L'Île mystérieusePart 2 of 66

A man Homme of great de grand merit, mérite, energetic, énergique, prompt prompt and et ready for anything, prêt à tout, full of plein d' ideas, idées, having traveled the whole world, ayant couru le monde entier, soldier soldat and et artist, artiste, ardent bouillant in counsel, dans le conseil, resolute résolu in action, dans l'action, counting ne comptant neither pains, ni peines, nor fatigues, ni fatigues, nor dangers, ni dangers, when quand it was a matter of il s'agissait de knowing everything, tout savoir, for himself pour lui first, d'abord, and et for his pour son newspaper journal afterwards, ensuite, a true véritable hero héros of curiosity, de la curiosité, of information, de l'information, of the unpublished, de l'inédit, of the unknown, de l'inconnu, of the impossible, de l'impossible, he was c'était one of those un de ces intrepid observers intrépides observateurs who qui write écrivent under bullets, sous les balles, chronicle» chroniquent» under cannonballs, sous les boulets, and et for whom pour lesquels all perils tous les périls are good fortunes. sont des bonnes fortunes.

He too Lui aussi had been avait été in all battles, de toutes les batailles, in the front rank, au premier rang, revolver revolver in one hand, d'une main, notebook carnet in the other, de l'autre, and grapeshot et la mitraille did not make ne faisait pas his pencil tremble. trembler son crayon.

He Il did not weary ne fatiguait pas the wires les fils with incessant telegrams, de télégrammes incessants, like comme those who ceux qui speak parlent when they alors qu'ils have nothing to say, n'ont rien à dire, but mais each chacune of his notes, de ses notes, short, courtes, clear, nettes, precise, claires, shed light on an important point. portait la lumière sur un point important. Besides», D'ailleurs», humor» l'humour» was not lacking in him. ne lui manquait pas. It was he Ce fut lui who, qui, after après the Black River affair, l'affaire de la Rivière-Noire, wanting at all costs to keep his place at the telegraph office counter, voulant à tout prix conserver sa place au guichet du bureau télégraphique, in order to announce afin d'annoncer to his newspaper à son journal the result le résultat of the battle, de la bataille, telegraphed télégraphia for pendant two hours deux heures the first les premiers chapters chapitres of the Bible. de la Bible. It cost the New-York Herald Il en coûta two thousand dollars, deux mille dollars au New-York Herald, but mais the New-York Herald le New-York Herald was fut the first le premier informed. informé.

Gideon Spilett Gédéon Spilett was était tall. de haute taille. He was Il avait forty years old quarante ans at most. au plus. Blond sideburns Des favoris blonds tending towards red tirant sur le rouge framed encadraient his face. sa figure. His eye Son œil was calm, était calme, keen, vif, quick rapide in its dans ses movements. déplacements. It was C'était the eye l'œil of a man d'un homme who is accustomed qui a l'habitude to quickly perceiving de percevoir vite all the details tous les détails of a horizon. d'un horizon. Solidly built, Solidement bâti, he had been tempered il s'était trempé in all climates dans tous les climats like comme a steel bar une barre d'acier in cold water. dans l'eau froide. For ten years, Depuis dix ans, Gideon Spilett Gédéon Spilett had been the accredited reporter était le reporter attitré for the New-York Herald, du New-York Herald, which he enriched qu'il enrichissait with his chronicles and his drawings, de ses chroniques et de ses dessins, for car he handled il maniait the pencil as well as the pen. aussi bien le crayon que la plume.

When he was captured, Lorsqu'il fut pris, he was in the process of making il était en train de faire the description and sketch la description et le croquis of the battle. de la bataille. The last words noted Les derniers mots relevés in his notebook sur son carnet were these: furent ceux-ci: «A Southerner «Un sudiste aims at me me couche en joue and...» et...» And Gideon Spilett Et Gédéon Spilett was missed, fut manqué, for, car, following his invariable habit, suivant son invariable habitude, he got out of this affair il se tira de cette affaire without a scratch. sans une égratignure.

Cyrus Smith and Gideon Spilett, Cyrus Smith et Gédéon Spilett, who qui did not know each other, ne se connaissaient pas, except si ce n'est by reputation, de réputation, had both been avaient été tous les deux transported to Richmond. transportés à Richmond.

The engineer L'ingénieur quickly recovered guérit rapidement from his wound, de sa blessure, and it was et ce fut during his convalescence pendant sa convalescence that he made the acquaintance qu'il fit connaissance of the reporter. du reporter. These two men Ces deux hommes liked each other se plurent and learned et apprirent to appreciate each other. à s'apprécier. Soon, Bientôt, their common life leur vie commune had but one goal, n'eut plus qu'un but, to escape, s'enfuir, to rejoin rejoindre Grant's army l'armée de Grant and to fight again et combattre encore in its ranks dans ses rangs for federal unity. pour l'unité fédérale.

The two Americans Les deux Américains were therefore determined étaient donc décidés to take advantage of any opportunity; à profiter de toute occasion; but although they had been left free mais bien qu'ils eussent été laissés libres in the city, dans la ville, Richmond Richmond was so severely guarded, était si sévèrement gardée, that an escape qu'une évasion had to be regarded as devait être regardée comme impossible. impossible. Amidst these happenings, Sur ces entre faits, Cyrus Smith Cyrus Smith was rejoined fut rejoint by a servant, par un serviteur, who qui was devoted to him lui était dévoué for life, to death. à la vie, à la mort.

This intrepid man Cet intrépide was était a Negro, un nègre, born on the engineer's estate, né sur le domaine de l'ingénieur, of a slave father and mother, d'un père et d'une mère esclaves, but whom, mais que, for a long time, depuis longtemps, Cyrus Smith, Cyrus Smith, an abolitionist abolitionniste by reason de raison and by heart, et de cœur, had emancipated. avait affranchi. The slave, L'esclave, having become free, devenu libre, had not wanted n'avait pas voulu to leave quitter his master. son maître.

He Il loved him l'aimait to die à mourir for him. pour lui. He was C'était a thirty-year-old boy, un garçon de trente ans, vigorous, vigoureux, agile, agile, skillful, adroit, intelligent, intelligent, gentle doux and calm, et calme, sometimes parfois naive, naïf, always toujours smiling, souriant, helpful serviable and kind. et bon. His name was Il se nommait Nebuchadnezzar, Nabuchodonosor, but mais he il answered only to ne répondait qu'à the abbreviated and familiar appellation l'appellation abréviative et familière of Nab. de Nab.

When Quand Nab Nab learned apprit that que his master son maître had been made avait été fait prisoner, prisonnier, he il left quitta Massachusetts le Massachussets without hesitation, sans hésiter, arrived arriva before Richmond, devant Richmond, and, et, by dint of à force de cunning ruse and et skill, d'adresse, after having après avoir risked his life risqué twenty times, vingt fois sa vie, he il managed to parvint à penetrate pénétrer into the besieged city. dans la ville assiégée. What Ce que was furent the pleasure le plaisir of Cyrus Smith, de Cyrus Smith, in seeing en revoyant his servant again, son serviteur, and et the joy la joie of Nab de Nab in finding à retrouver his master again, son maître, that cela cannot be expressed. ne peut s'exprimer.

But Mais if si Nab Nab had been able to avait pu penetrate pénétrer into Richmond, dans Richmond, it was il était quite otherwise bien autrement difficult difficile to get out, d'en sortir, for the federal prisoners were car on surveillait very closely watched. de très près les prisonniers fédéraux.

An extraordinary occasion was needed Il fallait une occasion extraordinaire to be able to pour pouvoir attempt tenter an escape une évasion with avec some chances quelques chances of success, de succès, and et this occasion cette occasion not only non seulement did not present itself, ne se présentait pas, but mais it was il était difficult malaisé to bring it about. de la faire naître.

However, Cependant, Grant Grant continued continuait his energetic operations. ses énergiques opérations. The victory La victoire of Petersburg de Petersburg had been very dearly contested for him. lui avait été très chèrement disputée. His forces, Ses forces, united réunies with those à celles of Butler, de Butler, still obtained n'obtenaient encore no result aucun résultat before Richmond, devant Richmond, and et nothing rien foretold ne faisait présager that que the deliverance la délivrance of the prisoners des prisonniers should be dût être near. prochaine. The reporter, Le reporter, to whom his auquel sa captivité tedious captivity fastidieuse no longer furnished ne fournissait plus an interesting detail un détail intéressant to note, à noter, could no longer bear it. ne pouvait plus y tenir. He had but one idea: Il n'avait qu'une idée: to get out sortir of Richmond de Richmond and et at all costs. à tout prix. Several times, Plusieurs fois, even, même, he il attempted tenta the adventure l'aventure and et was stopped fut arrêté by par insurmountable obstacles. des obstacles infranchissables.

However, Cependant, the siege le siège continued, continuait, and et if si the prisoners les prisonniers were eager to escape avaient hâte de s'échapper to pour rejoin rejoindre Grant's army, l'armée de Grant, certain besieged certains assiégés were avaient no less eager non moins hâte to flee, de s'enfuir, in order to afin de rejoin rejoindre the separatist army, l'armée séparatiste, and, et, among them, parmi eux, a certain un certain Jonathan Forster, Jonathan Forster, an enraged Southerner. sudiste enragé. It is that indeed, C'est qu'en effet, if si the federal prisoners les prisonniers fédéraux could not leave ne pouvaient quitter the city, la ville, the Confederates les fédérés could not either, ne le pouvaient pas non plus, for car the Northern army l'armée du Nord was investing them. les investissait. The governor of Richmond, Le gouverneur de Richmond, for a long time already, depuis longtemps déjà, could no longer communicate ne pouvait plus communiquer with General Lee, avec le général Lee, and et it was il était of the highest interest du plus haut intérêt to make known de faire connaître the situation of the city, la situation de la ville, in order to afin de hasten hâter the march la marche of the relief army. de l'armée de secours. This Jonathan Forster Ce Jonathan Forster then had the idea eut alors l'idée of lifting himself by balloon, de s'enlever en ballon, in order to afin de cross traverser the besieging lines les lignes assiégeantes and et thus arrive d'arriver ainsi at the camp of the separatists. au camp des séparatistes.

The governor Le gouverneur authorized autorisa the attempt. la tentative. An aerostat Un aérostat was manufactured fut fabriqué and placed at the disposal of Jonathan Forster, et mis à la disposition de Jonathan Forster, whom que five of his companions cinq de ses compagnons were to follow devaient suivre into the air. dans les airs. They were provided Ils étaient munis with weapons, d'armes, in case pour le cas où they had to defend themselves ils auraient à se défendre upon landing, en atterrissant, and with provisions, et de vivres, in case pour le cas où their aerial journey leur voyage aérien should be prolonged. se prolongerait.

The departure Le départ of the balloon du ballon had been set avait été fixé for March 18. au 18 mars. It was to take place Il devait s'effectuer during the night, pendant la nuit, and, et, with a northwest wind avec un vent de nord-ouest of moderate force, de moyenne force, the aeronauts les aéronautes expected comptaient in a few hours en quelques heures to arrive arriver at Lee's headquarters. au quartier général de Lee.

But Mais this northwest wind ce vent du nord-ouest was not ne fut point a mere breeze. une simple brise. As early as the 18th, Dès le 18, it could be seen on put voir that it was turning qu'il tournait into a hurricane. à l'ouragan. Soon, Bientôt, the storm la tempête became such, devint telle, that que Forster's departure le départ de Forster had to be postponed, dut être différé, for car it was impossible il était impossible to risk de risquer the aerostat l'aérostat and et those ceux it would carry qu'il emporterait amidst au milieu the unleashed elements. des éléments déchaînés.

The balloon, Le ballon, inflated gonflé on sur the great square la grande place of Richmond, de Richmond, was était therefore donc there, là, ready prêt to depart à partir at à the first lull la première accalmie in the wind, du vent, and, et, in the city, dans la ville, impatience l'impatience was great était grande to see à voir that que the state l'état of the atmosphere de l'atmosphère was not changing. ne se modifiait pas.

The 18th, Le 18, the 19th of March le 19 mars passed se passèrent without sans any change qu'aucun changement occurring se produisît in the turmoil. dans la tourmente. Great difficulties were even experienced On éprouvait même de grandes difficultés in preserving pour préserver the balloon, le ballon, attached attaché to the ground, au sol, which que the gusts les rafales laid down couchaient to earth. jusqu'à terre.

The night La nuit of the 19th to the 20th du 19 au 20 passed, s'écoula, but, mais, in the morning, au matin, the hurricane was still developing l'ouragan se développait encore with avec more impetuosity. plus d'impétuosité. Departure Le départ was impossible. était impossible.

That day, Ce jour-là, the engineer l'ingénieur Cyrus Smith Cyrus Smith was accosted fut accosté in one of the streets dans une des rues of Richmond de Richmond by par a un man homme whom he qu'il did not know. ne connaissait point. It was C'était a sailor un marin named nommé Pencroff, Pencroff, aged âgé de thirty-five to forty years, trente-cinq à quarante ans, vigorously built, vigoureusement bâti, very tanned, très hâlé, with quick and blinking eyes, les yeux vifs et clignotants, but with mais avec a good face. une bonne figure. This Pencroff Ce Pencroff was était a North American, un Américain du nord, who had sailed qui avait couru all the seas of the globe, toutes les mers du globe, and to whom, et auquel, in terms of adventures, en fait d'aventures, everything extraordinary that can happen tout ce qui peut survenir d'extraordinaire to a two-legged featherless being à un être à deux pieds sans plumes had happened. était arrivé. Needless to say Inutile de dire that it was que c'était an enterprising nature, une nature entreprenante, ready to dare anything, prête à tout oser, and who could et qui ne pouvait be surprised by nothing. s'étonner de rien. Pencroff, Pencroff, at the beginning of that year, au commencement de cette année, had gone s'était rendu on business pour affaires to Richmond à Richmond with avec a young boy of fifteen, un jeune garçon de quinze ans, Harbert Brown, Harbert Brown, from New Jersey, du New-Jersey, son of fils de his captain, son capitaine, an orphan un orphelin whom he loved qu'il aimait as if comme si he had been c'eût été his own child. son propre enfant. Not having been able N'ayant pu to leave the city quitter la ville before avant the first operations of the siege, les premières opérations du siège, he found himself il s'y trouva therefore donc blocked there, bloqué, to his great displeasure, à son grand déplaisir, and he too had et il n'eut plus aussi, lui, only one idea: qu'une idée: to escape s'enfuir by all possible means. par tous les moyens possibles. He knew Il connaissait by reputation de réputation the engineer Cyrus Smith. l'ingénieur Cyrus Smith. He knew Il savait with what impatience avec quelle impatience this determined man cet homme déterminé chafed at the bit. rongeait son frein. That day, Ce jour-là, he therefore did not hesitate il n'hésita donc pas to approach him à l'aborder by saying to him en lui disant without further preparation: sans plus de préparation:

«Mr. Smith, «Monsieur Smith, are you tired of Richmond?» en avez-vous assez de Richmond?»

The engineer L'ingénieur looked fixedly regarda fixement at the man l'homme who qui spoke to him lui parlait thus, ainsi, and et who added qui ajouta in a low voice: à voix basse:

«Mr. Smith, «Monsieur Smith, do you want voulez-vous to flee? fuir?

— — When is Quand that?... cela?... » » replied the engineer répondit quickly, vivement l'ingénieur, and et one can affirm on peut affirmer that que this answer cette réponse escaped him, lui échappa, for car he il had not yet examined n'avait pas encore examiné the stranger l'inconnu who qui addressed him. lui adressait la parole.

But Mais after having, après avoir, with a penetrating eye, d'un œil pénétrant, observed observé the la loyal loyale face figure of the du sailor, marin, he il could not doubt ne put douter that he qu'il had n'eût before him devant lui an un honest man. honnête homme.

« « Who Qui are you?» êtes-vous?» he asked demanda-t-il in a brief voice. d'une voix brève.

Pencroff Pencroff made himself known. se fit connaître.

«Good, «Bien, replied répondit Cyrus Smith. Cyrus Smith. And Et by what means par quel moyen do you propose for me me proposez-vous to flee? de fuir?

— — By Par that ce lazy fainéant balloon de ballon that is qu'on left laisse there là doing nothing, à rien faire, and et which qui seems to me to be waiting for us me fait l'effet de nous attendre on purpose!...» tout exprès!...»

The sailor Le marin had not needed n'avait pas eu besoin to finish d'achever his sentence. sa phrase.

The engineer L'ingénieur had understood avait compris with a word. d'un mot. He Il seized saisit Pencroff Pencroff by the arm par le bras and et led him l'entraîna to his home. chez lui.

There, Là, the sailor le marin unfolded développa his project, son projet, very simple très simple in truth. en vérité. One On risked ne risquait only que one's life sa vie in executing it. à l'exécuter.

The hurricane L'ouragan was était in all its violence, dans toute sa violence, it is true, il est vrai, but mais a un skillful and audacious engineer, ingénieur adroit et audacieux, such as tel que Cyrus Smith, Cyrus Smith, would know saurait well bien how to pilot conduire an aerostat. un aérostat.

If he S'il had known eût connu the maneuver, la manœuvre, he, Pencroff, lui, Pencroff, he il would not have hesitated n'aurait pas hésité to leave, à partir, — with Harbert, — avec Harbert, of course. s'entend. He had seen many others, Il en avait vu bien d'autres, and et was no longer to reckon n'en était plus à compter with a storm! avec une tempête!

Cyrus Smith Cyrus Smith had listened avait écouté to the sailor le marin without saying a word, sans mot dire, but mais his gaze son regard shone. brillait. The opportunity L'occasion was there. était là. He Il was not a man n'était pas homme to let it escape. à la laisser échapper. The project Le projet was only very dangerous, n'était que très dangereux, therefore donc it was executable. il était exécutable.

At night, La nuit, despite the surveillance, malgré la surveillance, one on could approach pouvait aborder the balloon, le ballon, slip se glisser into the basket, dans la nacelle, then puis cut the ties couper les liens that held it! qui le retenaient! Certainly, Certes, one on risked being killed, risquait d'être tué, but, mais, on the other hand, par contre, one on could succeed, pouvait réussir, and et without sans this cette storm... tempête... But Mais without sans this cette storm, tempête, the balloon le ballon would have fût already déjà left, parti, and et the opportunity, l'occasion, so tant sought after, cherchée, would not present itself ne se présenterait pas at this moment! en ce moment!

«I «Je am not ne suis pas alone!... seul!... said Cyrus Smith dit in concluding. en terminant Cyrus Smith.

— — How many Combien de people personnes do you want to take then? voulez-vous donc emmener? asked demanda the sailor. le marin.

— — Two: Deux: my friend mon ami Spilett Spilett and et my servant mon serviteur Nab. Nab.

— — That makes three Cela fait then, donc trois, replied répondit Pencroff, Pencroff, and, et, with avec Harbert Harbert and et me, moi, five. cinq. Now, Or, the balloon le ballon was supposed to devait carry enlever six... six...

— — That Cela is enough. suffit. We Nous will leave!» partirons!» said dit Cyrus Smith. Cyrus Smith.

This «we» Ce «nous» committed engageait the reporter, le reporter, but mais the reporter le reporter was not n'était pas a man homme to back down, à reculer, and et when quand the project was communicated to him, le projet lui fut communiqué, he il approved it l'approuva without reservation. sans réserve. What Ce dont he il was surprised by, s'étonnait, was that such a simple idea c'était qu'une idée aussi simple had not already occurred to him. ne lui fût pas déjà venue. As for Nab, Quant à Nab, he followed il suivait his master son maître wherever partout où his master son maître wanted to go. voulait aller.

«Until this evening then, «À ce soir alors, said Pencroff. dit Pencroff. We will stroll Nous flânerons all five of us, tous les cinq, over there, par là, as curious onlookers! en curieux!

— Until this evening, ten o'clock, — À ce soir, dix heures, replied Cyrus Smith, répondit Cyrus Smith, and may heaven grant that et fasse le ciel que this storm cette tempête does not abate ne s'apaise pas before our departure!» avant notre départ!»

Pencroff took leave of the engineer, Pencroff prit congé de l'ingénieur, and returned et retourna to his dwelling, à son logis, where young Herbert Brown où had remained. était resté jeune Harbert Brown. This courageous child Ce courageux enfant knew connaissait the sailor's plan, le plan du marin, and it was not et ce n'était pas without a certain anxiety sans une certaine anxiété that he awaited qu'il attendait the result le résultat of the approach made de la démarche faite to auprès de the engineer. l'ingénieur. One On can see, le voit, these were c'étaient five cinq determined men hommes déterminés who were thus going qui allaient ainsi to launch themselves se lancer into the tempest, dans la tourmente, in the midst of en plein a hurricane! ouragan!

No! Non! The hurricane L'ouragan did not calm down, ne se calma pas, and neither et ni Jonathan Forster, Jonathan Forster, nor ni his ses companions compagnons could think of facing it ne pouvaient songer à l'affronter in that frail basket! dans cette frêle nacelle! The La day journée was fut terrible. terrible. The engineer L'ingénieur feared only one thing: ne craignait qu'une chose: it was that c'était que the aerostat, l'aérostat, held to the ground retenu au sol and lying et couché under the wind, sous le vent, would not tear ne se déchirât into a thousand pieces. en mille pièces. For Pendant several plusieurs hours, heures, he il roamed the rôda sur la place almost deserted square, presque déserte, watching surveillant the apparatus. l'appareil. Pencroff Pencroff did the same en faisait autant on his side, de son côté, hands in his pockets, les mains dans les poches, and yawning et bâillant as needed, au besoin, like a man comme un homme who does not know qui ne sait how to kill time, à quoi tuer le temps, but also fearing mais redoutant aussi that the balloon que le ballon might tear ne vînt à se déchirer or even ou même break its ties à rompre ses liens and escape et à s'enfuir into the air. dans les airs.

Evening arrived. Le soir arriva. The night became La nuit se fit very dark. très sombre. Thick mists D'épaisses brumes passed passaient like clouds comme des nuages close to the ground. au ras du sol. A rain mixed with snow Une pluie mêlée de neige was falling. tombait. The weather Le temps was était cold. froid. A kind of Une sorte de fog brouillard hung over pesait sur Richmond. Richmond. It seemed that Il semblait que the la violent violente storm tempête had made eût fait a kind of comme truce une trêve between entre the besiegers les assiégeants and et the besieged, les assiégés, and that et que the cannon le canon had wanted eût voulu to be silent se taire before devant the les formidable formidables detonations détonations of the de l' hurricane. ouragan. The streets Les rues of the de la city ville were étaient deserted. désertes. It had not even seemed Il n'avait pas même paru necessary, nécessaire, in par this cet horrible horrible weather, temps, to guard de garder the place la place in the middle of au milieu de which the aerostat laquelle struggled. se débattait l'aérostat.

Everything Tout favored favorisait the departure le départ of the des prisoners, prisonniers, obviously; évidemment; but mais this journey, ce voyage, amidst the au milieu des unleashed gusts!... rafales déchaînées!...

«Nasty tide! «Vilaine marée! Pencroff said to himself, se disait Pencroff, fixing en fixant his hat with a punch d'un coup de poing son chapeau that que the wind le vent was snatching disputait from à his sa head. tête. But bah! Mais bah! we will get through it on en viendra à bout all the same!» tout de même!»

At À half past nine, neuf heures et demie, Cyrus Smith Cyrus Smith and et his ses companions compagnons slipped se glissaient from par various divers sides côtés onto sur the la square, place, which que the gas lanterns, les lanternes de gaz, extinguished éteintes by the wind, par le vent, left laissaient in deep darkness. dans une obscurité profonde. One could not even see On ne voyait même pas the enormous aerostat, l'énorme aérostat, almost entirely presque entièrement flattened to the ground. rabattu sur le sol.

Independently of the Indépendamment des ballast bags sacs de lest which qui held maintenaient the net's ropes, les cordes du filet, the basket la nacelle was held était retenue by a strong cable par un fort câble passed through a ring sealed in the pavement, passé dans un anneau scellé dans le pavé, and whose double et dont le double returned on board. remontait à bord.

The five prisoners Les cinq prisonniers met se rencontrèrent near près de the basket. la nacelle. They had not been seen, Ils n'avaient point été aperçus, and such was et telle était the darkness, l'obscurité, that they could not qu'ils ne pouvaient see themselves. se voir eux-mêmes.

Without uttering Sans prononcer a word, une parole, Cyrus Smith, Gideon Spilett, Nab and Herbert Cyrus Smith, Gédéon Spilett, Nab et Harbert took their places prirent place in the basket, dans la nacelle, while pendant que Pencroff, Pencroff, on the engineer's order, sur l'ordre de l'ingénieur, successively detached détachait successivement the ballast packages. les paquets de lest. It was Ce fut the work of l'affaire de a few moments, quelques instants, and et the sailor le marin rejoined rejoignit his companions. ses compagnons.

The aerostat L'aérostat was then held n'était alors retenu only que by par the double le double of the cable, du câble, and et Cyrus Smith Cyrus Smith had only to n'avait plus qu'à give the order donner l'ordre to depart. du départ. At that moment, En ce moment, a dog un chien climbed into the basket escalada with a leap. d'un bond la nacelle.

It was C'était Top, Top, the engineer's dog, le chien de l'ingénieur, who, qui, having broken ayant brisé his chain, sa chaîne, had followed avait suivi his master. son maître. Cyrus Smith, Cyrus Smith fearing craignant an excess of weight, un excès de poids, wanted to send voulait renvoyer the le poor animal back. pauvre animal.

«Bah! «Bah! one more!» un de plus!» said dit Pencroff, Pencroff, by unballasting en délestant the basket la nacelle of two sandbags. de deux sacs de sable.

Then, Puis, he il let go largua the le double double of the du cable, câble, and et the le balloon, ballon, departing partant in an oblique direction, par une direction oblique, disappeared, disparut, after having après avoir struck heurté its basket sa nacelle against contre two deux chimneys cheminées which it qu'il knocked down abattit in dans the la fury furie of de its son departure. départ.

The hurricane was then raging L'ouragan se déchaînait alors with avec an une appalling épouvantable violence. violence. The engineer, L'ingénieur, during pendant the la night, nuit, could not ne put think of songer à descending, descendre, and et when quand day le jour came, vint, all toute view vue of de the la land terre was intercepted for him lui était interceptée by par the les mists. brumes. It was only Ce fut five days cinq jours later, après seulement, that a qu'une clearing éclaircie allowed laissa to see voir the l' immense immense sea mer beneath au-dessous de this cet aerostat, aérostat, which que the wind le vent was carrying away entraînait with avec a frightful speed! une vitesse effroyable!

It is known On sait how, comment, of de these ces five cinq men, hommes, who left partis on March 20, le 20 mars, four quatre were thrown, étaient jetés, on March 24, le 24 mars, onto sur a deserted coast, une côte déserte, more than à plus de six six thousand mille miles milles from de their leur country! pays!

And Et the one celui who was missing, qui manquait, the one celui to whose aid au secours duquel the four survivors of the balloon first ran, les quatre survivants du ballon couraient tout d'abord, it was c'était their natural leur leader, chef naturel, it was c'était the engineer l'ingénieur Cyrus Smith! Cyrus Smith!

CHAPITRE III

L'ingénieur, à travers les mailles du filet qui avaient cédé, avait été enlevé par un coup de mer.

Son chien avait également disparu. Le fidèle animal s'était volontairement précipité au secours de son maître.

«En avant!» s'écria le reporter.

Et tous quatre, Gédéon Spilett, Harbert, Pencroff et Nab, oubliant épuisement et fatigues, commencèrent leurs recherches.

Le pauvre Nab pleurait de rage et de désespoir à la fois, à la pensée d'avoir perdu tout ce qu'il aimait au monde.

Il ne s'était pas écoulé deux minutes entre le moment où Cyrus Smith avait disparu et l'instant où ses compagnons avaient pris terre. Ceux-ci pouvaient donc espérer d'arriver à temps pour le sauver.

«Cherchons! cherchons! cria Nab.

— Oui, Nab, répondit Gédéon Spilett, et nous le retrouverons!

— Vivant?

— Vivant!

— Sait-il nager? demanda Pencroff.

— Oui! répondit Nab! Et, d'ailleurs, Top est là!...»

Le marin, entendant la mer mugir, secoua la tête!

C'était dans le nord de la côte, et environ à un demi-mille de l'endroit où les naufragés venaient d'atterrir, que l'ingénieur avait disparu. S'il avait pu atteindre le point le plus rapproché du littoral, c'était donc à un demi-mille au plus que devait être situé ce point.

Il était près de six heures alors. La brume venait de se lever et rendait la nuit très obscure. Les naufragés marchaient en suivant vers le nord la côte est de cette terre sur laquelle le hasard les avait jetés, — terre inconnue, dont ils ne pouvaient même soupçonner la situation géographique. Ils foulaient du pied un sol sablonneux, mêlé de pierres, qui paraissait dépourvu de toute espèce de végétation.

Ce sol, fort inégal, très raboteux, semblait en de certains endroits criblé de petites fondrières, qui rendaient la marche très pénible. De ces trous s'échappaient à chaque instant de gros oiseaux au vol lourd, fuyant en toutes directions, que l'obscurité empêchait de voir. D'autres, plus agiles, se levaient par bandes et passaient comme des nuées.

Le marin croyait reconnaître des goélands et des mouettes, dont les sifflements aigus luttaient avec les rugissements de la mer. De temps en temps, les naufragés s'arrêtaient, appelaient à grands cris, et écoutaient si quelque appel ne se ferait pas entendre du côté de l'Océan.

Ils devaient penser, en effet, que s'ils eussent été à proximité du lieu où l'ingénieur avait pu atterrir, les aboiements du chien Top, au cas où Cyrus Smith eût été hors d'état de donner signe d'existence, seraient arrivés jusqu'à eux. Mais aucun cri ne se détachait sur le grondement des lames et le cliquetis du ressac. Alors, la petite troupe reprenait sa marche en avant, et fouillait les moindres anfractuosités du littoral.

Après une course de vingt minutes, les quatre naufragés furent subitement arrêtés par une lisière écumante de lames. Le terrain solide manquait. Ils se trouvaient à l'extrémité d'une pointe aiguë, sur laquelle la mer brisait avec fureur.

«C'est un promontoire, dit le marin. Il faut revenir sur nos pas en tenant notre droite, et nous gagnerons ainsi la franche terre.