Michel StrogoffParte 1 de 34

MICHEL STROGOFF DE MOSCOU A IRKOUTSK

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THE EXTRAORDINARY VOYAGES LES VOYAGES EXTRAORDINAIRES

MICHAEL STROGOFF MICHEL STROGOFF FROM MOSCOW TO IRKUTSK DE MOSCOU A IRKOUTSK

FIRST PART PREMIÈRE PARTIE
I.	—A Feast —Une fête at the au New Palace Palais-Neuf
II.	—Russians —Russes and Tartars et Tartares
III.	—Michael Strogoff —Michel Strogoff
IV.	—From Moscow —De Moscou to à Nizhny Novgorod Nijni-Novgorod
V.	—An Order —Un arrêté in en Two Articles deux articles
VI.	—Brother —Frère and Sister et sœur
VII.	—Descending —En descendant the Volga le Volga
VIII.	—Ascending —En remontant the Kama la Kama
IX.	—By Tarantass —En tarentass Night and Day nuit et jour
X.	—A Storm —Un orage in dans the Ural Mountains les monts Ourals
XI.	—Travelers —Voyageurs in Distress en détresse
XII.	—A Provocation —Une provocation
XIII.	—Above All, —Au-dessus de tout, Duty le devoir
XIV.	—Mother —Mère and Son et fils
XV.	—The Baraba Marsh —Le marais de Baraba
XVI.	—A Last —Un dernier Effort effort
XVII.	—Verses and Songs —Versets et chansons
SECOND PART DEUXIÈME PARTIE
I.	—A Tartar Camp. —Un camp Tartare.
II.	—An Attitude —Une attitude of Alcide Jolivet. d'Alcide Jolivet.
III.	—Blow for Blow. —Coup pour coup.
IV.	—The Triumphal Entry. —L'entrée triomphale.
V.	—Look —Regarde with de all your eyes, tous tes yeux, look! regarde!
VI.	—A Friend —Un ami of the de High Road. grande route.
VII.	—The Crossing —Le passage of the Yenisei de l'Yeniseï
VIII.	—A Hare —Un lièvre Crossing qui traverse the Road. la route.
IX.	—In the Steppe. —Dans la steppe.
X.	—Baikal —Baïkal and Angara. et Angara.
XI.	—Between —Entre Two Banks deux rives
XII.	—Irkutsk. —Irkoutsk.
XIII.	—A Courier —Un courrier of the Tsar. du Czar.
XIV.	—The Night —La nuit of du October 5th to 6th. 5 au 6 Octobre.
XV.	—Conclusion.

FIRST PART PREMIÈRE PARTIE

CHAPTER I CHAPITRE Ier A FEAST UNE FÊTE AT THE NEW PALACE. AU PALAIS-NEUF.

«Sire, «Sire, a new une nouvelle dispatch. dépêche.

—From where —D'où does it come? vient-elle?

—From Tomsk. —De Tomsk.

—The wire —Le fil is cut est coupé beyond au delà de that city? cette ville?

—It —Il has been cut est coupé since yesterday. depuis hier.

—From hour to hour, —D'heure en heure, general, général, send fais passer a telegram un télégramme to Tomsk, à Tomsk, and keep me informed. et que l'on me tienne au courant.

—Yes, sire,» —Oui, sire,» replied répondit General Kissoff. le général Kissoff.

These words Ces paroles were exchanged étaient échangées at two in the morning, à deux heures du matin, at the moment when au moment où the feast, la fête, given donnée at the New Palace, au Palais-Neuf, was était in all its magnificence. dans toute sa magnificence.

During Pendant this evening, cette soirée, the music la musique of the des régiments de Preobrajensky and Paulowsky regiments Préobrajensky et de Paulowsky had not ceased to play n'avait cessé de jouer its polkas, ses polkas, its mazurkas, ses mazurkas, its scottisches ses scottischs and its waltzes, et ses valses, chosen choisies from among the best parmi les meilleures of the repertoire. du répertoire. The couples Les couples of dancers de danseurs et de danseuses multiplied se multipliaient infinitely à l'infini through à travers the splendid halls les splendides salons of this palace, de ce palais, erected élevé a few steps a quelques pas from the de la «old stone house», «vieille maison de pierres», where où so many tant de terrible dramas drames terribles had taken place s'étaient accomplis formerly, autrefois, and whose et dont echoes les échos awoke, se réveillèrent, that night, cette nuit-là, to reverberate pour répercuter quadrille tunes. des motifs de quadrilles.

The grand marshal Le grand maréchal of the court de la cour was, était, moreover, d'ailleurs, well seconded bien secondé in his dans ses delicate functions. délicates fonctions. The grand dukes Les grands-ducs and their et leurs aides-de-camp, aides de camp, the chamberlains les chambellans on duty, de service, the officers les officiers of the palace du palais themselves presided présidaient eux-mêmes over à the organization of the dances. l'organisation des danses. The grand duchesses, Les grandes-duchesses, covered couvertes in diamonds, de diamants, the ladies-in-waiting, les dames d'atour, dressed revêtues in their de leurs gala costumes, costumes de gala, valiantly set donnaient vaillamment the example l'exemple for the aux wives of high femmes des hauts fonctionnaires military militaires and civil officials et civils of the ancient de l'ancienne «city «ville of white stones». aux blanches pierres». Thus, Aussi, when lorsque the signal le signal for the de la «polonaise» «polonaise» resounded, retentit, when quand guests les invités of all ranks de tout rang took part prirent part in this rhythmic promenade, à cette promenade cadencée, which, qui, in solemnities dans les solennités of this kind, de ce genre, has a all the importance toute l'importance of a national dance, d'une danse nationale, the mixture le mélange of long dresses tiered with lace des longues robes étagées de dentelles and uniforms adorned with decorations et des uniformes chamarrés de décorations offered offrit-il an indescribable sight, un coup d'œil indescriptible, under the light sous la lumière of a hundred chandeliers de cent lustres which que the reverberation of the mirrors magnified tenfold. décuplait la réverbération des glaces.

It was Ce fut a dazzling sight. un éblouissement.

Moreover, D'ailleurs, the grand salon, le grand salon, the most beautiful le plus beau of all those de tous ceux that the New Palace que possesses, possède le Palais-Neuf, provided faisait for this procession à ce cortège of high personages de hauts personnages and splendidly adorned women et de femmes splendidement parées a setting un cadre worthy digne of their magnificence. de leur magnificence. The rich vault, La riche voûte, with its gilding, avec ses dorures, already softened adoucies déjà under sous the patina la patine of time, du temps, was était as if comme starred étoilée with luminous points. de points lumineux. The brocades Les brocarts of the curtains des rideaux and et portières, des portières, broken accidentés by superb de folds, plis superbes, were empurpled s'empourpraient with warm tones, de tons chauds, which qui broke se cassaient violently violemment at the angles aux angles of the heavy fabric. de la lourde étoffe.

Through A travers the panes of the vast les vitres des vastes baies arrondies en arched bays, plein cintre, the light la lumière with which dont the salons les salons were imbued, étaient imprégnés, filtered tamisée by par a light mist, une buée légère, manifested itself se manifestait outside au dehors like comme a reflection un reflet of fire d'incendie and et contrasted tranchait sharply vivement with avec the night la nuit which, qui, for pendant a few hours, quelques heures, enveloped enveloppait this sparkling ce palace. palais étincelant. Thus, Aussi, this contrast ce contraste attracted attirait-il the attention l'attention of those de ceux guests des invités whom que the dances les danses did not claim. ne réclamaient pas. When they stopped Lorsqu'ils s'arrêtaient at the embrasures of the windows, aux embrasures des fenêtres, they could perceive ils pouvaient apercevoir some steeples, quelques clochers, confusedly blurred confusément estompés in the shadow, dans l'ombre, which outlined qui profilaient here and there çà et là their enormous silhouettes. leurs énormes silhouettes. Below the sculpted balconies, Au-dessous des balcons sculptés, they saw numerous sentinels ils voyaient walking silently, se promener silencieusement de nombreuses sentinelles, the rifle le fusil horizontally laid horizontalement couché on the shoulder, sur l'épaule, and whose et dont pointed helmet le casque pointu was plumed s'empanachait with a flame egret d'une aigrette de flamme under the glare sous l'éclat of the fires cast des feux lancés outside. au dehors. They also heard Ils entendaient aussi the step of the patrols le pas des patrouilles which marked qui marquait the beat la mesure on the stone slabs, sur les dalles de pierre, with more precision avec plus de justesse perhaps peut-être than the foot que le pied of the dancers des danseurs on the parquet floor of the salons. sur le parquet des salons. From time to time, De temps en temps, the cry of the sentries le cri des factionnaires was repeated se répétait from post to post, de poste en poste, and, sometimes, et, parfois, a trumpet call, un appel de trompette, mingling with the chords of the orchestra, se mêlant aux accords de l'orchestre, threw jetait its clear notes ses notes claires in the midst of the general harmony. au milieu de l'harmonie générale.

Still lower, Plus bas encore, in front of the facade, devant la façade, dark masses des masses sombres stood out se détachaient against sur the large cones of light les grands cônes de lumière that the windows of the New Palace projected. que projetaient les fenêtres du Palais-Neuf. These were C'étaient boats des bateaux which descended qui descendaient the course of a river, le cours d'une rivière, whose waters, dont les eaux, pricked piquées by the flickering glow par la lueur vacillante of some lanterns, de quelques fanaux, bathed baignaient the first foundations of the terraces. les premières assises des terrasses.

The main personage of the ball, Le principal personnage du bal, he who gave celui qui donnait this feast, cette fête, and to whom et auquel General le général Kissoff Kissoff had attributed avait attribué a qualification une qualification reserved réservée for sovereigns, aux souverains, was simply dressed in était simplement vêtu an officer's uniform d'un uniforme d'officier of the guard's chasseurs. des chasseurs de la garde. This was Ce n'était not point affectation affectation on his part, de sa part, but habit mais habitude of a man d'un homme little sensitive peu sensible to the refinements aux recherches of pomp. de l'apparat. His attire Sa tenue contrasted therefore contrastait donc with the superb costumes avec les costumes superbes which qui mingled se mélangeaient around him, autour de lui, and et it is even thus c'est même ainsi that he showed himself, qu'il se montrait, most of the time, la plupart du temps, in the midst of his escort of Georgians, of Cossacks, of Lesghians, au milieu de son escorte de Géorgiens, de Cosaques, de Lesghiens, dazzling squadrons, éblouissants escadrons, splendidly clad in the brilliant uniforms of the Caucasus. splendidement revêtus des brillants uniformes du Caucase.

This personage, Ce personnage, tall in stature, haut de taille, of affable air, l'air affable, of calm physiognomy, la physionomie calme, the brow worried however, le front soucieux cependant, went allait from one group to another, d'un groupe à l'autre, but mais he spoke il parlait little, peu, and even et même he seemed to lend il ne semblait prêter only a vague attention, qu'une vague attention, either soit to the joyous remarks aux propos joyeux of the young guests, des jeunes invités, or soit to the more serious words aux paroles plus graves of the high officials des hauts fonctionnaires or ou members of the diplomatic corps des membres du corps diplomatique who qui represented représentaient near him près de lui the principal States les principaux États of Europe. de l'Europe. Two or three Deux ou trois of these de ces perspicacious perspicaces politicians hommes politiques —physiognomists by profession— —physionomistes par état— had indeed believed to observe avaient bien cru observer on the face sur le visage of their host de leur hôte some symptom quelque symptôme of unease, d'inquiétude, the cause of which dont la cause escaped them, leur échappait, but mais not a single one pas un seul would have allowed himself ne se fût permis to question him de l'interroger on this subject. à ce sujet. In any case, En tout cas, the intention l'intention of the officer de l'officier of the guard's chasseurs des chasseurs de la garde was, était, without a doubt, à n'en pas douter, that que his secret preoccupations ses secrètes préoccupations should not disturb ne troublassent this celebration cette fête in any way, en aucune façon, and et as comme he was il était one of those un de ces rare rares sovereigns souverains whom auxquels almost an entire world presque tout un monde has become accustomed to obeying, s'est habitué à obéir, even in thought, même en pensée, the pleasures of the ball les plaisirs du bal did not slow down ne se ralentirent pas for an instant. un instant.

However, Cependant, General Kissoff le général Kissoff waited for attendait que the officer l'officier to whom auquel he had just communicated il venait de communiquer the dispatch la dépêche sent expédiée from Tomsk de Tomsk to give him the order lui donnât l'ordre to withdraw, de se retirer, but mais the latter celui-ci remained silent. restait silencieux. He Il had taken avait pris the telegram, le télégramme, he il had read it, l'avait lu, and et his brow son front darkened further. s'assombrit davantage. His hand Sa main even involuntarily went se porta même involontairement to the hilt à la garde of his sword de son épée and et moved up remonta towards vers his eyes, ses yeux, which it qu'elle veiled voila for an instant. un instant. One would have said that On eût dit que the glare l'éclat of the lights des lumières hurt him le blessait and et that he qu'il sought recherchait darkness l'obscurité to pour better see mieux voir within himself. en lui-même.

«Thus, «Ainsi, he resumed reprit-il after having led après avoir conduit General Kissoff le général Kissoff into dans the embrasure l'embrasure of a window, d'une fenêtre, since yesterday depuis hier we are nous sommes without communication sans communication with avec the Grand Duke le grand-duc my brother? mon frère?

—Without communication, —Sans communication, sire, sire, and et it is to be feared that il est à craindre que dispatches les dépêches will soon no longer be able to cross ne puissent bientôt plus passer the Siberian border. la frontière sibérienne.

—But —Mais the troops les troupes of the provinces des provinces of Amur de l'Amour and et Yakutsk, d'Iakoutsk, as well as ainsi que those celles of Transbaikalia, de la Transbaikalie, have received ont reçu the order l'ordre to march de marcher immediately immédiatement on Irkutsk? sur Irkoutsk?

—This order —Cet ordre was given a été donné by par the last telegram le dernier télégramme that que we were able to send nous avons pu faire parvenir beyond au delà Lake Baikal. du lac Baïkal.

—As for the governments —Quant aux gouvernements of Yeniseisk, de l'Yeniseisk, Omsk, d'Omsk, Semipalatinsk, de Sémipalatinsk, Tobolsk, de Tobolsk, are we nous sommes still toujours in direct communication en communication directe with them avec eux since depuis the beginning le début of the invasion? de l'invasion?

—Yes, —Oui, sire, sire, our dispatches nos dépêches reach them, leur parviennent, and et we have nous avons the certainty, la certitude, at this hour, à l'heure qu'il est, that que the Tartars les Tartares have not advanced ne se sont pas avancés beyond the Irtysh au delà de l'Irtyche and the Obi. et de l'Obi.

—And of the —Et du traitor traître Ivan Ogareff, Ivan Ogareff, is there no news? on n'a aucune nouvelle?

—None, —Aucune, replied répondit General Kissoff. le général Kissoff. The director of police Le directeur de la police could not affirm ne saurait affirmer whether he has crossed the border or not. s'il a passé ou non la frontière.

—Let his description be immediately sent —Que son signalement soit immédiatement envoyé to Nizhny Novgorod, à Nijni-Novgorod, to Perm, à Perm, to Ekaterinburg, à Ékaterinbourg, to Kassimov, à Kassimow, to Tyumen, à Tioumen, to Ishim, à Ichim, to Omsk, à Omsk, to Elamsk, à Élamsk, to Kolyvan, à Kolyvan, to Tomsk, à Tomsk, to all telegraphic posts à tous les postes télégraphiques with which the wire still corresponds! avec lesquels le fil correspond encore!

—Your Majesty's orders —Les ordres de Votre Majesté will be executed instantly, vont être exécutés à l'instant, replied General Kissoff. répondit le général Kissoff.

—Silence on all this!» —Silence sur tout ceci!»

Then, Puis, having made a sign of respectful assent, ayant fait un signe de respectueuse adhésion, the general, le général, after having bowed, après s'être incliné, first mingled se confondit d'abord in the crowd, dans la foule, and et soon left quitta bientôt the salons, les salons, without sans que his departure son départ having been noticed. eût été remarqué.

As for Quant à the officer, l'officier, he il remained thoughtful resta rêveur for a few moments, pendant quelques instants, and et when he lorsqu'il returned to mingle revint se mêler with the aux various groups divers groupes of military men de militaires and et politicians d'hommes politiques who qui had formed s'étaient formés at several points sur plusieurs points in the salons, des salons, his face son visage had regained avait repris all the calm tout le calme from which dont it il had for a moment departed. s'était un moment départi.

However, Cependant, the serious fact le fait grave which qui had motivated avait motivé these words, ces paroles, rapidly exchanged, rapidement échangées, was not n'était pas as unknown aussi ignoré as que the officer of the guard's chasseurs l'officier des chasseurs de la garde and et General Kissoff le général Kissoff might believe. pouvaient le croire. It was not spoken of On n'en parlait pas officially, officiellement, it is true, il est vrai, nor even ni même unofficially, officieusement, since puisque tongues les langues were not n'étaient pas loosened déliées «by order», «par ordre», but mais some quelques high personages hauts personnages had been avaient été informed informés more or less plus ou moins accurately exactement of the events des événements which qui were taking place s'accomplissaient beyond the au delà de border. la frontière. In any case, En tout cas, what they ce qu'ils perhaps knew ne savaient peut-être only approximately, qu'à peu près, what ce dont they ils did not discuss, ne s'entretenaient pas, even même among entre members membres of the du diplomatic corps, corps diplomatique, two guests deux invités whom no qu'aucun uniform, uniforme, no decoration aucune décoration indicated ne signalait at à this reception cette réception at the New Palace, du Palais-Neuf, were discussing en causaient in low voices à voix basse and et appeared paraissaient to have received avoir reçu quite precise information. des informations assez précises.

How, Comment, by what means, par quelle voie, thanks to what resourcefulness, grâce à quel entregent, did these two mere mortals know ces deux simples mortels savaient-ils what ce que so many other personages, tant d'autres personnages, and among the most considerable, et des plus considérables, scarcely suspected? soupçonnaient à peine? one could not have said. on n'eût pu le dire. Was it in them Était-ce chez eux a gift of prescience or foresight? don de prescience ou de prévision? Did they possess Possédaient-ils an additional sense, un sens supplémentaire, which allowed them qui leur permettait to see de voir beyond that limited horizon au delà de cet horizon limité to which all human gaze auquel is confined? est borné tout regard humain? Did they have Avaient-ils a particular knack un flair particulier for tracking down pour dépister the most secret news? les nouvelles les plus secrètes? Thanks to Grâce à this habit, cette habitude, which had become a second nature devenue to them, chez eux une seconde nature, of living de vivre by information de l'information and through information, et par l'information, had their nature therefore transformed? leur nature s'était-elle donc transformée? one would have been tempted on eût été tenté to admit it. de l'admettre.

Of these two men, De ces deux hommes, one was English, l'un était Anglais, the other French, l'autre Français, both tall and thin,— tous deux grands et maigres,— the former dark-haired celui-ci brun like the southerners of Provence,— comme les méridionaux de la Provence,— the latter red-haired celui-là roux like a gentleman from Lancashire. comme un gentleman du Lancashire. The Anglo-Norman, L'Anglo-Normand, stiff, compassé, cold, froid, phlegmatic, flegmatique, economical of movements and words, économe de mouvements et de paroles, seemed semblait to speak or gesticulate ne parler ou gesticuler only que under the release sous la détente of a spring d'un ressort which operated qui opérait at regular intervals. à intervalles réguliers. On the contrary, Au contraire, the Gallo-Roman, le Gallo-Romain, lively, vif, petulant, pétulant, expressed himself s'exprimait at once tout à la fois with lips, des lèvres, eyes, des yeux, hands, des mains, having ayant twenty vingt ways manières to convey de rendre his thought, sa pensée, when lorsque his interlocutor son interlocuteur seemed paraissait to have only one, n'en avoir qu'une seule, immutably immuablement stereotyped stéréotypée in dans his brain. son cerveau.

These Ces physical dissimilarities dissemblances physiques would easily have struck eussent facilement frappé the least observant le moins observateur of men; des hommes; but mais a physiognomist, by looking un physionomiste, en regardant a little closely at d'un peu près these two strangers, ces deux étrangers, would have clearly determined aurait nettement déterminé the physiological contrast le contraste physiologique which qui characterized them, les caractérisait, by saying en disant that que if si the Frenchman le Français was était «all eyes», «tout yeux», the Englishman l'Anglais was était «all ears». «tout oreilles».

Indeed, En effet, the optical apparatus l'appareil optique of one de l'un had been singularly perfected avait été singulièrement perfectionné by use. par l'usage. The sensitivity La sensibilité of his retina de sa rétine must have been devait être as aussi instantaneous instantanée as que that celle of those de ces conjurers, prestidigitateurs, who qui recognize reconnaissent a card une carte merely rien que in dans a rapid cutting movement, un mouvement rapide de coupe, or ou only seulement by the à disposition la disposition of a tarot d'un tarot unnoticed inaperçu by anyone else. de tout autre. This Frenchman Ce Français therefore possessed possédait donc to the highest degree au plus haut degré what is called ce que l'on appelle «the memory of the eye». «la mémoire de l'œil».

The Englishman, L'Anglais, on the contrary, au contraire, seemed paraissait specially spécialement organized organisé to listen pour écouter and to hear. et pour entendre. When Lorsque his auditory apparatus son appareil auditif had been struck avait été frappé by the sound of a voice, du son d'une voix, he il could no longer ne pouvait plus forget it, l'oublier, and et in ten years, dans dix ans, in twenty years, dans vingt ans, he would have recognized it il l'eût reconnu among a thousand. entre mille. His ears Ses oreilles certainly did not have n'avaient certainement pas the ability la possibilité to move de se mouvoir like comme those celles of animals des animaux which are provided qui sont pourvus with large auditory auricles; de grands pavillons auditifs; but, mais, since puisque scientists les savants have observed ont constaté that que human ears les oreilles humaines are ne sont «only approximately» «qu'à peu près» immobile, immobiles, one would have had the right on aurait eu le droit to affirm d'affirmer that que those celles of the aforesaid Englishman, du susdit Anglais, straightening, twisting, inclining, se dressant, se tordant, s'obliquant, sought to perceive cherchaient à percevoir sounds les sons in a manner somewhat apparent d'une façon quelque peu apparente to the naturalist. pour le naturaliste.

It is appropriate to observe Il convient de faire observer that que this perfection cette perfection of sight de la vue and hearing et de l'ouïe in these two men chez ces deux hommes served them marvelously les servait merveilleusement in their profession, dans leur métier, for car the Englishman l'Anglais was a correspondent était un correspondant for the Daily-Telegraph, du Daily-Telegraph, and et the Frenchman, le Français, a correspondent un correspondant for.... du.... Of which newspaper De quel journal or of which newspapers, ou de quels journaux, he did not say, il ne le disait pas, and et when he was asked, lorsqu'on le lui demandait, he il replied répondait humorously plaisamment that he qu'il corresponded correspondait with «his cousin Madeleine». avec «sa cousine Madeleine». At bottom, Au fond, this Frenchman, ce Français, beneath sous his light appearance, son apparence légère, was était very perceptive très-perspicace and et very shrewd. très-fin. While speaking Tout en parlant a little un peu at random, à tort et à travers, perhaps peut-être to better pour mieux hide cacher his desire son désir to learn, d'apprendre, he il never gave himself away. ne se livrait jamais. His Sa very loquacity loquacité même served him le servait to be silent, à se taire, and et perhaps peut-être he was était-il more reserved, plus serré, more discreet plus discret than que his colleague son confrère from the du Daily-Telegraph. Daily-Telegraph.

And if Et si both tous deux attended assistaient à this celebration, cette fête, given donnée at the au New Palace Palais-Neuf on dans the night la nuit of July 15th to 16th, du 15 au 16 juillet, it was c'était in their capacity as en qualité de journalists, journalistes, and et for pour the greater edification la plus grande édification of their readers. de leurs lecteurs.

It goes without saying that Il va sans dire que these two men ces deux hommes were passionate étaient passionnés about their mission pour leur mission in this world, en ce monde, that they qu'ils loved to launch themselves aimaient à se lancer like ferrets comme des furets on the trail sur la piste of the most unexpected news, des nouvelles les plus inattendues, that que nothing frightened rien ne les effrayait or deterred them ni ne les rebutait from succeeding, pour réussir, that they qu'ils possessed possédaient the imperturbable composure l'imperturbable sang-froid and et the real bravery la réelle bravoure of people in the profession. des gens du métier. True Vrais jockeys jockeys of this steeplechase, de ce steeple-chase, of this hunt for information, de cette chasse à l'information, they ils straddled enjambaient the hedges, les haies, they ils crossed franchissaient the rivers, les rivières, they jumped ils sautaient the banks les banquettes with avec the incomparable ardor l'ardeur incomparable of these purebred runners, de ces coureurs pur sang, who qui want to arrive veulent arriver «good firsts» «bons premiers» or die! ou mourir!

Besides, D'ailleurs, their newspapers leurs journaux did not spare them money,— the surest, the fastest, the most perfect ne leur ménageaient pas l'argent,—le plus sûr, le plus rapide, le plus parfait element of information élément d'information known connu to this day. jusqu'à ce jour. It must be added Il faut ajouter also, aussi, and et to their honor, à leur honneur, that que neither one nor the other ni l'un ni l'autre ever looked or listened ne regardaient ni n'écoutaient jamais over the walls par-dessus les murs of private life, de la vie privée, and that they operated only et qu'ils n'opéraient que when lorsque political or social interests des intérêts politiques ou sociaux were at stake. étaient en jeu. In a word, En un mot, they did ils faisaient what has been called ce qu'on appelle for some years depuis quelques années «the great political and military reporting». «le grand reportage politique et militaire».

Only, Seulement, one will see, on verra, by following them closely, en les suivant de près, that they had qu'ils avaient most of the time la plupart du temps a une singular singulière way façon of considering d'envisager the facts les faits and especially et surtout their consequences, leurs conséquences, each having ayant chacun «their own way» «leur manière à eux» of seeing de voir and appreciating. et d'apprécier. But finally, Mais enfin, as comme they ils went about it y allaient with good play and good money, bon jeu bon argent, and et spared themselves ne s'épargnaient on no occasion, en aucune occasion, one on would have been aurait eu ill-mannered mauvaise grâce to blame them for it. à les en blâmer.

The Le French correspondent correspondant français was named se nommait Alcide Jolivet. Alcide Jolivet. Harry Blount Harry Blount was était the name le nom of the du English correspondent. correspondant anglais. They Ils had just met venaient de se rencontrer for pour the first time la première fois at à this cette celebration fête at the New Palace, du Palais-Neuf, which dont they ils had been tasked with reporting on avaient été chargés de rendre compte in dans their leur newspaper. journal. The La discordance discordance of de their leur character, caractère, joined with jointe à a certain une certaine professional jealousy, jalousie de métier, was to make them devait les rendre rather assez unsympathetic peu sympathiques to each other. l'un à l'autre. However, Cependant, they ils did not avoid each other ne s'évitèrent pas and et sought rather cherchèrent plutôt to sound each other out reciprocally à se pressentir réciproquement on sur the news les nouvelles of the day. du jour. They were C'étaient two hunters, deux chasseurs, after all, après tout, hunting chassant on the same territory, sur le même territoire, in dans the same reserves. les mêmes réserves. What Ce que one missed l'un manquait could be pouvait être advantageously avantageusement shot tiré by the other, par l'autre, and et their very interest leur intérêt même wished voulait that they be qu'ils fussent within reach of à portée de seeing se voir and et hearing each other. de s'entendre.

That evening, Ce soir-là, they were ils étaient therefore donc both tous les deux on the lookout. à l'affût. There was, Il y avait, indeed, en effet, something quelque chose in the air. dans l'air.

«Even if it were only a passage «Quand ce ne serait qu'un passage of ducks, de canards, Alcide Jolivet said to himself, se disait Alcide Jolivet, it's worth ça vaut a shot!» son coup de fusil!»

The two correspondents Les deux correspondants were therefore led furent donc amenés to converse à causer with each other l'un avec l'autre during pendant the ball, le bal, a few moments quelques instants after General Kissoff's après departure, la sortie du général Kissoff, and et they did so ils le firent by sounding each other out a little. en se tâtant un peu.

«Truly, sir, «Vraiment, monsieur, this cette little petite celebration fête is est charming! charmante! said dit with a pleasant air d'un air aimable Alcide Jolivet, Alcide Jolivet, who qui thought it necessary crut devoir to enter into conversation entrer en conversation with par this cette eminently French phrase. phrase éminemment française.

—I have —J'ai already déjà telegraphed: télégraphié: splendid! splendide! replied répondit coldly froidement Harry Blount, Harry Blount, using en employant this word, ce mot, specially spécialement consecrated consacré to express pour exprimer any admiration l'admiration quelconque of a d'un citizen citoyen of the du United Kingdom. Royaume-Uni.

—However, —Cependant, added ajouta Alcide Jolivet, Alcide Jolivet, I thought it necessary j'ai cru devoir to mark marquer at the same time en même temps to à my ma cousin.... cousine....

—Your cousin?... —Votre cousine?... repeated répéta Harry Blount Harry Blount in a surprised tone, d'un ton surpris, interrupting en interrompant his son colleague. confrère.

—Yes,... —Oui,... resumed reprit Alcide Jolivet, Alcide Jolivet, my ma cousin cousine Madeleine... Madeleine... It is C'est with avec her elle that que I je correspond! corresponds! She Elle likes to be aime à être informed informée quickly vite and et well, bien, my cousin!... ma cousine!... I therefore thought it necessary J'ai donc cru devoir to mark to her lui marquer that, que, during this celebration, pendant cette fête, a kind of cloud une sorte de nuage had seemed to obscure avait semblé obscurcir the sovereign's brow. le front du souverain.

—For me, —Pour moi, he appeared radiant to me, il m'a paru rayonnant, replied répondit Harry Blount, Harry Blount, who qui perhaps wanted voulait peut-être to conceal dissimuler his thought sa pensée on this subject. à ce sujet.

—And, naturally, —Et, naturellement, you made him vous l'avez fait «radiate» «rayonner» in the columns dans les colonnes of the Daily-Telegraph. du Daily-Telegraph.

—Precisely. —Précisément.

—Do you recall, —Vous rappelez-vous, Mr. Blount, monsieur Blount, said dit Alcide Jolivet, Alcide Jolivet, what happened ce qui s'est passé in Zakret à Zakret in 1812? en 1812?

—I recall it —Je me le rappelle as if I had been there, comme si j'y avais été, sir, monsieur, replied répondit the English correspondent. le correspondant anglais.

—Then, —Alors, resumed reprit Alcide Jolivet, Alcide Jolivet, you know vous savez that in the midst of a celebration given in his honor, qu'au milieu d'une fête donnée en son honneur, it was announced on annonça to Emperor Alexander à l'empereur Alexandre that que Napoleon had just crossed Napoléon venait de passer the Niemen le Niémen with the French vanguard. avec l'avant-garde française. However, Cependant, the emperor l'empereur did not leave ne quitta pas the celebration, la fête, and, et, despite malgré the extreme gravity l'extrême gravité of a piece of news d'une nouvelle which qui could pouvait cost him lui coûter the empire, l'empire, he did not let more anxiety show through.... il ne laissa pas percer plus d'inquiétude....

—Than our host has just shown, —Que ne vient d'en montrer notre hôte, when lorsque General Kissoff le général Kissoff informed him lui a appris that que the telegraph wires les fils télégraphiques had just been cut venaient d'être coupés between entre the border la frontière and et the government of Irkutsk. le gouvernement d'Irkoutsk.

—Ah! —Ah! you know vous connaissez this detail? ce détail?

—I —Je know it. le connais.

—As for me, —Quant à moi, it would be difficult for me il me serait difficile to ignore it, de l'ignorer, since puisque my last telegram mon dernier télégramme went est allé as far as Oudinsk, jusqu'à Oudinsk, observed fit observer Alcide Jolivet Alcide Jolivet with a certain satisfaction. avec une certaine satisfaction.

—And mine —Et le mien only as far as Krasnoyarsk, jusqu'à Krasnoiarsk seulement, replied répondit Harry Blount Harry Blount in a no less satisfied tone. d'un ton non moins satisfait.

—Then you also know —Alors vous savez aussi that que orders des ordres have been sent ont été envoyés to the troops aux troupes of Nikolaevsk? de Nikolaevsk?

—Yes, sir, —Oui, monsieur, at the same time as it was telegraphed en même temps qu'on télégraphiait to the Cossacks aux Cosaques of the Tobolsk government du gouvernement de Tobolsk to concentrate. de se concentrer.

—Nothing is truer, —Rien n'est plus vrai, Mr. Blount, monsieur Blount, these measures ces mesures were also known to me, m'étaient également connues, and believe me that et croyez bien que my amiable cousin mon aimable cousine will know en saura something about it tomorrow dès demain quelque chose ! !

—Exactly as —Exactement comme will know, le sauront, they too, eux aussi, the readers les lecteurs of the Daily-Telegraph, du Daily-Telegraph, Mr. Jolivet. monsieur Jolivet.

—There! —Voilà! When one sees Quand on voit all that is happening!... tout ce qui se passe!...

—And when one listens to —Et quand on écoute all that is said!... tout ce qui se dit!...

—An interesting campaign —Une intéressante campagne to follow, à suivre, Mr. Blount. monsieur Blount.

—I will follow it, —Je la suivrai, Mr. Jolivet. monsieur Jolivet.

—Then, —Alors, it is possible that il est possible que we will find ourselves nous nous retrouvions on ground sur un terrain less safe moins sûr perhaps peut-être than que the floor le parquet of this salon! de ce salon!

—Less safe, —Moins sûr, yes, oui, but.... mais....

—But also —Mais aussi less slippery!» moins glissant!» replied Alcide Jolivet, répondit Alcide Jolivet, who held back qui retint his colleague, son collègue, at the moment when au moment où the latter celui-ci was about to lose allait perdre his balance l'équilibre by stepping back. en se reculant.

And, thereupon, Et, là-dessus, the two les deux correspondents correspondants separated, se séparèrent, quite content, assez contents, in sum, en somme, to know that de savoir que one l'un had not outdistanced n'avait pas distancé the other. l'autre. Indeed, En effet, they were ils étaient at two of game. à deux de jeu.

At this moment, En ce moment, the doors les portes of the rooms des salles contiguous contiguës to the au great salon grand salon were opened. furent ouvertes. There Là stood se dressaient several plusieurs vast vastes tables tables marvelously served merveilleusement servies and et loaded chargées in profusion à profusion with de precious porcelains porcelaines précieuses and et gold plate. de vaisselle d'or. On Sur the central table, la table centrale, reserved réservée for princes, princesses aux princes, aux princesses and members of the et aux membres du diplomatic corps, corps diplomatique, sparkled étincelait a centerpiece un surtout of inestimable value, d'un prix inestimable, come venu from the factories des fabriques of London, de Londres, and et around autour de this masterpiece ce chef-d'œuvre of goldsmithery d'orfèvrerie shimmered, miroitaient, under sous the light le feu of the chandeliers, des lustres, the thousand pieces les mille pièces of the du most admirable service plus admirable service that qui had ever come out fût jamais sorti of the manufactures des manufactures of Sèvres. de Sèvres.