Discours de la méthodeParte 1 de 33

Descartes, René

Works of Descartes, Oeuvres de Descartes, preceded précédées by the eulogy de l'éloge of René Descartes de René Descartes by Thomas par Thomas

WORKS OF DESCARTES. OEUVRES DE DESCARTES.

VOLUME ONE TOME PREMIER

PUBLISHED BY VICTOR COUSIN. PUBLIÉES PAR VICTOR COUSIN.

TO A

M. ROYER-COLLARD,

Professor Professeur of the history de l'histoire of moral philosophy de la philosophie morale at the Faculty of Letters à la Faculté des Lettres of the Academy de l'Académie of Paris de Paris

WHO THE FIRST, QUI LE PREMIER, IN A FRENCH CHAIR, DANS UNE CHAIRE FRANÇAISE, FOUGHT COMBATTIT THE PHILOSOPHY OF THE SENSES, LA PHILOSOPHIE DES SENS, AND REHABILITATED ET RÉHABILITA DESCARTES, DESCARTES,

Testimony Témoignage OF MY LIVELY GRATITUDE DE MA VIVE RECONNAISSANCE FOR HIS LESSONS, POUR SES LEÇONS, HIS ADVICE SES CONSEILS AND HIS FRIENDSHIP ET SON AMITIÉ

EULOGY ÉLOGE OF RENÉ DESCARTES, DE RENÉ DESCARTES,

BY THOMAS, PAR THOMAS,

DISCOURSE DISCOURS WHICH WON QUI A REMPORTÉ THE PRIZE LE PRIX OF THE FRENCH ACADEMY DE L'ACADÉMIE FRANÇAISE IN 1765. EN 1765.

When Lorsque the ashes les cendres of DESCARTES, de DESCARTES, born in France né en France and dead in Sweden, et mort en Suède, were brought back, furent rapportées, sixteen years seize ans after his death, après sa mort, from Stockholm de Stockholm to Paris; à Paris; when lorsque all the scholars, tous les savants, gathered rassemblés in a temple, dans un temple, rendered rendoient to his remains à sa dépouille honors des honneurs which he never obtained qu'il n'obtint jamais during his life, pendant sa vie, and when an orator et qu'un orateur was preparing to praise se préparait à louer before this assembly devant cette assemblée the great man le grand homme whom it regretted, qu'elle regrettait, all of a sudden tout-à-coup there came an order il vint un ordre which forbade qui défendit to pronounce de prononcer this funeral eulogy. cet éloge funèbre. No doubt Sans doute it was thought then on pensoit alors that only the great que les grands seuls have a right ont droit to public eulogies; aux éloges publics; and it was feared et l'on craignit to give de donner to the nation à la nation the dangerous example l'exemple dangereux of honoring d'honorer a man un homme who had had only qui n'avoit eu que the merit le mérite and the distinction et la distinction of genius. du génie. I come, Je viens, after a hundred years, après cent ans, to pronounce prononcer this eulogy. cet éloge. May it be Puisse-t-il être worthy digne both of him et de celui to whom it is offered, à qui il est offert, and of the wise et des sages who are going to hear it! qui vont l'entendre! Perhaps Peut-être in the century au siècle of Descartes de Descartes one was on étoit still too close encore trop près to him de lui to praise him well. pour le bien louer. Time alone Le temps seul judges juge philosophers les philosophes as comme kings, les rois, and et puts them les met in their place. à leur place.

Time Le temps has destroyed a détruit the opinions les opinions of Descartes, de Descartes, but mais his glory sa gloire subsists. subsiste. He is similar Il est semblable to those dethroned kings à ces rois détrônés who, qui, on sur the very ruins les ruines même of their empire, de leur empire, appear born paroissent nés to command pour commander men. aux hommes. As long as Tant que philosophy la philosophie and et truth la vérité are seront something quelque chose on earth, sur la terre, we will honor on honorera him celui who laid qui a jeté the foundations les fondements of our knowledge, de nos connaissances, and recreated, et recréé, so to speak, pour ainsi dire, human understanding. l'entendement humain. Descartes will be praised On louera Descartes out of admiration, par admiration, out of gratitude, par reconnoissance, out of interest par intérêt even; même; for car if truth si la vérité is a good, est un bien, it is necessary to encourage il faut encourager those ceux who seek it. qui la cherchent.

It would be Ce seroit at the feet aux pieds of Newton's statue de la statue de Newton that the eulogy of Descartes should be pronounced; qu'il faudroit prononcer l'éloge de Descartes; or rather ou plutôt it would be for Newton to praise ce seroit à Newton à louer Descartes. Descartes. Who Qui better than him mieux que lui would be seroit capable capable of measuring de mesurer the path la carrière traveled parcourue before him? avant lui? As simple Aussi simple as he qu'il was étoit great, grand, Newton Newton would reveal to us nous découvriroit all toutes the thoughts les pensées that que the thoughts les pensées of Descartes gave birth to in him. de Descartes lui ont fait naître. There are sterile truths, Il y a des vérités stériles, and et so to speak pour ainsi dire dead, mortes, which qui advance nothing n'avancent de rien in dans the study l'étude of nature: de la nature: there are il y a errors des erreurs of de great men grands hommes which become qui deviennent fertile fécondes in truths. en vérités. After Descartes, Après Descartes, one on went a été further plus loin than him; que lui; but mais Descartes Descartes blazed the trail. a frayé la route. Let us praise Louons Magellan Magellan for having d'avoir fait circumnavigated the globe; le tour du globe; but mais let us render justice rendons justice to Columbus, à Colomb, who qui first le premier suspected, a soupçonné, sought, a cherché, found a trouvé a new world. un nouveau monde.

Everything Tout in this work dans cet ouvrage will be consecrated sera consacré to philosophy à la philosophie and to virtue. et à la vertu. Perhaps Peut-être there are y a-t-il men des hommes in my nation dans ma nation who qui would not forgive me ne me pardonneroient point the eulogy l'éloge of a living philosopher; d'un philosophe vivant; but mais Descartes Descartes is dead, est mort, and et for depuis a hundred and fifteen years cent quinze ans he is no more; il n'est plus; I je fear ne crains neither to wound ni de blesser pride l'orgueil nor to irritate ni d'irriter envy. l'envie.

To judge Pour juger Descartes, Descartes, to see pour voir what ce que the mind l'esprit of a single man d'un seul homme has added a ajouté to the human mind, à l'esprit humain, it is necessary to see il faut voir the point le point from which d'où he started. il est parti. I Je will therefore depict peindrai donc the state l'état of philosophy de la philosophie and the sciences et des sciences at the moment when this great man au moment où was born; naquit ce grand homme; I will show je ferai voir how comment nature la nature formed him, le forma, and et how comment it prepared elle prépara this revolution cette révolution which qui had a eu so much influence. tant d'influence. Then Ensuite I will make je ferai the history l'histoire of his thoughts. de ses pensées. His very errors Ses erreurs mêmes will have auront I know not what je ne sais quoi of greatness. de grand. One will see Ou verra the human mind, l'esprit humain, struck by a new light, frappé d'une lumière nouvelle, awaken, se réveiller, stir, s'agiter, and walk in its footsteps. et marcher sur ses pas. The philosophical movement Le mouvement philosophique will spread se communiquera from one end of Europe to the other. d'un bout de l'Europe à l'autre. However, Cependant, in the midst of this general movement, au milieu de ce mouvement général, we shall return nous reviendrons to Descartes; sur Descartes; we shall contemplate nous contemplerons man in him; l'homme en lui; we shall seek nous chercherons whether si genius le génie gives donne rights des droits to happiness; au bonheur; and et we shall perhaps end nous finirons peut-être by shedding tears par répandre des larmes over those who, sur ceux qui, for the good of humanity pour le bien de l'humanité and their own misfortune, et leur propre malheur, are condemned sont condamnés to be à être great men. de grands hommes.

Philosophy, La philosophie, born née in Egypt, dans l'Égypte, in India dans l'Inde and in Persia, et dans la Perse, had been avoit été at its birth en naissant almost presque as barbaric aussi barbare as men. que les hommes. In Greece, Dans la Grèce, as fertile aussi féconde as it was bold, que hardie, it had created elle avoit créé all these systems tous ces systèmes which explained qui expliquoient the universe, l'univers, either by ou par the principle of elements, le principe des éléments, or by ou par the harmony of numbers, l'harmonie des nombres, or by ou par eternal ideas, les idées éternelles, or by ou par combinations des combinaisons of masses, figures and movements, de masses, de figures et de mouvements, or by ou par the activity of form l'activité de la forme which comes to unite qui vient s'unir with matter. à la matière. In Alexandria, Dans Alexandrie, and et at the court of kings, à la cour des rois, it had lost elle avoit perdu this original character ce caractère original and et this principle of fertility ce principe de fécondité that a free country had given it. que lui avoit donné un pays libre. In Rome, A Rome, among parmi masters and slaves, des maîtres et des esclaves, it had been elle avoit été equally sterile; également stérile; it had occupied itself there, elle s'y étoit occupée, either in ou à flattering the curiosity of princes, flatter la curiosité des princes, or in ou à reading lire in the stars dans les astres the fall of tyrants. la chute des tyrans. In the first centuries Dans les premiers siècles of the church, de l'église, devoted vouée to enchantments aux enchantements and mysteries, et aux mystères, it had sought elle avoit cherché to establish commerce à lier commerce with celestial or infernal powers. avec les puissances célestes ou infernales. In Constantinople, Dans Constantinople, it had revolved elle avoit tourné around the ideas autour des idées of the ancient Greeks, des anciens Grecs, as comme around the boundaries autour des bornes of the world. du monde. Among the Arabs, Chez les Arabes, among this people chez ce peuple doubly enslaved doublement esclave both by their religion et par sa religion and by their government, et par son gouvernement, it had had elle avoit eu this same character ce même caractère of slavery, d'esclavage, limited bornée to commenting à commenter on a man, un homme, instead of au lieu d' studying nature. étudier la nature. In the barbaric centuries Dans les siècles barbares of the West, de l'Occident, it had been nothing but an absurd and senseless jargon elle n'avoit été qu'un jargon absurde et insensé that que fanaticism consecrated consacroit le fanatisme and et that superstition qu' adored. adoroit la superstition. Finally, Enfin, at the renaissance of letters, à la renaissance des lettres, it had only profited elle n'avoit profité from some lights de quelques lumières to put itself back que pour se remettre by choice par choix in the chains dans les chaînes of Aristotle. d'Aristote. This philosopher, Ce philosophe, for more than depuis plus de five centuries, cinq siècles, fought, combattu, proscribed, proscrit, adored, adoré, excommunicated, excommunié, and always et toujours victorious, vainqueur, dictated dictoit to nations aux nations what they should believe; ce qu'elles devoient croire; his works ses ouvrages being more known, étant plus connus, his errors ses erreurs were more respected. étoient plus respectées. The universe was neglected On négligeoit for him; pour lui l'univers; and men, et les hommes, long accustomed accoutumés depuis longtemps to doing without evidence, à se passer de l'évidence, believed they held croyoient tenir in their hands dans leurs mains the first principles les premiers principes of things, des choses, because parce que their bold ignorance leur ignorance hardie pronounced prononçoit obscure and vague words des mots obscurs et vagues that they qu'ils believed they croyoient understood. entendre.

These are Voilà the progresses les progrès that the human mind que l'esprit humain had made avoit faits during pendant thirty centuries. trente siècles. One notices, On remarque, during pendant this cette long longue revolution révolution of time, de temps, five cinq or ou six six men hommes who qui have thought, ont pensé, and et created créé ideas; des idées; and et the rest le reste of the world du monde has worked a travaillé on sur these thoughts, ces pensées, like comme the artisan, l'artisan, in dans his forge, sa forge, works travaille on sur the metals les métaux that the mine que provides him. lui fournit la mine. There have been Il y a eu several centuries plusieurs siècles in a row de suite where où one l'on has not advanced n'a point avancé a step d'un pas towards vers truth; la vérité; there have been il y a eu nations des nations which qui have not n'ont pas contributed contribué an idea d'une idée to à the mass la masse of des general ideas. idées générales. From the Du century siècle of Aristotle d'Aristote to that à celui of Descartes, de Descartes, I perceive j'aperçois a void un vide of de two thousand years. deux mille ans. There, Là, original thought la pensée originale is lost, se perd, like a river comme un fleuve which dies qui meurt in the sands, dans les sables, or which ou qui buries itself s'ensevelit underground, sous terre, and which reappears only et qui ne reparoît qu'à a thousand leagues mille lieues away, de là, under new skies sous de nouveaux cieux and on a new earth. et sur une terre nouvelle. What then! Quoi donc! are there y a-t-il for the human mind pour l'esprit humain times of sleep and death, des temps de sommeil et de mort, as there are comme il y en a of life and activity? de vie et d'activité? or is ou the gift of thinking for oneself le don de penser par soi-même reserved for such a small number of men? est-il réservé à un si petit nombre d'hommes? or ou are the great combinations of ideas les grandes combinaisons d'idées limited sont-elles bornées by nature, par la nature, and do they exhaust themselves et s'épuisent-elles with rapidity? avec rapidité? In this state Dans cet état of the human mind, de l'esprit humain, in this general numbness, dans cet engourdissement général, there was needed il falloit a man un homme who would raise qui remontât the human species, l'espèce humaine, who would add qui ajoutât new springs de nouveaux ressorts to the understanding, à l'entendement, who would repossess qui se ressaisît the gift of thinking, du don de penser, who would see qui vît what had been done, ce qui étoit fait, what remained to be done, ce qui restoit à faire, and why et pourquoi progress les progrès had been suspended avoient été suspendus for so many centuries; tant de siècles; a man un homme who would have enough audacity qui eût assez d'audace to overthrow, pour renverser, enough genius assez de génie to reconstruct, pour reconstruire, enough wisdom assez de sagesse to lay sure foundations, pour poser des fondements sûrs, enough brilliance assez d'éclat to dazzle pour éblouir his century son siècle and break et rompre the enchantment l'enchantement of past centuries; des siècles passés; a man un homme who qui would astonish étonnât by the grandeur par la grandeur of his views; de ses vues; a man un homme capable of en état de gathering rassembler all that tout ce que the sciences les sciences had imagined or discovered avoient imaginé ou découvert in all centuries, dans tous les siècles, and of uniting et de réunir all these dispersed forces toutes ces forces dispersées to compose a single force pour en composer une seule force with which he would, avec laquelle il remuât so to speak, move pour ainsi dire the universe; l'univers; a man of an active, enterprising genius, un homme d'un génie actif, entreprenant, who qui would know how to see sût voir where où no one saw, personne ne voyoit, who qui would designate désignât the goal le but and et qui trace traçât the path, la route, who, qui, alone seul and without a guide, et sans guide, would cross over the precipices franchît par-dessus les précipices an immense interval, un intervalle immense, and draw et entraînât after him après lui humankind. le genre humain. This man Cet homme was to be devoit être M. Descartes. Descartes. It would Ce seroit doubtless sans doute be a beautiful spectacle un beau spectacle to see de voir how comment nature la nature prepared him le prépara from afar du loin and formed him; et le forma; but who can follow mais qui peut suivre nature la nature in its course? dans sa marche? There is Il y a doubtless sans doute a chain une chaîne of the thoughts of men des pensées des hommes from the origin of the world depuis l'origine du monde until us; jusqu'à nous; a chain chaîne which is qui n'est neither less mysterious ni moins mystérieuse nor less great ni moins grande than that que celle of physical beings. des êtres physiques. Centuries Les siècles have influenced ont influé sur centuries, les siècles, nations les nations upon sur nations, les nations, truths les vérités upon sur errors, les erreurs, errors les erreurs upon sur truths. les vérités. Everything holds together Tout se tient in the universe; dans l'univers; but mais who could qui pourrait trace tracer the line? la ligne? One can On peut at least du moins glimpse entrevoir this general relation; ce rapport général; one can say that, on peut dire que, without sans this crowd of errors cette foule d'erreurs which have inundated qui ont inondé the world, le monde, Descartes Descartes perhaps peut-être would not have found n'eût point trouvé the route la route of truth. de la vérité. Thus Ainsi each philosopher chaque philosophe by going astray en s'égarant advanced avançoit the term. le terme. But, Mais, leaving there laissant là the times too remote, les temps trop reculés, I want to seek je veux chercher in the very century of Descartes, dans le siècle même de Descartes, or in those which have immediately preceded his birth, ou dans ceux qui ont immédiatement précédé sa naissance, all that could have served to form him tout ce qui a pu servir à le former by influencing his genius. en influant sur son génie.

And first Et d'abord I perceive j'aperçois in the universe dans l'univers a kind of une espèce de general fermentation. fermentation générale. Nature La nature seems to be semble être in one of those moments dans un de ces moments where it makes où elle fait the greatest efforts: les plus grands efforts: everything tout stirs; s'agite; everywhere one wants on veut partout to move remuer the old boundaries, les anciennes bornes, one wants on veut to extend étendre the human sphere. la sphère humaine. Vasco de Gama Vasco de Gama discovers découvre the Indies, les Indes, Columbus Colomb discovers découvre America, l'Amérique, Cortès and Pizarro Cortès et Pizarro subjugate subjuguent immense and new lands, des contrées immenses et nouvelles, Magellan Magellan seeks cherche the austral lands, les terres australes, Drake Drake goes around the world. fait le tour du monde. The spirit of discoveries L'esprit des découvertes animates anime all nations. toutes les nations. Great changes De grands changements in politics and religions dans la politique et les religions shake ébranlent Europe, l'Europe, Asia l'Asie and et Africa. l'Afrique. This shock Cette secousse is communicated se communique to the sciences. aux sciences. Astronomy L'astronomie is reborn renaît from the fifteenth century. dès le quinzième siècle. Copernicus reestablishes Copernic rétablit the system of Pythagoras le système de Pythagore and the movement of the earth; et le mouvement de la terre; an immense step pas immense made fait in dans la nature! nature! Tycho-Brahé Tycho-Brahé adds ajoute to the observations aux observations of all centuries; de tous les siècles; he il corrects and perfects corrige et perfectionne the theory of the planets, la théorie des planètes, determines détermine the location le lieu of a large number d'un grand nombre of fixed stars, d'étoiles fixes, demonstrates démontre the region la région that que comets les comètes occupy occupent in space. dans l'espace. The number Le nombre of known phenomena des phénomènes connus increases. s'augmente. The legislator Le législateur of the two des deux appears; paroît; Kepler Kepler confirms confirme what was found ce qui a été trouvé before him, avant lui, and et opens the way ouvre la route to à new truths. des vérités nouvelles. But greater help Mais was needed. il falloit de plus grands secours. Concave and convex lenses, Les verres concaves et convexes, invented inventés by chance par hasard in the au thirteenth treizième century, siècle, are reunited sont réunis three trois hundred cents years ans later, après, and et form forment the le first premier telescope. télescope. Man L'homme touches touche the extremities aux extrémités of de la creation. création. Galileo Galilée does fait in dans the les heavens cieux what ce que the les great grands navigators navigateurs did faisoient on sur the les seas; mers; he il lands on aborde à new worlds. de nouveaux mondes. The satellites Les satellites of Jupiter de Jupiter are known. sont connus. The Le movement mouvement of the de la earth terre is confirmed est confirmé by par the les phases phases of de Venus. Vénus. Geometry La géométrie is applied est appliquée to à the la doctrine doctrine of du movement. mouvement. The La accelerating force force accélératrice in the dans la fall chute of des bodies corps is measured; est mesurée; the weight of the air is discovered, on découvre la pesanteur de l'air, its elasticity is glimpsed. on entrevoit son élasticité. Bacon Bacon makes fait the le enumeration dénombrement of des human knowledge connoissances humaines and et judges it: les juge: he announces il annonce the need le besoin to remake de refaire new ideas, des idées nouvelles, and predicts et prédit something quelque chose great de grand for pour the centuries les siècles to come. à venir. Behold Voilà what ce que nature la nature had done avoit fait for Descartes pour Descartes before avant his birth; sa naissance; and as et comme by the par la compass boussole she elle had reunited the most distant parts of the globe, avoit réuni les parties les plus éloignées du globe, by the par le telescope télescope brought closer rapproché to earth de la terre the furthest limits les dernières limites of the heavens, des cieux, by printing par l'imprimerie she elle had established the rapid communication of movement avoit établi la communication rapide du mouvement between minds entre les esprits from one end of the world to the other. d'un bout du monde à l'autre.

Everything Tout was disposed étoit disposé for pour a revolution. une révolution. Already Déjà is born est né he who celui qui must make doit faire this great change1; ce grand changement1; it remains il ne reste for nature à la nature only que to complete d'achever her work, son ouvrage, and to ripen et de mûrir Descartes Descartes for humankind, pour le genre humain, as comme she has ripened elle a mûri humankind le genre humain for him. pour lui. I do not dwell Je ne m'arrête point upon sur his education2; son éducation2; as soon as it concerns dès qu'il s'agit extraordinary souls, des âmes extraordinaires, one must not speak of it. il n'en faut point parler. There is Il y a an education une éducation for the common man; pour l'homme vulgaire; there is no other il n'y en a point d'autre for the man of genius pour l'homme de génie than that que celle which he gives qu'il se donne to himself: à lui-même: it consists elle consiste almost always presque toujours in destroying à détruire the first. la première. Descartes, Descartes, by that par celle which he received, qu'il reçut, judged jugea his century. son siècle. Already Déjà he sees il voit beyond; au-delà; already déjà he il imagines imagine and et foresees pressent a un new nouvel order ordre of des sciences: sciences: thus, tel, from Madrid or Genoa, de Madrid ou de Gènes, Columbus Colomb foresaw pressentoit America. l'Amérique.

Behold then Voilà donc the la revolution révolution made faite in dans the soul l'âme of de Descartes: Descartes: behold voilà his ses old ideas idées anciennes destroyed. détruites. It is no longer a question Il ne s'agit plus but of creating others. que d'en créer d'autres. For, Car, to change nations, pour changer les nations, it is not enough il ne suffit point to pull down; d'abattre; it is necessary il faut to rebuild. reconstruire. From Dès this ce moment, moment, Descartes Descartes thinks only of ne pense plus qu'à raising a new philosophy. élever une philosophie nouvelle. Everything Tout invites him to it; l'y invite; the les exhortations exhortations of de his ses friends, amis, the le desire désir to de fill the void combler le vide he qu'il had avoit made fait in dans his ses ideas, idées, I know not what je ne sais quel instinct instinct which qui dominates domine the great man, le grand homme, and, et, more than all that, plus que tout cela, the ambition l'ambition to make de faire discoveries des découvertes in nature, dans la nature, to make pour rendre men les hommes less miserable moins misérables or happier. ou plus heureux. But, Mais, to execute pour exécuter such a design, un pareil dessein, he felt il sentit that it was necessary qu'il falloit to hide. se cacher. Men of the world, Hommes du monde, so proud si fiers of your politeness de votre politesse and your advantages, et de vos avantages, suffer me to tell you souffrez que je vous dise the truth; la vérité; it is never ce n'est jamais among you parmi vous that que great things will be done l'on fera or thought. ni que l'on pensera de grandes choses. You polish Vous polissez the mind, l'esprit, but mais you enervate vous énervez genius. le génie. What need has he Qu'a-t-il besoin of your vain ornaments? de vos vains ornements? His grandeur Sa grandeur makes fait his beauty. sa beauté. It is in solitude C'est dans la solitude that que the man of genius l'homme de génie is est what he must be; ce qu'il doit être; it is there c'est là that he gathers qu'il rassemble all the forces toutes les forces of his soul. de son âme. Would he need Auroit-il besoin men? des hommes? Has he not nature N'a-t-il pas with him? avec lui la nature? and et he does not see it il ne la voit point through à travers the small forms of society, les petites formes de la société, but mais in its primitive grandeur, dans sa grandeur primitive, in its original and pure beauty. dans sa beauté originale et pure. It is in solitude C'est dans la solitude that que all hours toutes les heures leave a trace, laissent une trace, that que all moments tous les instants are represented by a thought, sont représentés par une pensée, that que time belongs le temps est to the wise, au sage, and et the wise le sage to himself. à lui-même. It is C'est in solitude dans la solitude above all surtout that que the soul l'âme has a all the vigor toute la vigueur of independence. de l'indépendance. There Là she elle hears not n'entend point the sound le bruit of the chains des chaînes that que despotism le despotisme and et superstition la superstition shake secouent over their slaves: sur leurs esclaves: she elle is free est libre as comme the thought la pensée of man de l'homme who qui would exist existeroit alone. seul. This independence, Cette indépendance, after truth, après la vérité, was étoit the greatest passion la plus grande passion of Descartes. de Descartes. Do not be astonished by it; Ne vous en étonnez point; these two passions ces deux passions are linked to each other. tiennent l'une à l'autre. Truth La vérité is est the nourishment of a proud and free soul, l'aliment d'une âme fière et libre, while tandis que the slave l'esclave dares not even n'ose même raise his eyes lever les yeux up to it. jusqu'à elle. It is C'est this love cet amour of liberty de la liberté which qui engages Descartes engage Descartes to flee à fuir all commitments, tous les engagements, to break à rompre all small ties tous les petits liens of society, de société, to renounce à renoncer those employments à ces emplois which qui are too often but ne sont trop souvent que the chains les chaînes of pride. de l'orgueil. It was necessary Il falloit that a man qu'un homme like him comme lui belonged only to ne fût qu'à nature la nature and to humankind. et au genre humain. Descartes Descartes was therefore neither ne fut donc ni a magistrate, magistrat, nor ni a soldier, militaire, nor ni a courtier10. homme de cour10. He consented Il consentit to be only a à n'être qu'un philosopher, philosophe, only a man qu'un homme of genius, de génie, that is to say, c'est-à-dire nothing rien in the eyes of the people. aux yeux du peuple. He even renounces Il renonce même his country; à son pays; he chooses il choisit a retreat une retraite in Holland. dans la Hollande. It is C'est in the abode dans le séjour of liberty de la liberté that he qu'il will found va fonder a free philosophy. une philosophie libre. He bids farewell Il dit adieu to his parents, à ses parents, to his friends, à ses amis, to his homeland; à sa patrie; he leaves11. il part11. The love of truth L'amour de la vérité is no longer n'est plus in his heart dans son coeur an ordinary feeling; un sentiment ordinaire; it is c'est a religious feeling un sentiment religieux which qui elevates and fills élève et remplit his soul. son âme. God, Dieu, nature, la nature, men, les hommes, these are what will be, voilà quels vont être, for the rest of his life, le reste de sa vie, the objects les objets of his thoughts. de ses pensées. He consecrates himself Il se consacre to this occupation à cette occupation at the foot aux pieds of the altars. des autels. O day, O jour, O remarkable moment ô moment remarquable in the history dans l'histoire of the human mind! de l'esprit humain! I believe I see Je crois voir Descartes, Descartes, with the respect avec le respect with which he was imbued dont il étoit pénétré for the Divinity, pour la Divinité, enter the temple, entrer dans le temple, and et prostrate himself there. s'y prosterner. I believe I hear him say Je crois l'entendre dire to God: à Dieu: O God, O Dieu, since puisque you have created me, tu m'as créé, I do not wish je ne veux point to die mourir without having meditated sans avoir médité on your works. sur tes ouvrages. I will seek Je vais chercher truth, la vérité, if si you have placed it tu l'as mise on earth. sur la terre. I will make myself useful Je vais me rendre utile to man, à l'homme, since puisque I am man. je suis homme. Sustain Soutiens my weakness, ma foiblesse, enlarge agrandis my mind, mon esprit, make it rends-le worthy of digne de nature and of you. la nature et de toi. If Si you permit tu permets that que I add j'ajoute to the perfection à la perfection of men, des hommes, I will thank you je te rendrai grâce in dying, en mourant, and et will not regret ne me repentirai point having been born. d'être né.

I stop Je m'arrête for a moment: un moment: the work of nature l'ouvrage de la nature is completed. est achevé. She prepared Elle a préparé before Descartes' birth avant la naissance de Descartes all that was to influence him; tout ce qui devoit influer sur lui; she gave him elle lui a donné the predecessors les prédécesseurs he needed; dont il avoit besoin; she cast elle a jeté into his bosom dans son sein the seeds les semences that were to germinate there; qui devoient y germer; she established elle a établi between his mind and his soul entre son esprit et son âme the necessary relations; les rapports nécessaires; she made pass elle a fait passer before his eyes sous ses yeux all the great spectacles tous les grands spectacles of both the physical world and the moral world; et du monde physique et du monde moral; she gathered elle a rassemblé around him, autour de lui, or ou within him, dans lui, all the springs; tous les ressorts; she elle placed a mis in his hand dans sa main all the instruments: tous les instruments: her work son travail is finished. est fini. Here begins Ici commence that celui of Descartes. de Descartes. I Je will tell vais faire the history l'histoire of his thoughts: de ses pensées: one on will see verra a kind of creation; une espèce de création; it elle will embrace embrassera all that is; tout ce qui est; it elle will present présentera an immense machine, une machine immense, moved mue with few springs: avec peu de ressorts: one on will find in it y trouvera the great character le grand caractère of simplicity, de la simplicité, the chaining l'enchaînement of all parts, de toutes les parties, and often, et souvent, as comme in physical nature, dans la nature physique, a real order un ordre réel hidden under caché sous an apparent disorder. un désordre apparent.