like two balls formaient comme deux boules at the top of his arms. en haut de ses bras. He had Il avait large, very mobile brown eyes, de grands yeux bruns très mobiles, with a wild and superb expression. à l’expression sauvage et superbe.

Sylvestre, passing his arms around this Yann, Sylvestre, passant ses bras autour de ce Yann, drew him against him l’attira contre lui out of tenderness, par tendresse, in the manner of children; à la façon des enfants; he was engaged il était fiancé to his sister à sa soeur and treated him et le traitait like comme an older brother. un grand frère. The other L’autre let himself be caressed se laissait caresser with avec an air of un air de a cuddly lion, lion câlin, responding en répondant with par a good smile un bon sourire with à white teeth. dents blanches.

His teeth, Ses dents, which qui had had avaient eu more space in him chez lui plus de place to arrange themselves pour s’arranger than que in other men, chez les autres hommes, were étaient a little un peu spaced espacées and et seemed semblaient all small. toutes petites. His Ses blond moustaches moustaches blondes were étaient quite assez short, courtes, though bien que never jamais cut; coupées; they elles were étaient curled frisées very tightly très serré into en two deux small petits symmetrical rolls rouleaux symétriques above au-dessus his lips de ses lèvres which had qui avaient fine and exquisite contours; des contours fins et exquis; and then et puis they elles ruffled s’ébouriffaient at both ends, aux deux bouts, on each side de chaque côté of the deep corners des coins profonds of his mouth. de sa bouche. The rest Le reste of his beard de sa barbe was shaven close, était tondu ras, and his et ses colored cheeks joues colorées had kept avaient gardé a fresh velvety feel, un velouté frais, like that comme celui of fruits des fruits that no one que personne has touched. n’a touchés.

They refilled On remplit de nouveau the glasses, les verres, when Yann quand Yann was seated, fut assis, and they et on called appela the le cabin boy mousse to refill pour rembourrer the pipes les pipes and et light them. les allumer.

This lighting Cet allumage was était a way une manière for him pour lui to smoke a little. de fumer un peu. He was C’était a sturdy little boy, un petit garçon robuste, with a round à la face, figure ronde, a bit un peu the cousin le cousin of all de tous these sailors ces marins who qui were étaient more plus or ou less moins related to each other; parents entre eux; outside of en dehors de his rather hard son work, travail assez dur, he was il était the spoiled child l’enfant gâté on board. du bord. Yann Yann made him drink le fit boire from his glass, dans son verre, and then et puis they sent him on l’envoya to bed. se coucher.

After, Après, they resumed on reprit the great conversation la grande conversation about marriages: des mariages:

— And you, Yann, — Et toi, Yann, asked Sylvestre, demanda Sylvestre, when quand est-ce shall we make ferons-nous your wedding? tes noces?

— You are not ashamed, — Tu n’as pas honte, said the captain, dit le capitaine, a man un homme so tall si grand as you are, comme tu es, at twenty-seven years old, à vingt-sept ans, not married yet! pas marié encore! The girls, Les filles, what must they think qu’est-ce qu’elles doivent penser when they quand elles see him? le voient?

He replied, Lui répondit, shaking en secouant with a very disdainful gesture d’un geste très dédaigneux for women pour les femmes his frightening shoulders: ses épaules effrayantes:

— My — Mes weddings, noces à moi, I je make them les fais at night; à la nuit; other times, d’autre fois, I je make them les fais by the hour; à l’heure; it depends. c’est suivant.

He had just finished Il venait de finir his ses five years cinq années of service de service to the State, à l’État, this Yann. ce Yann. And Et it was there, c’est là, as a comme gunner sailor matelot canonnier of the fleet, de la flotte, that he qu’il had learned avait appris to speak à parler French le français and et to hold skeptical opinions. à tenir des propos sceptiques. — Then — Alors he began to recount il commença de raconter his ses last wedding noces dernières which, qui, it seems, paraît-il, had lasted avaient duré fifteen days. quinze jours.

It was C’était in Nantes, à Nantes, with avec a singer. une chanteuse. One evening, Un soir, returning revenant from the sea, de la mer, he il had entered était entré a little tipsy un peu gris into an Alcazar. dans un Alcazar. There was Il y avait at the door a woman à la porte une femme who was selling qui vendait enormous bouquets des bouquets énormes at the price aux prix of a twenty-franc louis. d’un louis de vingt francs. He had bought one, Il en avait acheté un, without quite knowing sans trop savoir what to do with it, qu’en faire, and then immediately et puis tout de suite upon arriving, en arrivant, he had thrown it il l’avait lancé with all his might, à tour de bras, right in the face, en plein par la figure, to the one who was singing à celle qui chantait on the stage? sur la scène? — half abrupt declaration, — moitié déclaration brusque, half irony moitié ironie for this painted doll pour cette poupée peinte that he found qu’il trouvait too par trop pink. rose. The woman La femme had fallen était tombée at once; du coup; afterwards, après, she elle had adored him l’avait adoré for pendant nearly près de three weeks. trois semaines.

— Even, — Même, he said, dit-il, when quand I left, je suis parti, she elle gave me m’a fait cadeau this de cette gold watch. montre en or.

And, Et, to make them see it, pour la leur faire voir, he il threw it la jetait on sur the table la table like comme a despicable toy. un méprisable joujou. It was C’était told conté with avec rough words des mots rudes and et images of his own. des images à lui. However, Cependant this banality of civilized life, cette banalité de la vie civilisée, clashed greatly détonnait beaucoup in the midst of these primitive men, au milieu des ces hommes primitifs, with avec these great silences of the sea ces grands silences de la mer that one qu’on guessed devinait around them; autour d’eux; with avec this midnight glow, cette lueur de minuit, glimpsed entrevue from above, par en haut, which qui had brought avait apporté the notion la notion of the des dying summers étés mourants of the du pole. pôle.

And then Et puis these manners ces manières of Yann de Yann caused pain faisaient de la peine to Sylvestre à Sylvestre and et surprised him. le surprenaient. He Lui was était a pure child, un enfant vierge, raised élevé in dans the respect le respect of the des sacraments sacrements by par an une old vieille grandmother, grand’mère, widow veuve of a d’un fisherman pêcheur from the du village village of Ploubazlanec. de Ploubazlanec. Very small, Tout petit, he went il allait every day chaque jour with her avec elle to recite réciter a rosary, un chapelet, kneeling à genoux on sur his mother's grave. la tombe de sa mère. From De this cemetery, ce cimetière, situated situé on sur the cliff, la falaise, one saw on voyait in the distance au loin the les grey waters eaux grises of the English Channel de la Manche where où his father son père had disappeared avait disparu long ago autrefois in dans a shipwreck. un naufrage.

— As — Comme they ils were étaient poor, pauvres, his grandmother sa grand’mère and he, et lui, he il had had to avait dû very early de très bonne heure sail naviguer for fishing, à la pêche, and et his childhood son enfance had been spent s’était passée at sea. au large. Every evening Chaque soir he still said il disait encore his prayers ses prières and et his eyes ses yeux had kept avaient gardé a religious candor. une candeur religieuse. He Il was handsome, était beau, he too, lui aussi, and, et, after Yann, après Yann, the best built le mieux planté on board. du bord. His very soft voice Sa voix très douce and his child-like intonations et ses intonations de petit enfant contrasted contrastaient a little un peu with avec his tall stature sa haute taille and et his black beard; sa barbe noire; as his growth had been comme sa croissance s’était faite very fast, très vite, he felt almost il se sentait presque embarrassed embarrassé to have become d’être devenu all of a sudden tout d’un coup so broad and si large et so tall. si grand. He intended to marry Il comptait se marier soon bientôt with Yann’s sister, avec la soeur de Yann, but he had never responded mais jamais il n’avait répondu to the advances aux avances of any girl. d’aucune fille.

On board, A bord, they possessed ils ne possédaient in total en tout only que three bunks, trois couchettes, — one for two — — une pour deux — and et they ils slept there y dormaient in turns, à tour de rôle, sharing en se partageant the night. la nuit.

When Quand they had finished ils eurent fini their celebration, leur fête, —celebrated —célébrée in honor of en l’honneur de the Assumption of the Virgin l’Assomption de la Vierge their patroness, — leur patronne, — it was il était a little past un peu plus de midnight. minuit. Three of them Trois d’entre eux slipped se coulèrent to sleep pour dormir into dans the small les petites black niches niches noires which resembled qui ressemblaient à des sepulchers, sépulcres, and et the other three les trois autres went back up remontèrent on deck sur le pont to resume reprendre the great interrupted work le grand travail interrompu of fishing; de la pêche; it was c’était Yann, Sylvestre, Yann, Sylvestre, and et one from their country un de leur pays named appelé Guillaume. Guillaume.

Outside Dehors it was day, il faisait jour, eternally éternellement day. jour.

But Mais it was a pale, pale light, c’était une lumière pâle, pâle, which resembled qui ne ressemblait nothing; à rien; it elle lingered traînait on things sur les choses like comme reflections des reflets of a dead sun. de soleil mort. Around them, Autour d’eux, immediately tout de suite began commençait an immense void un vide immense which qui was n’était of no color, d’aucune couleur, and et outside en dehors the planks des planches of their ship, de leur navire, everything tout seemed semblait diaphanous, diaphane, impalpable, impalpable, chimerical. chimérique.

The eye L’oeil barely grasped saisissait à peine what ce qui must have been devait être the sea: la mer: first d’abord it took on cela prenait the appearance l’aspect of a kind of d’une sorte de trembling mirror miroir tremblant which qui would have n’aurait no image aucune image to reflect; à refléter; in extending itself, en se prolongeant, it seemed to become cela paraissait devenir a plain of vapor, une plaine de vapeur, - and then, - et puis, nothing more; plus rien; it cela had n’avait neither horizon ni horizon nor contours. ni contours.

The humid freshness La fraîcheur humide of the air de l’air was était more intense, plus intense, more penetrating plus pénétrante than real cold, que du vrai froid, and, et, in breathing, en respirant, one felt on sentait very strongly très fort the taste of salt. le goût de sel. Everything Tout was calm était calme and et it no longer rained; il ne pleuvait plus; above, en haut, formless and colorless clouds des nuages informes et incolores seemed to contain semblaient contenir this latent light cette lumière latente which qui could not be explained; ne s’expliquait pas; one saw clearly, on voyait clair, while en ayant nevertheless being cependant conscious conscience of the night, de la nuit, and et all these palenesses toutes ces pâleurs of things des choses were n’étaient of no nuance d’aucune nuance that could be named. pouvant être nommée.

These three men Ces trois hommes who qui stood there se tenaient là had lived vivaient since their childhood depuis leur enfance on these cold seas, sur ces mers froides, in the middle of au milieu de their phantasmagorias leurs fantasmagories which are qui sont vague and troubled vagues et troubles like comme visions. des visions. All this changing infinity, Tout cet infini changeant, they were accustomed to seeing it ils avaient coutume de le voir play jouer around autour de their narrow house of planks, leur étroite maison de planches, and et their eyes leurs yeux were used to it y étaient habitués as much as autant que those ceux of the great birds des grands oiseaux of the open sea. du large.

The ship Le navire swayed ce balançait slowly lentement in place; sur place; always giving en rendant toujours its sa same même complaint, plainte, monotonous monotone like comme a Breton song une chanson de Bretagne repeated répétée in a dream en rêve by par a sleeping man. un homme endormi. Yann Yann and et Sylvestre Sylvestre had prepared avaient préparé very quickly très vite their hooks leurs hameçons and et their leurs lines, lignes, while tandis que the other l’autre opened ouvrait a barrel un baril of salt de sel and, et, sharpening aiguisant his son large grand knife, couteau, sat s’asseyait behind them derrière eux to wait. pour attendre.

It Ce was not ne fut pas long. long. Hardly A peine had they avaient-ils cast jeté their lines leurs lignes into this dans cette calm and cold water, eau tranquille et froide, they ils raised it le relevèrent with avec heavy fish, des poissons lourds, of a d’un gleaming steel gray. gris luisant d’acier.

And always, and always, Et toujours, et toujours, the live cod les morues vives were caught; se faisaient prendre; it was c’était rapid and incessant, rapide et incessant, this cette silent fishing. pêche silencieuse. The other L’autre gutted, éventrait, with avec his son large grand knife, couteau, flattened, aplatissait, salted, salait, counted; comptait; and et the brine la saumure which qui was to make devait faire their fortune leur fortune on their return au retour piled up s’empilait behind them, derrière eux, all toute dripping ruisselante and et fresh. fraîche.

The hours Les heures passed monotonously, passaient monotones, and, et, in dans the les great grandes empty regions régions vides outside, du dehors, slowly lentement the light la lumière changed; changeait; it elle seemed semblait now maintenant more real. plus réelle. What Ce qui had been avait été a pale twilight, un crépuscule blême, a kind of hyperborean summer evening, une espèce de soir d’été hyperborée, became devenait now, à présent, without sans interlude intermède of night, de nuit, something quelque chose like comme a dawn, une aurore, which que all tous the les mirrors miroirs of the sea de la mer reflected reflétaient in en vague pink streaks... vagues traînées roses...

— — It is certain that C’est sûr que you tu should devrais marry, te marier, Yann, Yann, said dit suddenly tout à coup Sylvestre, Sylvestre, with avec much beaucoup de seriousness sérieux this time, cette fois, looking en regardant into dans the water. l’eau. ( ( He seemed to Il avait l’air de know well bien en connaître someone quelqu’une in Brittany en Bretagne who qui had let herself be caught s’était laissé prendre by the aux brown eyes yeux bruns of de his son big grand brother, frère, but mais he felt il se sentait shy timide in touching upon this serious subject.) en touchant à ce sujet grave.)

— Me!... — Moi!... One of these days, Un de ces jours, yes, oui, I will have je ferai my wedding mes noces — — and et he smiled, il souriait, this Yann, ce Yann, always toujours disdainful, dédaigneux, rolling roulant his ses lively eyes yeux vifs — — but mais with avec none of the girls aucune des filles of the country; du pays; no, non, me, moi, it will be ce sera with avec the sea, la mer, and et I je invite you vous invite all, tous, here ici as many as you are, tant que vous êtes, to the ball au bal that que I will give... je donnerai...

They continued Ils continuèrent to fish, de pêcher, for car one must not il ne fallait pas waste perdre time son temps in chatter: en causeries: they were on était in the middle au milieu of an d’une immense immense population peuplade of fish, de poissons, of a d’un traveling school, banc voyageur, which, qui, for depuis two days, deux jours, had not ceased ne finissait pas to pass. de passer. They had all Ils avaient tous stayed awake veillé the night before la nuit d’avant and et caught, attrapé, in en thirty hours, trente heures, more than plus de a thousand mille very large cod; morues très grosses; thus aussi their leurs strong arms bras forts were weary, étaient las, and et they were falling asleep. ils s’endormaient. Their body Leur corps watched alone, veillait seul, and et continued continuait by itself de lui-même its fishing maneuver, sa manoeuvre de pêche, while, tandis que, at times, par instants, their mind leur esprit floated flottait in deep sleep. en plein sommeil. But Mais this air of the open sea cet air du large that they breathed qu’ils respiraient was virgin était vierge as in the first days of the world, comme aux premiers jours du monde, and so invigorating that, et si vivifiant que, despite their fatigue, malgré leur fatigue, they felt ils se sentaient their chests expanded la poitrine dilatée and their cheeks fresh. et les joues fraîches.

The morning light, La lumière matinale, the true light, la lumière vraie, had finally come; avait fini par venir; as in the time of Genesis comme au temps de la Genèse it had separated elle s’était séparée from the darkness d’avec les ténèbres which seemed to have settled qui semblaient s’être tassées on the horizon, sur l’horizon, and remained there et restaient là in very heavy masses; en masses très lourdes; seeing so clearly, en y voyant si clair, one realized well on s’apercevait bien now à présent that one was coming out qu’on sortait of the night, de la nuit, — that — que this earlier glimmer cette lueur d’avant had been avait été vague and strange vague et étrange like comme that of dreams. celle des rêves.

In Dans this very overcast sky, ce ciel très couvert, very thick, très épais, there were il y avait here and there çà et là tears, des déchirures, like comme openings des percées in a dome, dans un dôme, through which par où arrived arrivaient great rays de grands rayons of rose silver color. couleur d’argent rose.

The lower clouds Les nuages inférieurs were arranged étaient disposés in a band en une bande of intense shadow, d’ombre intense, going faisant all around tout le tour the waters, des eaux, filling emplissant the distances les lointains with indecision d’indécision and darkness. et d’obscurité. They gave Ils donnaient the illusion l’illusion of a closed space, d’un espace fermé, of a limit; d’une limite; they were ils étaient like comme curtains drawn des rideaux tirés over the infinite, sur l’infini, like sails stretched comme des voiles tendus to hide pour cacher too gigantic mysteries de trop gigantesques mystères which would have troubled qui eussent troublé the imagination of men. l’imagination des hommes. That morning, Ce matin-là, around the small assembly of planks autour du petit assemblage de planches which carried Yann and Sylvestre, qui portait Yann et Sylvestre, the changing world outside le monde changeant du dehors had taken on an aspect avait pris un aspect of immense contemplation; de recueillement immense; it had arranged itself il s’était arrangé into a sanctuary, en sanctuaire, and the sheaves of rays, et les gerbes de rayons, which entered qui entraient through the streaks of this temple vault, par les traînées de cette voûte de temple, stretched in reflections s’allongeaient en reflets on the still water sur l’eau immobile as on a marble forecourt. comme sur un parvis de marbre. And then, little by little, Et puis, peu à peu, one saw on vit light up s’éclairer very far très loin another chimera: une autre chimère: a kind of very high une sorte de pink outline, découpure rosée très haute, which was qui était a promontory un promontoire of dark Iceland... de la sombre Islande...

The wedding of Yann Les noces de Yann with the sea!... avec la mer!... Sylvestre Sylvestre thought about it again, y repensait, while continuing tout en continuant to fish de pêcher without daring sans plus oser to say anything more. rien dire. He had felt Il s’était senti sad triste hearing en entendant the sacrament of marriage le sacrement du mariage thus turned ainsi tourné into mockery en moquerie by his elder brother; par son grand frère; and then above all, et puis surtout, that had made him afraid, cela lui avait fait peur, for car he was superstitious. il était superstitieux.

For so long Depuis si longtemps he had thought about it, il y songeait, about this wedding of Yann! à ces noces de Yann! He had dreamed Il avait rêvé that they would happen qu’elles se feraient with Gaud Mével, avec Gaud Mével, — a blonde from Paimpol, — une blonde de Paimpol, — and that he would have — et que, lui, aurait the joy la joie of seeing de voir this celebration cette fête before avant de leaving partir for pour service, le service, before avant this five-year exile, cet exil de cinq années, with an uncertain return, au retour incertain, whose dont inevitable approach l’approche inévitable was beginning commençait to à tighten his heart... lui serrer le coeur...

Four o'clock Quatre heures in the morning. du matin. The others, Les autres, who qui had remained étaient restés lying couchés below, en bas, all three arrived arrivèrent tous trois to pour relieve them. les relever. Still Encore a little un peu asleep, endormis, breathing in humant deeply à pleine poitrine the le great cold air, grand air froid, they ils climbed up montaient finishing en achevant putting on de mettre their leurs long boots, longues bottes, and they et ils closed fermaient their eyes, les yeux, dazzled éblouis at first d’abord by par all these reflections tous ces reflets of de pale light. lumière pâle.

Then Alors Yann and Sylvestre Yann et Sylvestre quickly had firent rapidement their first breakfast of the morning leur premier déjeuner du matin with biscuits; avec des biscuits; after having broken them après les avoir cassés with mallet blows, à coups de maillet, they began to ils se mirent à crunch them les croquer in a very noisy manner, d’une manière très bruyante, laughing en riant at finding them so hard. de les trouver si durs. They had become quite cheerful again Ils étaient redevenus tout à fait gais at the idea à l’idée of going down to sleep, de descendre dormir, of being warm d’avoir bien chaud in their bunks, dans leurs couchettes, and, et, holding se tenant each other l’un l’autre by the waist, par la taille, they ils went s’en allèrent as far as jusqu’à the hatch, l’écoutille, waddling en se dandinant to sur the tune un air of an old song. de vieille chanson.

Before disappearing Avant de disparaître through this hole, par ce trou, they ils stopped to play s’arrêtèrent à jouer with avec a certain Turk, un certain Turc, the ship's dog, le chien du bord, a very young un Newfoundland, terre-neuvien tout jeune, who qui had avait enormous d’énormes paws pattes still encore clumsy gauches and childish. et enfantines. They Ils annoyed him l’agaçaient with their hand; de la main; the other l’autre nibbled them les mordillait like a wolf, comme un loup, and et ended up finit par hurting them. leur faire du mal. Then Alors Yann, Yann, with avec a frown un froncement of anger de colère in dans his ses changing eyes, yeux changeants, pushed him away le repoussa with a too strong blow d’un coup trop fort which qui made him le fit flatten s’aplatir and howl. et hurler.

He Il had avait a good heart, le coeur bon, this Yann, ce Yann, but mais his nature sa nature had remained était restée a little un peu wild, sauvage, and et when quand his physical being son être physique was alone in play, était seul en jeu, a soft caress une caresse douce was était often souvent in him chez lui very close to a très près d’une brutal violence. violence brutale.

Chapitre II

Leur navire s’appelait la Marie, capitaine Guermeur. Il allait chaque année faire la grande pêche dangereuse dans ces régions froides où les étés n’ont plus de nuits.

Il était très ancien, comme la Vierge de faïence sa patronne. Ses flancs épais, à vertèbres de chêne, étaient éraillés, rugueux, imprégnés d’humidité et de saumure; mais sains encore et robustes, exhalant les senteurs vivifiantes du goudron. Au repos il avait un air lourd, avec sa membrure massive, mais quand les grandes brises d’ouest soufflaient, il retrouvait sa vigueur légère, comme les mouettes que le vent réveille. Alors il avait sa façon à lui de s’élever à la lame et de rebondir, plus lestement que bien des jeunes, taillés avec les finesses modernes.

Quant à eux, les six hommes et le mousse, ils étaient des Islandais (une race vaillante de marins qui est répandue surtout au pays de Paimpol et de Tréguier, et qui s’est vouée de père en fils à cette pêche-là).