Poésies complètesPart 2 of 6

V

Now, Maintenant, the les little ones petits slumber sadly: sommeillent tristement: You Vous would say, diriez, to see them, à les voir, that they cry qu'ils pleurent while sleeping, en dormant, So much Tant their eyes leurs yeux are swollen sont gonflés and their breath et leur souffle painful! pénible! The very small Les tout petits children enfants have ont such sensitive hearts! le cœur si sensible! —But the angel —Mais l'ange of cradles des berceaux comes to wipe vient essuyer their eyes, leurs yeux, And in this Et dans ce heavy sleep lourd sommeil put mit a joyful un dream, rêve joyeux, A dream Un rêve so joyful, si joyeux, that que their half-closed leur lip, lèvre mi-close, Smiling, Souriante, seemed to murmur semblait murmurer something... quelque chose... They Ils dream rêvent that, que, leaning penchés on sur their leur little round petit arm, bras rond, Sweet Doux gesture geste of du waking, réveil, they ils advance avancent their brow, le front, And Et their leur vague vague gaze regard all around tout autour them d'eux rests... repose... They believe themselves Ils se croient asleep endormis in dans a un pink paradise... paradis rose... At the hearth Au foyer full plein of flashes d'éclairs sings chante gaily gaîment the le fire... feu... Through Par the la window fenêtre one sees on voit yonder là-bas a un beautiful blue sky; beau ciel bleu; Nature La nature awakens s'éveille and et with de rays rayons gets drunk... s'enivre... The La earth, terre, half-naked, demi-nue, happy heureuse to de revive, revivre, Has A shivers des frissons of joy de joie at the kisses aux baisers of the sun... du soleil... And Et in dans the le old vieux dwelling logis everything is tout est warm tiède and et vermilion: vermeil: Dark Des sombres clothes vêtements no longer strew ne jonchent plus the ground, la terre, The La north wind bise under sous the le threshold seuil has finally a fini par fallen silent. se taire. One would say On dirait that a qu'une fairy fée has passed a passé through dans that!... cela!... —The children, —Les enfants, all joyful, tout joyeux, have uttered ont jeté two cries... deux cris... There, Là, Near the Près du maternal bed, lit maternel, under sous a beautiful un beau pink ray, rayon rose, There, Là, on sur the great le grand carpet, tapis, something shines... resplendit quelque chose... These are Ce sont silver medallions, des médaillons argentés, black and white, noirs et blancs, Of mother-of-pearl and De la nacre et du jet jais with shimmering reflections: aux reflets scintillants: Small black frames, Des petits cadres noirs, glass crowns, des couronnes de verre, Having three words engraved in gold: Ayant trois mots gravés en or: «TO OUR MOTHER!» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . «À NOTRE MÈRE!» . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

January 2, 1870 2 janvier 1870

VOWELS VOYELLES

A black, A noir, E white, E blanc, I red, I rouge, U green, U vert, O blue, O bleu, vowels, voyelles, I will tell Je dirai some day quelque jour your latent births, vos naissances latentes, A, A, black hairy corset noir corset velu of brilliant flies des mouches éclatantes Which buzz Qui bombillent around autour cruel stenches, des puanteurs cruelles,

Gulf of shadow: Golfe d'ombre: E, E, candor of vapors and tents, candeur des vapeurs et des tentes, Lance of proud glaciers, Lance des glaciers fiers, white kings, rois blancs, shivers of umbels frissons d'ombelles I, purples, I, pourpres, spat blood, sang craché, laughter of beautiful lips rire des lèvres belles In anger Dans la colère or penitent intoxications; ou les ivresses pénitentes;

U, cycles, U, cycles, divine vibrations vibrements divins of viridian seas, des mers virides, Peace of pastures Paix des pâtis sown with animals, semés d'animaux, peace of wrinkles paix des rides That alchemy imprints Que l'alchimie imprime on great studious brows; aux grands fronts studieux;

O, supreme Clarion O, suprême Clairon full of strange stridencies, plein de strideurs étranges, Silences traversed Silences traversés by Worlds and Angels: des Mondes et des Anges: —O the Omega, —O l'Oméga, violet ray rayon violet of His Eyes! de Ses Yeux!

EVENING PRAYER ORAISON DU SOIR

I live Je vis seated assis like an angel tel qu'un ange in the hands of a barber, aux mains d'un barbier, Grasping Empoignant a mug une chope with strong flutings, à fortes cannelures, The hypogastrium and neck arched, L'hypogastre et le col cambrés, a Gambier une Gambier In the teeth, Aux dents, under the swollen air sous l'air gonflé of impalpable veils. d'impalpables voilures.

Such as Tels que the warm excrements les excréments chauds of an old dovecote d'un vieux colombier A thousand dreams in me Mille rêves en moi make sweet burns; font de douces brûlures; Then at times Puis par instants my sad heart mon cœur triste is est like comme un sapwood aubier Which the Qu'ensanglante l'or yellow jaune and et dark gold sombre of trickles stains with blood. des coulures.

Then Puis when quand I have swallowed j'ai ravalé my mes dreams rêves with avec care, soin, I Je turn, me tourne, having drunk ayant bu thirty trente or ou forty quarante mugs, chopes, And Et I collect myself me recueille to pour release lâcher the acrid l'âcre need. besoin.

Sweet Doux as comme the le Lord Seigneur of du cedar cèdre and et hyssops, des hysopes, I piss towards Je pisse vers the brown skies les cieux bruns very très high haut and et very très far, loin, With Avec the assent l'assentiment of the des great grands heliotropes. héliotropes.

THE SEATED LES ASSIS

Black Noirs with de magnifying glasses, loupes, pockmarked, grêlés, eyes les yeux circled cerclés with rings de bagues Green, Vertes, their gnarled fingers leurs doigts boulus clenched crispés to à their leurs femurs, fémurs, The Le sinciput sinciput plated plaqué with vague resentments de hargnosités vagues Like Comme the leprous blooms les floraisons lépreuses of des old walls, vieux murs,

They Ils have grafted ont greffé in dans epileptic loves des amours épileptiques Their Leur whimsical ossature fantasque ossature to the aux great black skeletons grands squelettes noirs Of De their chairs; leurs chaises; their feet leurs pieds to the aux rickety bars barreaux rachitiques Intertwine S'entrelacent for pour mornings les matins and et for pour evenings. les soirs.

These Ces old men vieillards have always braided ont toujours fait tresse with avec their seats, leurs sièges, Feeling Sentant the lively suns les soleils vifs percale percaliser their skins, leur peaux, Or their Ou les eyes yeux at à the windowpane la vitre where the snows fade, où se fanent les neiges, Trembling Tremblant with the du painful trembling tremblement douloureux of toads. des crapauds.

And Et the Seats les Sièges have kindnesses for them; leur ont des bontés; seasoned culottée With brown, De brun, the straw la paille yields cède to the aux angles of their loins. angles de leurs reins. The soul L'âme of old suns des vieux soleils lights up, s'allume, swaddled emmaillotée In these braids of ears Dans ces tresses d'épis where the grains où fermented. fermentaient les grains.

And the Seated, Et les Assis, knees to teeth, genoux aux dents, green pianists, verts pianistes, Their ten fingers Les dix doigts under their seat sous leur siège to the rumors of a drum aux rumeurs de tambour Listen to sad barcarolles S'écoutent clapoter lapping des barcarolles tristes And their heads go Et leurs caboches vont in rolls of love. dans des roulis d'amour.

Oh! Oh! do not make them rise! ne les faites pas lever! It is shipwreck. C'est le naufrage. They surge, Ils surgissent, growling like slapped cats, grondant comme des chats gifflés, Slowly opening Ouvrant lentement their shoulder blades, leurs omoplates, oh rage! ô rage! All Tout their leur trousers puff pantalon bouffe at their swollen à leurs loins. reins boursouflés.

And Et you vous listen to them les écoutez banging cognant their bald heads leurs têtes chauves Against the Aux dark walls, murs sombres, slapping and slapping plaquant et plaquant their leurs twisted feet pieds tors And Et their leurs coat buttons boutons d'habit are sont tawny pupils des prunelles fauves Which Qui catch your eye vous accrochent l'œil from the du depths fond of the des corridors. corridors.

Then Puis they have ils ont an invisible hand une main invisible that qui kills; tue; On their return, Au retour, their leur gaze regard filters filtre this ce black venom venin noir Which Qui burdens the suffering eye charge l'œil souffrant of the de la beaten bitch, chienne battue, And Et you vous sweat, suez, caught pris in an dans un atrocious atroce funnel. entonnoir.

Seated, Assis, fists les poings clenched crispés in dirty cuffs, dans des manchettes sales, They Ils think songent of à those ceux-là who made them rise, qui les ont fait lever, And Et from dawn de l'aurore to evening au soir clusters des grappes of tonsils d'amygdales Under Sous their leurs puny chins mentons chétifs stir s'agitent to burst. à crever.

When Quand austere l'austère sleep sommeil has lowered a baissé their leurs visors visières They Ils dream rêvent on sur their leurs arms bras of fertilized de seats, sièges fécondés, Of De true vrais little petits loves amours of de chairs chaises on en edges lisières On Sur which lesquelles proud de fiers desks bureaux will be seront bordered. bordés.

The Les ink flowers, fleurs d'encre, spitting crachant des pollens pollens in en commas, virgules, Rock them Les bercent along the crouching le long des calyxes, calices accroupis, Such as along the Tels qu'au fil des gladioli glaïeuls the le flight vol of des dragonflies, libellules, —And —Et their leur member membre chafes s'agace against à des beards barbes of ears of corn! d'épis!

THE FRIGHTENED ONES LES EFFARÉS

Black Noirs in dans the la snow neige and et in dans the la mist, brume, At the Au great grand vent soupirail which qui lights up, s'allume, Their Leurs bottoms culs in en a circle, rond,

On their knees, À genoux, five cinq little ones,—misery!— petits,—misère!— Watch Regardent the le baker boulanger make faire The Le heavy blond lourd bread... pain blond...

They Ils see voient the strong white arm le fort bras blanc which qui turns tourne The grey La dough, pâte grise, and et which qui puts it in the oven l'enfourne In Dans a clear un hole. trou clair.

They Ils listen to écoutent the le good bon bread pain bake cuire The Le baker boulanger with a au fat gras smile sourire Sings Chante an un old vieil tune. air.

They Ils are sont huddled, blottis, not one pas un moves, ne bouge, At the Au breath souffle of the red du vent, soupirail rouge, Warm Chaud as comme a un breast. sein.

And Et when, quand, while pendant que midnight minuit strikes, sonne, Shaped, Façonné, sparkling pétillant and et yellow, jaune, The bread is taken out On sort le ; pain;

When, Quand, under sous the smoky les beams, poutres enfumées, The perfumed crusts sing, Chantent les croûtes parfumées, And Et the les crickets; grillons;

That Que this ce warm hole trou chaud breathes souffle life la ; vie; They Ils have ont their leur soul âme so si delighted ravie Under Sous their leurs rags, haillons,

They Ils feel themselves se ressentent so si well bien alive, vivre, The Les poor pauvres little ones petits full pleins of de frost! givre! —That —Qu'ils they sont are there, là, all, tous,

Sticking Collant their leurs little petits pink muzzles museaux roses To Au the grating, grillage, singing chantant things des , choses, Between Entre the les holes, trous,

But Mais very bien low,—like bas,—comme a une prayer... prière... Folded Repliés towards vers this cette light lumière Of the reopened Du sky, ciel rouvert,

—So —Si strong, fort, that qu'ils they burst crèvent their leur breeches, culotte, —And —Et that que their leur white diaper lange blanc trembles tremblotte In Au the winter vent wind... d'hiver...

September 20, 20 septembre 1870. 1870.

THE LICE SEEKERS LES CHERCHEUSES DE POUX

When the child's brow Quand le front de l'enfant full of plein de red rouges torments, tourmentes, Implores the white swarm Implore l'essaim blanc of des indistinct dreams, rêves indistincts, There come Il vient near près de his bed son lit two deux great grandes charming sisters sœurs charmantes With frail fingers Avec de frêles doigts with aux silvery nails. ongles argentins.

They seat Elles assoient the child l'enfant before devant a window une croisée Wide open Grande ouverte where the blue air où l'air bleu bathes baigne a tangle un fouillis of flowers, de fleurs, And Et in dans his ses heavy lourds hair cheveux where où the dew falls tombe la rosée They move Promènent their fine fingers, leurs doigts fins, terrible terribles and et charming. charmeurs.

He listens Il écoute to sing chanter their leurs timid breaths haleines craintives Which Qui smell of long vegetable fleurent de longs miels and rosy honeys végétaux et rosés And which is Et qu'interrompt sometimes interrupted parfois by a whistling, un sifflement, salivas salives Taken back on the lip Reprises sur la lèvre or desires for kisses. ou désirs de baisers.

He hears Il entend their black eyelashes leurs cils noirs beating under the silences battant sous les silences Perfumed; Parfumés; and their electric and soft fingers et leurs doigts électriques et doux Make crackle Font crépiter amidst parmi his grey indolences ses grises indolences Under their royal nails Sous leurs ongles royaux the death of the little lice. la mort des petits poux.

Behold, there rises in him Voilà que monte en lui the wine of Idleness, le vin de la Paresse, A harmonica sigh Soupir d'harmonica which could rave; qui pourrait délirer; The child feels, L'enfant se sent, according to the slowness of the caresses, selon la lenteur des caresses, Well up and die ceaselessly Sourdre et mourir sans cesse a desire to weep. un désir de pleurer.

DRUNKEN BOAT BATEAU IVRE

As Comme I descended je descendais impassive Rivers des Fleuves impassibles I no longer felt myself Je ne me sentis plus guided by the haulers; guidé par les haleurs; Screaming Red-Skins Des Peaux-Rouges criards had taken them for targets, les avaient pris pour cibles, Having nailed them naked Les ayant cloués nus to colored posts. aux poteaux de couleurs.

I was careless J'étais insoucieux of all the crews, de tous les équipages, Bearer of Flemish wheat Porteur de blés flamands or English cottons. ou de cotons anglais. When Quand with my haulers avec mes haleurs these commotions ended, ont fini ces tapages, The Rivers let me Les Fleuves m'ont laissé descend where I wanted. descendre où je voulais.

In the furious lapping Dans les clapotements furieux of the tides, des marées, I, the other winter, Moi, l'autre hiver, deafer than children's brains, plus sourd que les cerveaux d'enfants, I ran! Je courus! And the unmoored Peninsulas, Et les Péninsules démarrées, Have not undergone N'ont pas subi more triumphant tohu-bohus. tohu-bohus plus triomphants.

The storm blessed La tempête a béni my mes maritime awakenings. éveils maritimes. Lighter Plus léger than a cork qu'un bouchon I danced j'ai dansé on the waves sur les flots Which are called Qu'on appelle eternal rollers rouleurs of victims, éternels de victimes, Ten nights, Dixs nuit, without regretting sans regretter the foolish eye l'œil niais of the lanterns. des falots.

Sweeter Plus douce than to children qu'aux enfants the flesh la chair of sour apples des pommes sures The green water L'eau verte penetrated pénétra my fir hull ma coque de sapin And stains Et des taches of blue wines de vins bleus and vomit et des vomissures Washed me, Me lava, scattering dispersant rudder gouvernail and grappling hook. et grappin.

And from then on Et dès lors I bathed je me suis baigné in the poem dans le poème Of the sea, De la mer, infused infusé with stars d'astres and lactescent, et latescent, Devouring Dévorant the green azures les azurs verts where, où, pale flotation flottaison blême And delighted, Et ravie, a pensive drowned man un noyé pensif sometimes descends, parfois descend,

Where, suddenly dyeing Où, teignant tout à coup the bluenesses, les bleuités, deliriums délires And slow rhythms Et rythmes lents under the gleamings sous les rutilements of the day, du jour, Stronger Plus fortes than que alcohol, l'alcool, vaster plus vastes than que your lyres, vos lyres, Ferment the bitter russets of love. Fermentent les rousseurs amères de l'amour.

I know Je sais the skies les cieux bursting crevant in lightning, en éclairs, and et the waterspouts, les trombes, And Et the backwashes, les ressacs, and et the currents, les courants, I know je sais the evening, le soir, The dawn L'aube exalted like a people of doves, exaltée ainsi qu'un peuple de colombes, And Et I have sometimes seen j'ai vu quelquefois what ce que man l'homme believed he saw. a cru voir.

I have seen J'ai vu the low sun le soleil bas stained taché with mystical horrors d'horreurs mystiques Illuminating Illuminant long violet congealments, de longs figements violets, Like actors Pareils à des acteurs of very ancient dramas, de drames très antiques, The waves Les flots rolling roulant far off au loin their shivers leurs frissons of shutters; de volets;

I have dreamed J'ai rêvé the green night la nuit verte with dazzled snows, aux neiges éblouies, Kisses Baisers rising montant to the eyes aux yeux of the seas des mers with slowness, avec lenteur, The circulation of unheard-of saps La circulation des sèves inouïes And the Et yellow and blue awakening l'éveil jaune et bleu of singing des phosphors. phosphores chanteurs.

I have followed full months, J'ai suivi des mois pleins, like to hysterical pareille aux vacheries Cow-sheds, Hystériques, the swell la houle assaulting à l'assaut the reefs, des récifs, Without thinking Sans songer that the luminous feet of the Marys que les pieds lumineux des Maries Could force Pussent forcer the muzzle of the wheezing Oceans; le muffle aux Océans poussifs;

I have struck, J'ai heurté, do you know? savez-vous? incredible Floridas, d'incroyables Florides, Mixing Mêlant with flowers aux fleurs the eyes des yeux of panthers, de panthères, with the skins aux peaux Of men, D'hommes, rainbows des arcs-en-ciel stretched tendus like comme bridles, des brides, Under the horizon Sous l'horizon of the seas, des mers, to glaucous à de glauques herds; troupeaux;

I have seen the enormous marshes ferment, J'ai vu fermenter les marais énormes, weirs nasses Where Où rots pourrit in the rushes dans les joncs a whole tout un Leviathan, Léviathan, Collapses of waters Des écroulements d'eaux in the midst of au milieu des calms bonaces And the Et les distances lointains towards the vers les abysses gouffres cataracting! cataractant!

Glaciers, Glaciers, silver suns, soleils d'argent, nacreous waves, flots nacreux, skies cieux of embers! de braises! Hideous strandings Échouages hideux at the bottom of au fond des brown gulfs golfes bruns Where Où giant serpents les serpents géants devoured by dévorés des bedbugs punaises Fall from twisted trees Choient des arbres tordus with avec de black noirs perfumes! parfums!

I would have liked J'aurais voulu to show montrer the children aux enfants these dorados ces dorades Of the blue wave, Du flot bleu, these golden fish, ces poissons d'or, these singing ces fish, poissons chantants, Foams Des écumes of flowers de fleurs have blessed ont béni my mes wanderings dérades And Et ineffable winds d'ineffables vents have winged me m'ont ailé at times. par instants.

Sometimes, Parfois, a martyr martyr weary lassé of poles des pôles and et zones, des zones, The sea La mer whose dont sob le sanglot made faisait my mon rolling roulis gentle doux Raised Montait towards me vers moi its shadow flowers ses fleurs d'ombre with yellow suckers aux ventouses jaunes And Et I remained je restais like a woman ainsi qu'une femme on her knees, à genoux,

Peninsula Presqu'île tossing ballottant on my shores sur mes bords the quarrels les querelles And Et the droppings of clamorous birds les fientes d'oiseaux clabaudeurs with blond eyes, aux yeux blonds, And Et I sailed je voguais when through lorsqu'à travers my frail ties mes liens frêles Drowned men Des noyés descended descendaient to sleep dormir backwards. à reculons.

Now I, Or moi, a boat lost bateau perdu beneath the hair of coves, sous les cheveux des anses, Thrown Jeté by the hurricane par l'ouragan into the birdless ether, dans l'éther sans oiseau, I whose Moi dont Monitors les Monitors and et the sailing ships of the Hanses les voiliers des Hanses Would not have fished up N'auraient pas repêché the carcass la carcasse drunk with water, ivre d'eau,

Free, Libre, smoking, fumant, ascended monté by violet mists, de brumes violettes, I who pierced Moi qui trouais the reddening sky le ciel rougeoyant like a wall comme un mur Which bears, Qui porte, exquisite jam confiture exquise for good poets, aux bons poètes, Lichens of sun Des lichens de soleil and et snot of azure, des morves d'azur,

Who ran Qui courais stained taché with electric lunulae, de lunules électriques, Mad plant, Plante folle, escorted by black seahorses, escorté des hippocampes noirs, When Quand the Julys les Juillets made crust faisaient croûler with blows of à coups de sticks triques The Les ultramarine skies cieux ultramarins with aux ardent ardents funnels, entonnoirs,

I Moi who qui trembled, tremblais, feeling whine sentant geindre fifty leagues away à cinquante lieues The rut Le rut of Behemoths des Béhémots and thick Maelstroms, et des Maelstroms épais, Eternal spinner Fileur éternel of blue immobilities, des immobilités bleues, I regret Je regrette Europe with its ancient parapets. l'Europe aux anciens parapets.

I have seen sidereal archipelagos! J'ai vu des archipels sidéraux! And Et islands des îles Whose delirious skies Dont les cieux délirants are open sont ouverts to the au voyager: vogueur: —Is it —Est-ce in en these ces bottomless nights nuits sans fond that que you sleep tu dors and et exile yourself, t'exiles, Million Million of golden birds, d'oiseaux d'or, O ô future Vigor? future Vigueur?

But, Mais, truly, vrai, I have cried too much! j'ai trop pleuré! The dawns Les aubes are heartbreaking, sont navrantes, Every moon Toute lune is atrocious est atroce and et every tout sun soleil bitter. amer. The L' acrid âcre love amour has swelled me m'a gonflé with de intoxicating torpors. torpeurs enivrantes. Oh! Oh! may que my ma keel quille burst! éclate! Oh! Oh! may que I go j'aille to the à la sea! mer!

If Si I je desire désire a une water eau of Europe, d'Europe, it is c'est the la puddle flache Black Noire and et cold froide where, où, towards vers the embalmed twilight, le crépuscule embaumé, A Un child enfant crouching, accroupi, full plein of de sadness, tristesse, releases lâche A Un frail boat bateau frêle like comme a un butterfly papillon of de May. mai.

I Je can no longer, ne puis plus, bathed baigné in de your vos languors, langueurs, O ô waves, lames, Remove Enlever their wake leur sillage from aux the cotton carriers, porteurs de cotons, Nor Ni cross traverser the pride l'orgueil of flags des drapeaux and et flames, des flammes, Nor Ni swim nager under the horrible eyes of the pontoons! sous les yeux horribles des pontons!

LES PREMIÈRES COMMUNIONS

I

Vraiment, c'est bête, ces églises de villages Où quinze laids marmots, encrassant les piliers, Écoutent, grasseyant les divins babillages, Un noir grotesque dont fermentent les souliers. Mais le soleil éveille, à travers les feuillages, Les vieilles couleurs des vitraux ensoleillés,

La pierre sent toujours la terre maternelle, Vous verrez des monceaux de ces cailloux terreux Dans la campagne en rut qui frémit, solennelle, Portant, près des blés lourds, dans les sentiers séreux, Ces arbrisseaux brûlés où bleuit la prunelle, Des nœuds de mûriers noirs ou de rosiers furieux.

Tous les cent ans, on rend ces granges respectables Par un badigeon d'eau bleue et de lait caillé. Si des mysticités grotesques sont notables Près de la Notre-Dame ou du saint empaillé, Des mouches sentant bon l'auberge et les étables Se gorgent de cire au plancher ensoleillé.

L'enfant se doit surtout à la maison, famille Des soins naïfs, des bons travaux abrutissants, Ils sortent, oubliant que la peau leur fourmille Où le Prêtre du Christ a mis ses doigts puissants. On paie au Prêtre un toit ombré d'une charmille Pour qu'il laisse au soleil tous ces fronts bruissants.

Le premier habit noir, le plus beau jour de tartes Sous le Napoléon ou le Petit Tambour, Quelque enluminure où les Josephs et les Marthes Tirent la langue avec un excessif amour Et qui joindront aux jours de science deux cartes, Ces deux seuls souvenirs lui restent du grand jour.

Les filles vont toujours à l'église, contentes De s'entendre appeler garces par les garçons Qui font du genre, après messe et vêpres chantantes, Eux, qui sont destinés au chic des garnisons, Ils narguent au café les maisons importantes, Blousés neuf et gueulant d'effroyables chansons.

Cependant le curé choisit, pour les enfances, Des dessins; dans son clos, les vêpres dites, quand L'air s'emplit du lointain nasillement des danses, Il se sent, en dépit des célestes défenses, Les doigts de pied ravis et le mollet marquant... —La nuit vient, noir pirate au ciel noir débarquant.

II

Le prêtre a distingué, parmi les catéchistes Congrégés des faubourgs ou des riches quartiers, Cette petite fille inconnue, aux yeux tristes, Front jaune. Ses parents semblent de doux portiers. Au grand jour, la marquant parmi les catéchistes, Dieu fera, sur son front, neiger ses bénitiers.

La veille du grand jour, l'enfant se fait malade Mieux qu'à l'église haute aux funèbres rumeurs. D'abord le frisson vient, le lit n'étant pas fade, Un frisson surhumain qui retourne: Je meurs...

Et, comme un vol d'amour fait à ses sœurs stupides, Elle compte, abattue et les mains sur son cœur, Ses Anges, ses Jésus et ses Vierges nitides, Et, calmement, son âme a bu tout son vainqueur.

Adonaï!... Dans les terminaisons latines Des cieux moirés de vert baignent les Fronts vermeils Et tachés du sang pur des célestes poitrines, De grands linges neigeux tombent sur les soleils.

Pour ses virginités présentes et futures Elle mord aux fraîcheurs de ta Rémission; Mais plus que les lys d'eau, plus que les confitures Tes pardons sont glacés, ô Reine de Sion.

III

Puis la Vierge n'est plus que la Vierge du livre; Les mystiques élans se cassent quelquefois, Et vient la pauvreté des images que cuivre L'ennui, l'enluminure atroce et les vieux bois.

Des curiosités vaguement impudiques Épouvantent le rêve aux chastes bleuités Qui sont surpris autour des célestes tuniques Du linge dont Jésus voile ses nudités.

Elle veut, elle veut pourtant, l'âme en détresse, Le front dans l'oreiller creusé par les cris sourds, Prolonger les éclairs suprêmes de tendresse Et bave...—L'ombre emplit les maisons et les cours,

Et l'enfant ne peut plus. Elle s'agite et cambre Les reins, et d'une main ouvre le rideau bleu Pour amener un peu la fraîcheur de la chambre Sous le drap, vers son ventre et sa poitrine en feu.

IV

À son réveil,—minuit,—la fenêtre était blanche Devant le soleil bleu des rideaux illunés; La vision la prit des langueurs du Dimanche, Elle avait rêvé rouge. Elle saigna du nez,

Et se sentant bien chaste et pleine de faiblesse, Pour savourer en Dieu son amour revenant, Elle eut soif de la nuit où s'exalte et s'abaisse Le cœur, sous l'œil des cieux doux, en les devinant;

De la nuit, Vierge-Mère impalpable qui baigne Tous les jeunes émois de ses silences gris; Elle eut soif de la nuit forte où le cœur qui saigne Écoute sans témoin sa révolte sans cris.

Et, faisant la victime et la petite épouse, Son étoile la vit, une chandelle aux doigts, Descendre dans la cour où séchait une blouse, Spectre blanc, et lever les spectres noirs des toits.

V

Elle passa sa nuit Sainte dans les latrines. Vers la chandelle, aux trous du toit, coulait l'air blanc Et quelque vigne folle aux noirceurs purpurines En deçà d'une cour voisine s'écroulant.

La lucarne faisait un cœur de lueur vive Dans la cour où les cieux bas plaquaient d'ors vermeils Les vitres; les pavés puant l'eau de lessive Souffraient l'ombre des toits bordés de noirs sommeils.

VI

Qui dira ces langueurs et ces pitiés immondes Et ce qui lui viendra de haine, ô sales fous, Dont le travail divin déforme encor les mondes Quand la lèpre, à la fin, rongera ce corps doux,

Et quand, ayant rentré tous ces nœuds d'hystéries Elle verra, sous les tristesses du bonheur, L'amant rêver au blanc million de Maries Au matin de la nuit d'amour, avec douleur!

VII

Sais-tu que je t'ai fait mourir? J'ai pris ta bouche, Ton cœur, tout ce qu'on a, tout ce que vous avez, Et moi je suis malade. Oh! je veux qu'on me couche Parmi les Morts des eaux nocturnes abreuvés!

J'étais bien jeune, et Christ a souillé mes haleines, Il me bonda jusqu'à la gorge de dégoûts; Tu baisais mes cheveux profonds comme des laines, Et je me laissais faire!... Oh! va... c'est bon pour vous,

Hommes! qui songez peu que la plus amoureuse Est, dans sa conscience, aux ignobles terreurs La plus prostituée et la plus douloureuse Et que tous nos élans vers vous sont des erreurs.

Car ma communion première est bien passée! Tes baisers, je ne puis jamais les avoir bus. Et mon cœur et ma chair par ta chair embrassée Fourmillent du baiser putride de Jésus...

VIII

Alors l'âme pourrie et l'âme désolée Sentiront ruisseler tes malédictions. —Ils avaient couché sur ta haine inviolée Echappés, pour la mort, des justes passions.

Christ, ô Christ, éternel voleur des énergies, Dieu qui, pour deux mille ans, vouas, à ta pâleur, Cloués au sol, de honte et de céphalalgies, Ou renversés, les fronts des Femmes de douleur.

Juillet 1871.

L'ORGIE PARISIENNE OU PARIS SE REPEUPLE

Ô lâches, la voilà! dégorgez dans les gares! Le soleil expia de ses poumons ardents Les boulevards qu'un soir comblèrent les Barbares Voilà la Cité belle assise à l'occident!

Allez! on préviendra les reflux d'incendie, Voilà les quais! voilà les boulevards! voilà, Sur les maisons, l'azur léger qui s'irradie, Et qu'un soir la rougeur des bombes étoila.

Cachez les palais morts dans des niches de planches L'ancien jour effaré rafraîchit vos regards. Voici le troupeau roux des tordeuses de hanches, Soyez fous, vous serez drôles, étant hagards!

Tas de chiennes en rut mangeant des cataplasmes, Le cri des maisons d'or vous réclame. Volez! Mangez! voici la nuit de joie aux profonds spasmes Qui descend dans la rue, ô buveurs désolés,

Buvez. Quand La lumière arrive intense et folle Fouillant à vos côtés les luxes ruisselants, Vous n'allez pas baver, sans geste, sans parole, Dans vos verres, les yeux perdus aux lointains blancs,

Avalez, pour la Reine aux fesses cascadantes! Écoutez l'action des stupides hoquets Déchirants. Écoutez, sauter aux nuits ardentes Les idiots râleux, vieillards, pantins, laquais!

Ô cœurs de saleté, bouches épouvantables, Fonctionnez plus fort, bouches de puanteurs! Un vin pour ces torpeurs ignobles, sur ces tables... Vos ventres sont fondus de hontes, ô Vainqueurs!

Ouvrez votre narine aux superbes nausées! Trempez de poisons forts les cordes de vos cous! Sur vos nuques d'enfants baissant ses mains croisées Le Poète vous dit: ô lâches, soyez fous!

Parce que vous fouillez le ventre de la Femme Vous craignez d'elle encore une convulsion Qui crie, asphyxiant votre nichée infâme Sur sa poitrine, en une horrible pression.